2015年、Appleは一般消費者向けiPadの上位機種として、iPad Proを発表しました（「スマートキーボードとApple Pencilを搭載したiPad Proが発表」、2015年9月9日参照）。キーボードとスタイラスペンを追加することで、iPad Proは外出先で生産性を高めるコンピューターとして、Microsoftのタブレット型PC「Surface Pro」などに対抗することが想定されていました。
それから3年が経ち、AppleはiPad Proシリーズを刷新し、iPad Proはデスクトップやノートパソコンの単なる相棒ではなく、独立したコンピュータであるというメッセージを改めて強調しました。Appleは、iPad Proこそが、本当に必要な唯一のコンピュータになるかもしれないと言っているようです。
価格を考えると、そうでしょう。11インチモデルは799ドル、12.9インチモデルは999ドルから始まり、そこからどんどん値上がりしていきます。iPadは2000ドル以上も出せるようになりましたが、最安モデルでも329ドルなので、かなり幅があります。価格については、Appleのノートパソコンのラインナップに匹敵するようになったこと以外、特に言うことはありません。iPad Proを購入する価値があるかどうかを議論する際には、MacBookとの比較を必ず考慮に入れる必要があります。
それだけの出費で、素晴らしいハードウェアを手に入れることができます。新しいiPad Proは、ほぼあらゆる面で物理的に優れており、ほとんどのノートパソコンに匹敵する処理能力、ホームボタンを廃止したミニマルなデザイン、大幅に改良されたSmart Keyboard FolioとApple Pencil、そして次世代の雰囲気を備えています。
しかし、ソフトウェアは次世代ではありません。他のiPadと同じiOS 12で、同じアプリが動作します。従来のMacソフトウェアと同等の本格的な生産性を実現するには十分かどうかは、あなたの職業によって大きく異なります。一部のユーザーにとっては問題ないかもしれませんが、一般的に制限の厳しいコンピューティング環境では、多くのユーザーは苦労するでしょう。
こうした点を踏まえ、ここ数週間12.9インチiPad Proを使ってきましたが、実に素晴らしい出来です。以前のiPadでハードウェア面で不満に思っていた点の多くは解消されました。しかし、iOSによる制限やアプリの削減により、生産性向上の目標をすべて達成するのは容易ではありませんでした。
新しい外観と感触
Apple は、トレンドをリードするタブレット デザインを初めて徹底的に刷新し、iPad Pro の外観を大幅に変更しました。ほとんどは良い方向への変更です。
ホームボタンを廃止したことで、Appleはディスプレイのベゼルを全周で均一にし、かつ大幅に狭くすることが可能になりました。かつては丸みを帯びていた側面と背面は、今ではiPhone 4や5を彷彿とさせる角張ったデザインになっています。
iPad Proはもはや標準的な横向きや縦向きといった設定がなくなったため、全体的な印象は最初は少し違和感を覚えるかもしれません。しかし、実際にはどの向きでもOKです。物理的なデバイスに気を取られることなく、画面上のコンテンツに集中できるため、没入感は格段に高まります。iOS 12のiPadジェスチャーはiPhone Xシリーズとほぼ同じなので、iPhone X以降をお持ちの方は違和感なく操作できるはずです。
タブレットは明らかに小さく軽くなったように感じます。特にiPad Proの中では大きい12.9インチモデルではそれが顕著です。前モデルは、耐え難いほど扱いにくく、まるでカフェテリアのトレーのようだったのを覚えています（「iPad Proのテクノロジーと無形資産の比較」2016年7月28日記事参照）。新モデルでは、ディスプレイのサイズはそのままに、画面周辺のハードウェアを小型化することで、Appleは持ち運びと操作性を向上させました。
小型のiPad Proでは携帯性はそれほど問題ではなかったため、Appleは改訂版で異なるアプローチを取り、物理的な長さと幅はそのままに、ベゼルを縮小してホームボタンをなくすことで画面サイズを10.5インチから11インチ（対角）に拡大した。
