今週末、AppleがiPadを発売すると同時に、Macintosh史上最も人気のプログラムの一つが復活します。1988年、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校在学中にスティーブ・ドーナー氏が開発し、1992年にクアルコムに買収され、2006年の終焉まで維持されてきた由緒あるメールクライアント、Eudoraが、iPad専用無料アプリとして復活します。Qualcommでインターンシップをしていたポール・オワルティという学部生は、Eudoraグループのリビジョン管理システムのクリーンアップ作業中にEudoraのソースコードを発見し、iPhone OSへの移植を決意しました。iPadで問題なく動作するかどうかを試したいというのが、彼の明確な目的でした。
QualcommはEudora for iPadのリリースを承認したと報じられているが、O'Walty氏はEudoraのコードベースのオープンソース性やiPadのメールフレームワークの利用を重視しており、iPadのメールアプリの機能を再現するEudora for iPadをAppleが承認するかどうかについて、多少の不安を抱いていると認めている。EudoraはiPad専用であり、iPhoneやiPod touchの小さな画面に移植するのは現実的ではなかった。
O'Walty から送られてきたベータ版を見た限りでは、iPad 版 Eudora は、iPad のマルチタッチ インターフェイスを考慮すると、外観も動作も従来の Eudora にできる限り近いものになるようです。標準的な Eudora の機能、例えばコンテンツ コンセントレータ (引用コンテンツを表示せずにスレッド形式のメッセージを表示する機能) は、iPad の 1024 x 768 ピクセルの画面にうまく変換されます。考えてみれば、この画面は 1988 年に Eudora が最初に開発された当時に一般的に利用されていた画面よりもかなり大きいものです。また、メールボックス メニューと転送メニューは Mac 版とほぼ同じように動作し、他の Mac メール クライアントのように扱いにくいパネルに画面領域を無駄にすることなく、メールボックスに階層的に素早くアクセスできます。幸いなことに、私の
お気に入りの Eudora のトリックの 1 つ、つまり、メールボックス ウィンドウでメタデータの一部を Option キーを押しながらクリックして、類似のメタデータを持つメッセージを選択する機能は、iPad に iPad Keyboard Dock または Bluetooth キーボード経由でキーボードを装着すれば利用できます。
オウォルティ氏は、前世紀のEudoraコードの一部をiPad向けに移植する際に、多少の妥協を強いられたことを認めている。iPad版Eudoraは見た目も動作も従来のプログラムとほぼ同じだが、Eudoraの伝統的な（そして大いに自慢されていた）柔軟性の一部が失われている。特に注目すべきは、「流行の3Dジャンクの描画サイクルを無駄にする」という必須オプションは残っているものの（そして、このオプションを有効にするとiPad上でのEudoraのパフォーマンスは低下する）、Eudoraの1,031個に及ぶx-eudora-settingsオプションの大部分が、まだオリジナルのコードベースから移行されていないことだ。
それでも、熱心な Eudora ユーザーにとっては、iPad 向け Eudora のリリースにより、新しいコンピューティング デバイス上で使い慣れた生産性の高い環境が再現されることになります。