ニューヨークで開催された特別イベントで、Appleのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィル・シラー氏とプロダクティビティソフトウェア担当バイスプレジデント、ロジャー・ロスナー氏は、教科書市場を刷新することを目指した2つの無料アプリ、Mac向けiBooks 2とiBooks Authorを発表しました。さらに、インターネットソフトウェア＆サービス担当シニアバイスプレジデント、エディ・キュー氏とiTunes担当バイスプレジデント、ジェフ・ロビン氏は、iOS向けの無料iTunes Uアプリを発表しました。
iBooks 2 — iBooks 2は、AppleのiPad向け無料電子書籍リーダーアプリのアップデート版です。iBooks 2では、豊富なマルチメディア要素とインタラクティブ機能、そして美しいレイアウトを備えた、特別に制作された強化された電子書籍を読むことができます。AppleはiBooksの新機能を教科書分野に特化させており、ビデオ、インタラクティブな画像、3Dグラフィックス、そして埋め込まれた復習問題によって、学習体験を大幅に向上させることができます。
これらの機能により、例えば染色体の画像を拡大してよりよく見たり、分子の3Dモデルを回転させたりすることが可能になります。また、インタラクティブなグラフィックでは、昆虫の体の部分をタップすると、画面上の他の写真でもその部分が強調表示されるようになります。画面の向きを切り替えると、スクロール表示（縦向き）から、複数の列とテキスト内グラフィックを含むページベースのデザイン（横向き）へと切り替わります。
Appleが披露したiBooksの教科書には、用語集が内蔵されており、用語集を閲覧したり、太字の単語をタップして用語集（画像も含む）や辞書で定義を調べたりすることができます。もちろん検索機能もそのまま残っており、さらに改良されています。単語をタップすると、教科書内、テキストとメディア（おそらく検索インデックスを介して）の両方で検索したり、WikipediaやWebに検索範囲を広げたりできます。教科書の用語集にその単語が含まれている場合は、用語集のエントリも検索
結果として表示されます。
Appleが明らかに解決したもう一つの難題は、ページネーションの問題です。授業中は全員が文字通り同じページにいることが重要ですが、これらの書籍は横向きモードではページネーションが固定されています。横向きモードではフォントやサイズを変更できませんが、縦向きモードではiBooksの標準コントロールが再び表示されます。
さらに興味深いのは、iBooks 2の新しいノートレビュー機能です。これはiBooksの教科書でのみ機能します。以前のiBooksと同様に、テキストをタップして長押しまたはスワイプすることでハイライトし、ハイライトされたテキストをタップしてメモを追加できます。しかし、iBooksの教科書では、メモを学習カード形式で使用できます。ハイライトされたテキストは仮想インデックスカードの「表面」に表示され、メモは「裏面」に表示され、タップすることでアクセスできます。カードの束はシャッフルすることもでき、テスト勉強に役立ちます。
iBooks 2 は依然としてすべての iOS デバイスで動作するユニバーサルアプリですが、iPhone 版と iPod touch 版ではこれらの新しい iBooks の教科書を表示できません (表示すらされません。サイズが大きいので、これは良いことです)。さらに、最初の iPad で iBooks 2 の教科書「Life on Earth」を見ようと何度か試みたところ、灰色の画面に導入音声が流れるだけでした。iBooks 2 で教科書が正しく表示されるまで、iPad をシャットダウンして再起動する必要がありました (「Life on Earth」
は現在無料で入手できますが、ダウンロードサイズは約 1 GB です)。
iBooks Author — これまで、iBooks の表示内容は比較的限られており、EPUB に音声や動画を追加するのは至難の業でした。そこで、iBooks の教科書を作成するために、2 つ目の新アプリである iBooks Author が登場しました。これは Mac アプリケーションで、Mac App Store から 136 MB のダウンロードファイルとして無料で入手でき、Mac OS X 10.7 Lion のみに対応しています。(iBooks Author は 10.6 Snow Leopard でも実行できるようですが、そのためには少しコツが必要です。Digital Tweaker に詳細が載っています。)