これらの新しいiPad Proには、iPhone X、XS、XS Maxで採用されている次世代OLEDスクリーン技術は搭載されていません。iPad Proのスクリーンは依然としてLCDで、Appleはこれを「Liquid Retina」（iPhone XRと同じ）と呼んでいますが、両方のスクリーンを並べない限り、OLEDとの区別は難しいかもしれません。
前世代から搭載された、より優れたビジュアル機能の改良点（スムーズなスクロールを可能にする高フレームレートのProMotionや、周囲の光に合わせて色温度を調整するTrue Toneなど）はそのまま搭載されています。iPhone XシリーズからiPadにも搭載された「Tap to Wake」も搭載されています。
iPadのディスプレイはすべて264ppi（ピクセル/インチ）に固定されており、iPad Proの大型画面ではより多くのピクセルが表示されます。そのため、Gmailなどのアプリでは文字が小さく見えることがありますが、iPhoneと同様にiOSのディスプレイズーム機能を使って調整できます。
最後に、新型iPad Proの液晶画面には、最初は気づかないかもしれないさりげない工夫が施されています。それは、丸みを帯びた角です。Appleはサブピクセルアンチエイリアシングと呼ばれる技術を用いて、個々のピクセルを調整することで角を丸め、滑らかで歪みのないエッジを実現しました。どうやらiPhone XSのようなOLEDディスプレイでは、この効果をより容易に実現できるようです。素晴らしい！ ちょっと意味がない気もしますが、素晴らしいですね。
サンダーとUSB-C
iPad Proの最も注目すべき新機能の一つは、充電・同期ポートです。LightningではなくUSB-Cになりました。AppleのiPhoneは依然としてLightningを採用し、最近のMacはThunderbolt 3（USB-Cコネクタを採用し、USB-Cのスーパーセットと言える）に依存しているため、同社のポート設計思想はさらに混乱を招きますが、iPhoneも最終的にはUSB-Cに移行する可能性は高いようです。
iPadのUSB-CはLightningほど簡単ではありません。Appleのヘルプ記事で詳しく説明されています。以下に、できることをまとめました。
充電
簡単です。iPadのUSB-C電源アダプタとUSB-C-USB-Cケーブルを併用してください。Apple製ノートパソコンの高ワット数のUSB-C電源アダプタをお持ちの場合は、そちらを使えばより速く充電できます。サードパーティ製の電源アダプタとバッテリーパックを試したところ、良好な結果が得られました。しかし、ワット数の低い充電器の中には、十分な性能を発揮できないものもありました。
USB-C電源は双方向なので、適切なケーブルがあれば、iPad ProはiPhone、Apple Watch、あるいは別のiPadを接続して充電することもできます。USB-C搭載のiPad Proを2台接続し、iPad AがiPad Bを充電している場合は、ケーブルを一度抜き差しすることで、充電の逆の手順を踏むことができます。ただし、iPad ProでMacを充電することはできません。
ディスプレイ
iPad Proはコンピューターのディスプレイやテレビに接続できます。USB-Cディスプレイをお持ちであれば、接続は簡単です（2016年4月11日の記事「Acer H277HU USB-CディスプレイはMacBookの手頃な相棒」参照）。ただし、高帯域幅のUSB-C - USB-Cケーブルが必要です。iPad Proに付属のケーブルは対象外です。より一般的なHDMIディスプレイやテレビに接続したい場合は、Apple純正のUSB-C Digital AV MultiportアダプタなどのUSB-C - HDMIアダプタが必要です。
iPad Proを別のディスプレイに接続しても、特に目立った効果はありません。ほとんどの場合、iOSインターフェースは外部ディスプレイにミラーリングされますが、Keynoteなどの一部のアプリでは、各ディスプレイに異なるインターフェースを表示できます。
オーディオ
Pixel 3スマートフォン向けに設計されたGoogleのUSB-Cイヤホンは、私のiPad Proでも問題なく動作しました。AppleはMIDI機器、マイク、スピーカー、その他のオーディオ機器も接続できるとしていますが、他のテクノロジーレビューでは例外が報告されています。例えば、GizmodoはすべてのUSB-Cヘッドホンが動作するわけではないと指摘しています。
ストレージ
