グレン・フライシュマン氏の「13のエアタグ追跡シナリオ」（2021年5月15日）に続く議論の中で、Appleの用語選択とユーザーインターフェースデザインが、「探す」の正確な意味について混乱を招いていることが明らかになりました。つまり、「探す」は2つのサービスが1つにパッケージ化され、ほぼ同じ名前が付けられているということです。これらの別個の、しかし絡み合った「探す」サービスの違いを理解しておくことは価値があります。なぜなら、グレン氏の架空の登場人物のように、個々のユーザーは、哲学的な理由から、クラウドソーシングされたグローバルな「探す」ネットワークに参加したくないかもしれないからです。
（その質問についてはここでは触れません。私たちの知る限り、「探す」ネットワークはあなたのプライバシーをしっかりと保護しており、あなたに関する情報が他人に漏れる心配はありません。ただし、あなたのデバイスが他の人の紛失物探しに役立つように「探す」ネットワークに参加したくない場合は、それはあなたの自由です。）
重要なのは、「Find My」には 2 つの異なる側面があることを認識することです。
- デバイスを探す(インターネット): Apple デバイスを紛失した場合、そのデバイスで「探す」をオンにしておくと、インターネットにアクセスできる状態であれば、そのデバイスの位置を特定したり、ロックしたり、データを消去したりできます。iOS、iPadOS、macOS で「探す」アプリを使用するか、iCloud.com 経由で使用できます。「デバイスを探す」は双方向です。デバイスから位置情報を報告し、デバイスからコマンドを送信できます。さらに、「iPhone を探す」をオンにするとアクティベーションロックが有効になり、Apple ID のパスワードがないと誰もデバイスのデータを消去して再アクティベートできなくなります。「デバイスを探す」をオンにしない唯一の理由は、頻繁にリセットするテストデバイスで作業している場合です。(私も経験済みです。2021 年 5 月 20 日の記事「iOS 14.5 によって動作しなくなった古い iOS アプリからデータを抽出する」を参照してください。)「デバイスを探す」は、iPhone、iPad、iPod touch、Apple Watch、Mac で動作します。
- 「デバイスを探す」ネットワーク（クラウドソーシング）：「デバイスを探す」機能を使用するデバイスは、インターネット経由で Apple のサーバに接続します。一方、「デバイスを探す」ネットワークを使用するデバイスは、直接のインターネット接続を必要としません。その代わりに、迷子の猫が暗闇でニャーニャー鳴くように、信号が聞こえているかどうかわからないまま Bluetooth 信号をブロードキャストします。これは一方通行の情報転送です。近くに最新バージョンのオペレーティングシステムを実行し、インターネットに接続されている iPhone、iPad、または Mac があれば、Bluetooth 情報を取得して中継し、取得できる位置情報とペアリングできます。「デバイスを探す」ネットワーク設定は、「デバイスを探す」も使用できるすべてのハードウェアではオプションですが、AirTags および他社製の「デバイスを探す」アクセサリを見つけるために必要であり、それらに対して無効にすることはできません。それは、それらをオフにするのと同じです。AirTags を使用せず、インターネットに接続されたデバイスを「デバイスを探す」ネットワークに参加させたくない場合は、それらのデバイスでこの設定をオフにすることができます。唯一の欠点は、そうすることで、誰かが隠しAirTagを使ってあなたの動きを追跡しようとした際に通知が届かなくなることです。もう一つの違いは、セキュリティ上の理由から、「探す」ネットワーク経由でハードウェアを追跡できるのは、ネイティブの「探す」アプリのみであるということです。iCloud.comの「iPhoneを探す」Webアプリは使用できません。
混乱の原因の一つは、Appleがこれらの設定を（例えば）「設定」＞「あなたの名前」＞「探す」＞「iPhoneを探す」といったようにまとめていることにあります。「iPhoneを探す」オプションがiPhoneを探すことだけに関連するものだと想定していた場合、「iPhoneを探す」を使用するには「探す」ネットワークへの参加が必要だと考えるかもしれません。「探す」ネットワークへの参加を終了するには、そのレベルの設定で「探す」ネットワークを無効にする必要があります。（Macでは、「探す」サービス名の横にある「オプション」をクリックすると、「システム環境設定」＞「Apple ID/iCloud」にそのオプションがあります。）
さらに混乱を招いているのは、「探す」アプリがiPhoneなどのデバイス、AirTagなどのアイテム、そして位置情報を共有している人物をまとめて検索していることです。これはユーザーエクスペリエンスを向上させるための正しいアプローチと言えるかもしれませんが、「探す」アプリと「探す」ネットワークの区別が曖昧になっています。
最後に少し混乱を招く点として、AirPodsと一部のBeatsヘッドフォンも「探す」アプリのデバイスリストに表示されますが、これらはBluetooth経由でローカルにのみ接続し、ペアリングされたデバイス以外には位置情報を送信しません。そのため、関連付けられたiPhoneまたはiPadの範囲内にある場合にのみ、これらのヘッドフォンを見つけることができます。
Appleには、AirPodsの充電ケース、あるいはAirPods本体に「探す」ネットワーク対応を強化してほしい。AirPodsは、私たちが最も紛失しやすいApple製品だからだ（「AirPods vs AirPods Pro：Appleのイヤホンが激突」2020年7月3日参照）。また、AirTagと同時に美しく再設計されたSiri Remoteを発売したにもかかわらず、「探す」アプリを使った超広帯域測位機能を追加しないのは、あまりにも不条理だ（「Apple、Apple TV 4Kをアップデート、新型Siri Remoteを発表」2021年4月20日参照）。