プライバシーは今日の世界で大きな話題であり、当然のことです。最悪なのは、私たちのプライバシーを悪用する企業の多くが、よりターゲットを絞った広告を可能にすることを目的としていることです。もちろん、こうしたターゲット広告はパフォーマンスがはるかに優れているため、広告主の追加コストと、そのような社会での生活コストの曖昧さの両方に見合う価値があるという主張もあります。しかし、それは本当に真実なのでしょうか？
元グーグル社員のティム・ホワンの近刊著書「サブプライム・アテンション・クライシス」を取り上げたギラッド・エデルマンによるWiredの記事では、そうではないと示唆し、25歳から44歳のオーストラリア人男性をターゲットにした広告プラットフォームは、価格プレミアムを正当化するほど優れたパフォーマンスを発揮しなかったという研究を引用している。別の研究者は、プラットフォームやメディアエージェンシーが、消費者がいずれにしても行っていたであろう購入を広告の成果として認めるのはよくあることだと述べている。私たちのプライバシーが広告主に奪われているだけでも十分に悪いのに、それが効果的でないというのはさらに悪い。もっとも、これはそれほど驚くべきことではない。「すごい！この高度にターゲットを絞った広告のせいで、まったく買うつもりがなかった商品を買ってしまった」と思ったことはないだろうか。
ファン氏はデジタル広告について、他にも多くの批判を展開している。多くの広告が目に見えない場所に読み込まれ、結局は一度も見られないこと、広告ブロッカーによって数十億ドルもの潜在的な収益が失われていること、不適切な配置と組織的なクリック詐欺によってディスプレイ広告費の50%以上が失われていることなどを指摘している。ファン氏にとってより大きな問題は、Google、Facebook、Amazonが米国株式市場全体の時価総額に非常に大きな役割を果たしていることを考えると、広告業界が裸の姿でいることが発覚した場合、何が起こるかということだ。
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