ここで少しややこしいことがあります。外付けドライブを接続してファイル構造を操作することはできません。iOSではそれができないのです。カメラやスマートフォンから写真をインポートする通常の手順は変わりません。カメラのSDカードをアダプター経由で使用する場合も同様です。しかし、写真が保存されたSanDiskのUSB-CサムドライブをiPadのUSB-Cポートに接続しても動作しませんでした。Appleによると、ドライブメーカーのソフトウェアが必要だそうです。
ハブとドック
様々なマルチポート拡張デバイスがiPad Proで動作する可能性もありますが、動作保証はありません。私の場合、Huawei製のハブは完全に動作しませんでしたが、Satechi製のハブはいくつか問題なく動作しました。Satechiは、USB-Aポート、HDMIポート、ヘッドホンジャックを備えたiPad Pro専用のUSB-Cハブも発表しています。
ElgatoやOther World ComputingなどのThunderbolt 3ドックは使用しないでください。これらのポートは他の状況ではUSB-Cと下位互換性がありますが、iPad ProはThunderbolt 3に対応していません。Thunderbolt 3モニターはサポートされていません。Thunderbolt 3ケーブルでさえ、USB-C接続には使用できません。
キーボードとアダプター
追加の USB-C オプションには、キーボード (ポインティング デバイスは除く) と USB-Ethernet アダプター (プリンターは除く) が含まれます。
その他のハードウェア機能
Apple は新しい iPad Pro モデルを他のいくつかの重要な点でもアップグレードしました。
A12Xバイオニック
新しいiPad Proモデルには、Appleによると従来のノートパソコンのほとんどよりも高性能な新しいプロセッサが搭載されています。これは確かに素晴らしい成果ですが、このパワーを活用できるアプリがほとんどないため、現時点ではあまり意味がありません。
Adobe Photoshopのフル機能版のようなアプリは、今後登場予定です（「AdobeがiPadに『本物のPhotoshop』を搭載」2018年10月20日記事参照）。しかし、Appleが今すぐにでもiPadがMacやPCに匹敵する実用的なコンピューティングツールとして認知されるようになるには、おそらく何年もかかるでしょう。
カメラ
12メガピクセル、F値1.8の背面カメラは、前モデルのiPad Proの8メガピクセルカメラから大幅に進化しています。ただし、子供の音楽発表会などでタブレットを持ち上げながら写真を撮る親が増えるのではないかと懸念しています。前モデルのiPad Proと同様に、背面カメラは少し出っ張っており、背面のフラットさを損なっていますが、それほど目立ちません。
iPadでアニ文字やミー文字を作りたいと思っていた5人全員にとって、iPad Proの前面7メガピクセルTrueDepthカメラはまさにうってつけです。iPad Proの短辺側のベゼルに目立たないように内蔵されており、iPhone Xのようなノッチもありません。FaceTimeにも最適です。
ポートレートモードも利用可能ですが、自撮り写真やグループ写真にのみ利用可能です。iPhone XRと同じ制限があり、動物や無生物の背景をぼかすボケ効果は得られません（「GoogleとFacebookがiPhoneのポートレートモードを使って楽しい効果を生み出そう」2018年12月13日記事参照）。
顔認証
ホームボタンを廃止したことで、Appleは最近のiPhoneと同様に、認証とApple Payでの決済に顔認証を採用しました。iPad ProのFace IDは、デバイスの向きに関係なく機能します。多くの人とは異なり、私の場合、iPhoneでFace IDが安定して動作したことがないので、今のところはそれほど悪くないと言えるでしょう。iPadがサポートする必要があるカメラアングルの幅広さを考えると、これはAppleの勝利と言えるでしょう。
新型iPad ProのFace IDには、巧妙なデザインが施されています。カメラを手で覆ってしまうことはよくあることですが、iPadはそれを知らせるために小さなアニメーションの矢印を表示します。iPadを縦向きにしてカメラを下に向けると、視線を下に向けるように促されます。キーボードを接続している場合は、スペースバーを素早くダブルタップするとFace IDが起動し、iPadのロックを解除できます。これらはすべて完璧に機能します。
