初めてのTidBITS記事を執筆した後、発行人のAdam Engstから予想外の依頼を受けました。TidBITSポッドキャストフィード用に記事を録音する必要があったのです。特別な機材もなく、何をすればいいのか全く分からず、GarageBandとApple EarPodsのマイクをいじくり回して、なんとか納得のいく音になるまで苦労しました。
TidBITS の記事を書くにつれて、少しずつセットアップをアップグレードしていき、今では音質にかなり満足できるところまで来ています。ポッドキャストを始めようと考えているなら、私が使っているものよりずっと悪い選択肢もあるかもしれません。
BlueのYetiマイク— BlueのYetiマイク（90～100ドル）は、手頃な価格のポッドキャスト録音のスタンダードです。大型で、調整範囲が広く、音声モニタリング用のヘッドホンジャックを内蔵し、標準的なUSB接続を採用しています。
The Wirecutter の友人たちも Yeti の素晴らしさに同意しており、Blue のポッドキャストに特化した Nessie や、よく使われている Rode Podcaster よりも Yeti を選んでいます。
一つ注意すべき点は、YetiのMicro-USBコネクタが壊れやすいことです。当社のGlenn Fleishmanが実際に体験したように、無理にねじると壊れてしまう可能性があります。そのため、私は使用していない時はYetiを電源から外しています。
設定としては、ゲインとボリュームを中くらいに設定しました。パターンノブをカーディオイドに切り替えます。これによりマイクが単一方向から録音され、私の声に焦点が当てられます。
Yetiの付属スタンドを使用していますが、マイクには他社製のスタンドにも取り付け可能なネジ穴が付いています。将来的にはアームスタンドを追加して位置を調整したいと思っていますが、今のところはこの構成で十分満足しています。
Sony MDR-V6 ヘッドホン— ずっと昔、私がもっと若くて頭が悪かった頃、Counter-Strike で特にひどいプレイをした後、eDimensional AudioFX のフォースフィードバックヘッドセットを壁に叩きつけてしまいました。この経験から立ち直り、気持ちを落ち着かせ、もっと音質が良くて長持ちするヘッドホンを買う必要があると悟りました。AudioFX のフォースフィードバック機能は素晴らしいのですが、全体的な音質はかなり劣っていました。
いろいろ調べた結果、1980年代からプロ仕様のスタンダードモデルとして愛されてきたソニーのMDR-V6（85～100ドル）を選びました。これは私がこれまで投資したテクノロジー製品の中でも最高のものの一つです。数年使ってヘッドホンプラグを交換する必要があり、イヤーパッドも少し傷んでいますが、それ以外は文句なしに素晴らしい働きをしてくれます。イヤーパッドは交換可能ですが、私にとっては使い古した靴のようなものです。
MDR-V6がプロフェッショナルな作業に最適な理由は、その堅牢性に加え、フラットで正確なサウンドを実現していることです。豊かな低音や高音を求める音楽愛好家にとっては物足りなさを感じるかもしれませんが、プロフェッショナルな作業にはまさにうってつけです。私はMDR-V6を音楽とゲームの両方に使用していますが、どちらにも最適です。本来あるべき音、つまり雑味のないサウンドを求めています。
また、現在ではほぼ同じ価格であり、The Wirecutter によるとさらに優れた音質を提供する Sony MDR-7506 も検討してみてはいかがでしょうか。
Audio Hijack Pro — Rogue Amoebaの開発者はMacオーディオの達人で、Audio Hijack Pro（32ドル）も例外ではありません。ほぼすべてのアプリから音声を録音できますが、私は通常、Yetiから直接音声をキャプチャしています。
なぜ、無料の GarageBand ではなく Audio Hijack Pro を使うのでしょうか? 主な理由は、GarageBand とは違って Audio Hijack Pro は画面全体を占有しないからです。これは、TidBITS の記事を読むときには必須の機能です。
モニタリング機能も内蔵されているので、モニタリング機能付きのマイクをお持ちでない場合は、Audio Hijack Proがその役割を担ってくれます。私はYetiマイクのモニタリング機能よりもAudio Hijack Proの方が気に入っています。ソフトウェアが録音している音を正確に聞きたいからです。
最後に、Audio Hijack Proの決定的な点は、内蔵エフェクトです。アンディ・アフレックの『Take Control of Podcasting on the Mac, Second Edition』を読むまで、私はその存在を知りませんでした。この本はここ数年更新されていませんが、そこに書かれているアドバイスの多くは今でも非常に貴重です。アンディのおかげで、Audio Hijack Proのエフェクトの使い方を習得し、録音品質が劇的に向上しました。
Andyは以下のエフェクトを推奨しています：リバーブ（非常に低いレベルに設定してください。私の場合は、ウェット/ドライミックスを0.035、ルームサイズを0.005、ダンピングを0.020に設定しています）、AUMultibandCompressor、そして私にとって最も重要な10バンドEQです。私のように録音中にバックグラウンドのハムノイズが気になる場合は、EQで除去できます。（Andyは他にも、大きな音を正規化するDeclipperなどのエフェクトを推奨していますが、私は別の解決策を考えています。詳細は後述します。）
環境によって設定は異なるため、私の設定をここで紹介しても意味がありません。EQに関しては、それぞれの設定を調整して、声を歪ませることなく「室内ノイズ」を取り除いてください。リバーブに関しては、声がエコーするほど強くかけすぎず、ほんの少しだけ声に厚みを持たせる程度にしてください。少し調整するだけで、よりプロフェッショナルな録音が完成します。
