今月ロサンゼルスを襲った壊滅的な山火事は、18万人が避難を余儀なくされ、さらに20万人が避難勧告を受けるなど、多くの人々に影響を与えています。TidBITS 寄稿編集者の Michael Cohen は、サンタモニカに住んでおり、文字通り最寄りの避難区域の境界線の真向かいに位置するため、後者のグループに属しています。彼は電気、水道、そしてインターネットさえもまだ通っており、ここ数日、状況について報告を続けています。
状況を把握するために、Appleコンサルタントの友人から勧められたiPhoneアプリを使い始めました。非営利団体シャーウッド森林局が開発したWatch Dutyです。このアプリは、基本的にWatch Dutyウェブサイトのコンテナのようなもので、山火事マップとリアルタイムの警報を提供しています。公開されている情報を単に再パッケージ化するのではなく、現役および引退した山火事消防士、通信指令員、救急隊員、記者による山火事情報の収集、精査、発信に取り組んでいます。Watch Dutyは重要な安全機能を無料で提供していますが、年間24.99ドルのメンバーシップは非営利団体の支援に役立てられています。また、ピンを設置できる場所を増やしたり、4つ以上の郡の警報を受信したり、活動中の消防航空機の飛行経路を追跡したりすることも可能です。
このアプリは地図を中心に展開されており、火災情報、避難指示・警報発令地域、山火事カメラなどが表示されます。追加レイヤーでは停電情報（カリフォルニア州のみ）、地表の風向表示（火災の進行方向）、大気質指数による煙の状況確認などが行えます。地図上の位置を探すための通常のズームやパン操作に加え、検索フィールドを上にスワイプして表示範囲内のすべての火災を確認したり、火災名、住所、場所などを検索したりすることも可能です。最新の情報を入手するために、火災発生、避難、郡ごとの重要な更新情報に関する通知を受け取る登録も可能ですが、家族や友人がどのような状況に置かれているのかを把握したいだけの人にとっては、情報が多すぎるかもしれません。