オーディオ
iPad Proは、画面上部と下部にそれぞれツイーターとウーファーを備えた2つのスピーカーを搭載し、素晴らしいサウンドを奏でます。ただし、ヘッドホンジャックが廃止されたため、従来のイヤホンやヘッドホンを接続することはできません。Appleが9ドルで販売しているUSB-C - 3.5mm変換アダプターが必要になります。
セルラー
セルラーデータネットワークに接続できるiPadが欲しい場合は、いつものように150ドルのLTE税を支払う必要があります。LTEとSIMスロットに加え、複数のプロバイダーを使っている場合はソフトウェアで設定できるeSIMも利用できます。私は画面上でeSIM経由でAT&Tの1ヶ月間データサービスに簡単に登録できました。すぐに使えるキャリアオプションには、Sprint、T-Mobile、そして海外の通信事業者の選択肢があります。
Apple Pencil、第2弾
Apple 初のスタイラスペンである Apple Pencil は、iPad Pro の最初の 2 世代、そして最近では第 6 世代 iPad で使用するための洗練されたペンのような入力デバイスを切望していたアーティストやその他の人々にとって画期的な製品でした。
しかし、Apple Pencilにも問題がなかったわけではありません。充電は、本体上部にLightning端子が内蔵されており、iPadのLightningポートから不格好に突き出ている状態だったため、扱いにくかったです。使用していない時は、端子はキャップで覆われており、紛失しやすかったです。Apple Pencil自体も、iPad本体に収納する場所がないため、紛失しやすく、また、完全に丸い形状のため、机から転がり落ちてしまうことも多かったです。Apple PencilはBluetooth経由でiPadとペアリングしていましたが、私の経験では、この接続は不安定な場合が多かったです。
先日発売された第2世代のApple Pencilは新しいiPad Proモデルでのみ使用可能で、これらの欠点はほぼ解消されているが、価格は99ドルから129ドルに値上がりしている。
新しいApple PencilはiPad Proの上部にマグネットで固定され、最初にペアリングプロセスを開始し、その後充電を開始します。丸みを帯びたApple Pencilに平らな部分が追加されたことで、よりしっかりと固定され、見た目も洗練されたデザインとなっています。また、Apple PencilをiPad Proに装着すると、iPadの画面上部に充電状況を示す小さなウィンドウが一瞬表示されるのも便利です。
一つ注意点があります。バッグの中で揺れてもApple PencilがiPadにしっかりと固定されているとは期待しないでください。接続部分が十分に強くなく、やや繊細なスタイラスペンの保護が不十分なのが気になるところです。
新しいApple PencilとのBluetoothペアリングは今のところかなり安定しています。また、iPad ProのProMotion機能により、描画やスケッチ時の遅延がほぼ解消されています。
新しいApple Pencilは旧型と同じ交換可能なペン先を採用していますが、Appleはもはや無料のスペアペンを提供していません。それ以外は、新旧の見分け方は簡単です。新しいApple Pencilは短く、初代の光沢のあるペン先に比べてマット仕上げで、片方の先端が平らになっています。さらに、Lightning端子がなくなったため、上部のキャップは取り外しできません。スタイラスに刻印された「Pencil」の文字はなくてもよかったかもしれません。
新しいApple Pencilには便利な機能が組み込まれています。持ちながら、人差し指で平らな部分をダブルタップすると、様々な操作が行えます。例えば、描画アプリやペイントアプリの現在のツールと消しゴムを切り替えたり、現在のツールと最後に使用したツールを切り替えたり、カラーパレットを表示したりできます。このショートカット機能は便利で、Appleのメモアプリではうまく動作しました。ただし、サードパーティ製アプリメーカーは、The Iconfactoryが最近Linea Sketchアプリで行ったように、明示的にサポートする必要があります。
スマートキーボードフォリオ