Fission — 以前のセットアップでは、Audio Hijack Pro で録音し、GarageBand で新しいトラックを作成し、録音を GarageBand にドラッグして編集していました。
私がこんな苦労をした理由は、GarageBandにノイズゲートが内蔵されていて、バックグラウンドノイズを除去できるからです。Audio Hijack Proのエフェクトの使い方がはるかに優れていることに気づいた後、GarageBandは必要なくなり、Rogue AmoebaのFission（32ドル）に喜んで乗り換えました。
Fissionのメリットは何でしょうか？ 最も顕著なのは、編集ワークフロー全体が大幅に高速化されたことです。ループ処理やAIFFへのエクスポートといった面倒な作業は一切不要です。Audio Hijack Proの録音ビンにある「エディター」ボタンをクリックしてFissionでファイルを開き、不要なオーディオ波形の部分を選択して削除し、余分なクリップを追加して分割を解除し、保存するだけで完了です（ワークフローについては後ほど詳しく説明します）。
GarageBandとは異なり、FissionはAudio Hijack Proと併用することを想定しているため、エフェクトは提供されていません。そのため、Rogue Amoebaで両方をまとめて購入すると割引が適用されます（通常64ドルのところ50ドル）。TidBITS会員はさらに20%割引となり、合計価格は40ドルになります！
Fission を発見して以来、ポッドキャストの編集時間は大幅に短縮されました。
私の記録プロセス— 私が使用するツールがわかったところで、毎週月曜日に記事を記録するプロセスを説明します。
記事の編集は午前中、録音は午後に行いますが、ポッドキャストの準備は一日中かかります。飲食には気を付けなければなりません。炭酸飲料を飲んだり、録音直前に食事をしたりすると、段落の途中で必ず大きなげっぷが出てしまい、編集時間が余計にかかってしまいます。ポッドキャストを録音する日は、水かジュースにし、昼食は早めに済ませます。
口の渇きも問題ですが、私が見つけた最良の解決策は、普通のリンゴジュースです。唾液の分泌を促すほど酸味がありながら、声帯を痛めるほど酸っぱくはありません。それに、砂糖が喉を潤してくれます。朝は水とコーヒーを少しずつ飲み、録音時にはリンゴジュースを一杯注ぎます。
録音を始める前に、MacBook ProとiPhoneの両方で「おやすみモード」をオンにしておきます。録音中に邪魔されたくありませんから。また、Macの音量を最大にして、自分の声がはっきりと聞こえるようにします。自分の声をモニタリングできるので、録音がうまくいっているかどうか、音量が適切かどうかを確認できるだけでなく、マイクのテクニックを磨くのにも役立ちます。
準備ができたら、Audio Hijack Proを開き、ハイジャックボタンをクリックして自分の声を聞き、マイクをテストして最適な位置を探します。ハイジャック機能は、最初にオンにしたときに少し遅延が発生するため、通常は一度オフにしてオンにし直す必要がありますが、切り替えることでその遅延は解消されます。
最初に録音するのは、締めくくりのセリフです。「こちらはTidBITSです。…がお届けします。」私は一度に複数のポッドキャストを制作しているので、この締めくくりのセリフを再利用できるのは時間の節約になります。Fissionで各録音の最後にこの締めくくりのセリフをドラッグするだけです。急いでいる時は、スポンサーが変わっていなければ、前の週の締めくくりを使うこともできます。
話しながら編集について考えるようになりました。文の途中でつまずいてしまった場合は、数秒待って段落全体を再録音し、後でFissionでつまずいた文を削除する方が簡単です（Fissionの音声波形では、無音部分が簡単に見つかります）。こうすれば、ポッドキャストを編集したことがバレません。また、編集が必要な場合に備えて、文と段落の間に短い休止を入れるようにしています。ただし、休止が長すぎると全体が不自然に聞こえ、iPhoneで聞いている人が電話がかかってきていると思ってしまうので、あまり長くはできません。
ポッドキャストはすべて一度に録音し、Fission で一括編集します。クロップツールは、録音の最初と最後の無音部分をトリミングするのに便利です。その後、全体を聴き、必要に応じて部分的な部分を選択・削除します。最後に、タイムラインの最後にクローザーを配置し、「編集」>「すべての分割をクリア」を選択します。あるオーディオファイルを別のオーディオファイルに追加すると「分割」が作成され、Fission は各分割ファイルを別々のファイルとして保存しようとします。すべての分割をクリアすると、Fission はそれらのファイルを元のファイルに結合します。
録音が終わったら、Audio Hijack Pro の Recording Bin で各ポッドキャストを選択し、Reveal ボタンをクリックしてファイルを表示させ、それを私たちのロボット型ポッドキャストアップローダー PodBOT にドロップする。PodBOT はメタデータやその他の処理も行う (2012 年 5 月 7 日の記事“PodBOT が TidBITS Audio を改良”参照)。PodBOT がやることの一つは、トラックに The Levelator をかけて音量を均一にすることだ。これはプロたちが絶賛する無料ツールだが、残念ながらもう開発されていない。
セットアップにはまだ改善したい点もありますが、現状では機材、ワークフロー、そして結果に満足しています。録音は以前よりずっとプロフェッショナルな音質になりました。ですから、ポッドキャストの世界に入りたいと思っているなら、私のアドバイスに従って、時間と恥ずかしい思いを大幅に減らしましょう。The Mid RollのLex Friedman氏が言うように、「良い音質は重要です」。リスナーを獲得したいなら、最高の音質を提供する必要があります。もしポッドキャストがまるで缶詰で録音されたような音だったら、内容に関わらず誰も聴きたくありません。