TidBITS で、メールボックスに詰め込まれた紙のカタログの山を軽くする方法について議論するというのは、少々風変わりに思えるかもしれない。しかし、Tonya と私が 1990 年に TidBITS を始めた理由の一つが、MacWEEK のような週刊技術雑誌に代わるオンラインの雑誌を提供したかったからだったということを思い出してほしい。そうした雑誌の多くは、ニュースをオンラインで公開するようになって姿を消し、今ではほとんどの小売店もオンラインで販売するようになったが、特にホリデーシーズン (9 月から始まっている!) になると、紙のカタログの殺到が増えているようだ。信じられないだろうか? 現在、米国の消費者には年間 190 億枚の紙のカタログが郵送されており、毎年 800 万トン以上の紙が消費されているのだ。
カタログ会社に電話して削除を依頼したり、宛名ラベルが貼られたカタログの裏表紙をFAXで送って削除を依頼したり、ダイレクトマーケティング協会のメール優先サービス（現在は1ドルで利用できるようです）を利用したりと、カタログの量を減らそうと長年努力してきました。確かに効果はあったと思いますが、ホリデーカタログの洪水は再び始まっています。
長年の TidBITS 読者である MakaluMedia の Matt Henderson 氏に感謝します。彼の会社が Ecology Center と共同で立ち上げた新しいサービスについて教えてくれました。Catalog Choice と呼ばれるこの Web サイトは、非常に洗練されたもので、販売業者にカタログのメーリングリストから私たちを削除してもらう手続きを自動化してくれます。完全に無料で、どれほど効果があるかはまだ分かりませんが (削除されるまでに最大 6 週間かかることもあります)、Catalog Choice システムでカタログを見つけて削除を依頼するのは、私にとってはかなり楽しいものでした。少なくとも、何か生産的なことをしているという実感はありました。
これまでのところ、Catalog Choiceは非常に好評で、25万人以上が300万枚以上のカタログからオプトアウトしています。私たちもこのサービスを楽しんで使っています。放課後、トーニャとトリスタンは毎日届くカタログを片手に、ほぼすべてのカタログ（これまでに57枚）からオプトアウトしています。お気に入りの会社のカタログでも同じようにオプトアウトしています。Catalog Choiceは、どのカタログをオプトアウトしたかを記録し、関連ウェブサイトへのリンクも表示してくれるので、次回注文が簡単になります。
誤解しないでください。私は紙のカタログという概念全般に反対しているわけではありません。実際、オンラインカタログよりも情報伝達効率が高く、閲覧も楽しいと感じることがよくあります。しかし、私は自分が受け取るカタログを自分で管理したいので、同じ会社から数週間ごとに新しいカタログが届くのが大嫌いです。例えば、ビクトリアズ・シークレットは、私たちがなんとか彼らを撃退するまで、私たちを「今週のランジェリークラブ」の会員だと思っていたようです。年に1、2冊のカタログで十分ですし、気に入ったら新しいカタログが届くまで取っておきます。もちろん、私はシアーズ、モンゴメリー・ワード、JCPenneyの年間カタログを覚えているほどの年齢です。若い頃の
消費欲を何時間も満たし、ダクトテープでボートの錨に貼り付けられるほど重かったカタログです。
でも、今の時代、ほとんどのカタログ会社には手を出さないでほしい。もしCatalog Choiceがそうしてくれれば、カタログの環境負荷を軽減し、小売業者が私にカタログを無駄に送るのを防げるなら、私たち全員にとってプラスになる。