Apple のオリジナルの Smart Keyboard (Surface PC 用の Microsoft のキーボード カバーへの対抗策として開発された iPad キーボードとしての最初の試み) にも、いくつか問題がありました。
持ち運びのために折りたたんだ状態では、iPadの前面しか保護できず、キーボードを収めるために見苦しい膨らみがありました。タイピングのために展開すると、視野角が1つしかなく、膝の上に置くには不便で不安定なコンピューターでした。チクレット式の布張りキーは、人によっては好みが分かれるところでしたが、Appleのバタフライ式MacBook Proキーボードを好まない人の多くは、驚くほど使い心地が良いと感じていました。全体的に、Smart Keyboardはやや薄っぺらな感じで、折り紙のように折りたたむ必要がありました。
AppleがiPad Pro向けに再設計したキーボード「Smart Keyboard Folio」は、これらの問題をほぼ解決しています。こちらも前モデルより高価で、11インチモデルは179ドル、12.9インチモデルは199ドルです。
より頑丈な作りで、持ち運びのために折りたたんだ状態でも、iPad Proの前面だけでなく背面もしっかりとカバーします（ただし、上、下、右のエッジは露出したままです）。作業時に展開すると、iPad Proの下端を2つの溝のいずれかにマグネットで固定し、2種類の視野角を確保できます。溝とキーボードは前面カバーの内側に組み込まれており、作業台に平らに置くと硬く、膝の上での安定性と快適性が向上します。
Smart Keyboard Folio には、相変わらず奇妙なチクレット型のキーが搭載されていますが、だんだん慣れてきました。ただ、カバーを裏返すとキーが外側に付いてしまうのが気に入りません。iPad Pro を持ちにくくなるからです。Smart Keyboard Folio が合わない場合は（まずは実際に試してみて）、サードパーティ製のキーボードが出てくるのを待つのが良いでしょう。
従来の Smart Keyboard と同様に、Smart Keyboard Folio は独自の Smart Connector を介して iPad Pro に接続します。つまり、これまでと同様に、iPad から電力を供給するため、再充電する必要はありません。ただし、新しい iPad Pro モデルでは、Smart Connector は下端ではなく背面にあります。接続するには、iPad Pro を Smart Keyboard Folio の背面カバーの内側にスライドさせて、磁気的に所定の位置にカチッとはまり、iPad Pro 背面の接点がカバーのピンと揃います。この仕組みはうまく機能しますが、iPad Pro が揺すられたりねじれたりすると Smart Keyboard Folio から少し簡単に外れてしまうと感じました。Apple がキーボードの位置合わせと接着のために iPad Pro の背面に 100 個近くの磁石を組み込んでいることを考えると、これは少し意外です。
ボトルネックとなるソフトウェア
Appleの新しいiPad Proのハードウェアは最高峰です。しかし、iPad Proで仕事をこなそうとするユーザーにとって真の問題はソフトウェアです。これはよくある指摘です。iOSは洗練されていて使いやすいのですが、時に柔軟性に欠け、本格的な仕事の邪魔になることが多々あります。
これがあなたにとってどれほど問題になるかは、何をする必要があるかによって異なるため、一概に結論付けることはできません。特にグラフィック関連でApple Pencilが使いやすい職種であれば、iPadで1日を過ごすのに何の問題もないかもしれません。しかし、そうでない人にとっては、それが困難、あるいは不可能に思えるかもしれません。Macでは、そのような自己分析はほとんど必要ありません。Macは、あなたがやりたいことのほとんどすべてに適していますが、iPadは今のところそうではありません。
私を例に挙げましょう。普段仕事で使っているWindows PCとMac miniの代わりに、12.9インチiPad Proのレビュー機をメインのワークステーションとして使えることにワクワクしていましたが、いくつかの問題に遭遇しました。
メール、ワープロ、スプレッドシートといった生産性向上のための作業には、GmailやGoogleドキュメントといったGoogleツールを使わざるを得ません。しかし残念ながら、MacやPCで使えるWebアプリ版はiPadのブラウザでは使えないため、うまく動作しません。GoogleのiPadアプリは問題は少なかったものの、Webアプリに比べると機能不足で使いづらいです。
新聞社のウェブ編集者として、私は様々なウェブツールを使っています。その中にはWordPressというコンテンツ管理システムも含まれており、インターフェース要素をマウスで動かす必要があります。iOSでは指先での操作に苦労しましたが、iPad ProではApple Pencilを使うことでうまく操作できました。
しかし、別のウェブツールが私を阻みました。AP通信のAP Newsroomサイトでは、ニュース編集者が関連写真付きの記事ファイルをZipアーカイブとしてダウンロードできるのですが、iPad Proではダウンロードが毎回失敗しました。
もっと一般的に言えば、Macの画面にChromeのウィンドウを2つ並べて、1つは執筆用、もう1つは参考用として表示するのが好きです。ところが、iPad版Chromeではそれができません。Safariには2ウィンドウモードがありますが、私のお気に入りのブラウザではないので、強制的に使うように強いられるのは嫌です。これは今に始まったことではなく、iOS版ChromeでさえAppleのWebKitレンダリングエンジンを使わなければなりません。
iPadの画像エディタは、私が一日中行っているニュース写真編集には概ね十分すぎるほどです。しかし、新聞社の記者やカメラマンから提供された生の映像を処理するには、Mac miniのFinal Cut Proも頼りにしています。iPadには、同等のビデオエディタはまだありません。iMovieは良いのですが、私がやりたいことの全てをこなすにはちょっと物足りないです。
iPad Pro が USB-C ポート経由で外部ストレージボリューム上のファイル (写真以外) に簡単にアクセスできないことは、PDF やその他のファイルが入ったフラッシュドライブを頻繁に渡す私にとって常に煩わしいものでした。
もっと話したいことはたくさんありますが、要するにそういうことですよね。仕事でiPadを使いたかったんです。本当に。でもiOSでは、ほとんどの場合、それができなかったんです。何か特別なことをしていたわけではなく、ただテキスト、画像、動画を扱っていただけなんです。
皮肉なことに、iPad Proが最も効果を発揮するのは、開発者がiOSのマルチタッチインターフェースとApple Pencilを活用し、Macよりもスムーズなワークフローを実現する専用アプリを開発しているような特殊な状況かもしれません。購入を検討されている方は、iPad Proが自分に合っているかどうかを検討する際に、ぜひこちらのAppleビデオをご覧ください。
iOS 12のショートカット機能の登場は、Macで長らく可能だったような自動化に対抗するためにワークフローを自動化・効率化したいiPadユーザーにとって役立つかもしれません。The Sweet SetupのJosh Ginter氏は、この点で興味深いケーススタディです。
iPad Proの結論
新しいiPad Proを実際に使ってみて、本当に感銘を受けました。まさに、私のSFファンタジーに出てくるコンピューターデバイスそのものですね。『スタートレック：新世代』のピカード艦長だって、自分の準備室にこれを置いているでしょう。
しかし、iOS 12と最近のアプリは、私を24世紀から引き戻します。iPad Proのハードウェアは多くの従来のノートパソコンに匹敵するほどのパワーを誇っているかもしれませんが、OSが邪魔になることも多く、アプリもMacの同等のものに太刀打ちできません。私自身、iPad Proをメインのワークステーションとして使ってみたのですが、その限界を痛感しました。皆さんはもっと簡単に使えるかもしれません。
一言で言えば、iPad Pro は、どこにも行けないことが多い、加速されたマシンです。
しかし、状況は変わりつつあるようだ。AppleはAdobeなどのソフトウェアメーカーと協力し、iPad独自の機能を活用しながら、プロ仕様のアプリをiPad Pro向けに提供しようとしている。
しかし、このプロセスが完了するまでには数年かかる可能性があります。今のところ、購入を検討している人は、自分が何を達成したいのか、そしてiPad Proがその用途に適したマシンなのか、特に価格を考慮して慎重に分析する必要があります。