当然のことながら、iBooks Author は Apple の iWork アプリケーションを彷彿とさせ、数多くのテンプレートが用意されています。Keynote と同様に、ブックにページを追加し、各ページにテキスト、グラフィック、マルチメディア要素を配置します。Pages や Word からテキストをインポートでき、iBooks Author は見出しやセクションなどの項目を作成するための一連のスタイルに従います。Keynote プレゼンテーションをインタラクティブな要素としてインポートすることもできます。
Pagesと同様に、iBooks Authorは原稿の見出しに使用しているスタイルに基づいて目次を自動作成できます。また、用語集ツールバーから、またはControlキーを押しながら用語をクリックしてコンテクストメニューから選択することで、用語集のエントリを作成できます。その後、用語集インターフェースに移動して定義を入力します。
残念ながら、iBooks Author には、プロフェッショナルな出版現場で必須の変更追跡ツールやコメント ツールが搭載されていないようです。つまり、テキストは iBooks Author に読み込まれた時点でほぼ最終版になっており、レイアウトやオブジェクトの配置に関する共同作業はすべて手動で行う必要があります。
iBooks Authorは、テキスト、PDF、iBooksの3種類のファイルをエクスポートできます。テキストエクスポートは既存ファイルからのテキスト抽出にしか適しておらず、PDFエクスポートはある程度の校正にしか使えないようです。iBooks形式は、MIMEタイプが異なる、わずかに変形したEPUBのようです（中身を確認したい場合は、BBEditでドロップしてください）。テスト用に接続したiPadに直接エクスポートできます。これは、電子書籍をiPadに同期するための通常の複雑なプロセスよりもはるかに簡単です。
しかしながら、iBooks Author を EPUB 全般に使えるなどという期待はしない方がいい。ライセンス契約書には、iBooks Author で作成されたファイルは無料で提供するか iBookstore を通じてのみ販売しなければならないと明記されており、何らかのハッキングを施さない限り iPad 上の iBooks でのみ表示される可能性が高い。つまり、もし TidBITS が iBooks Author を使って改良版 Take Control 電子書籍を作ろうとしたとしても、読者がそれを購入する唯一の方法は iBookstore 経由になるので、私たちが今のように読者とコミュニケーションをとったり書籍外の機能を提供したりすることがずっと難しくなる。また、同様の電子書籍を他のフォーマット、例えば Mac や Kindle で直接読める形式で提供することも難しくなる。私たちが
iBooks Author を試さないと言っているわけではないが、それが私たちの出版モデルに大きな変化をもたらすことはないだろう。
iTunes U — Apple の 3 番目のアプリ — iOS 5 が必要で、iPad だけでなく iPhone と iPod touch でも利用可能 — は、オンライン コースのコンテンツに関して、iBooks 2 が教科書に関して行っていることと同じことを行います。Apple は長年、数多くの大学や短期大学の講義をオーディオとビデオの形式で iTunes U 経由で提供しており、7 億回を超えるダウンロード数を記録するなど成功を収めています。iTunes U アプリは、既存のコースのシンプルなオーディオとビデオを再生できますが、新しく強化されたコースで使用するとはるかに興味深くなります (また、不安定になることもあります — iBooks 2 と同様に、クラッシュを何度も経験しました。Apple
がバグを修正するにつれて、両方のアプリにマイナー アップデートが予定されています)。サンプルが必要な場合は、Duke の Core Concepts in Chemistry を確認してください。
iTunes Uアプリでは、拡張コースが「情報」「投稿」「メモ」「教材」の4つのセクションに分かれており、画面右側（iPad）または画面下部（iPhone/iPod touch）のタブを使って切り替えることができます。「情報」タブには、コースの概要、講師の経歴、コースの概要などのサブセクションがあります。
このコースの核となるのは「投稿」タブです。ここには、テキスト、音声、動画の講義や課題に加え、iBooks Author で作成された新しい iBooks 教科書（iPad でのみ閲覧可能）がまとめられています。私が見た「Core Concepts in Chemistry」コースは既に完成度が高いように見えましたが、進行中のコースについては、新しい投稿があると通知で知らせてくれます。音声または動画の講義を再生し、「
メモ」タブなど、インターフェースの別の部分でバックグラウンドで聞くこともできます。課題を完了したら、チェックマークを付けることができます。
「ノート」タブでは、コース全体のノートを作成できます。また、授業で使用されているiBooksのノートも表示されます。（ただし、ノートを作成できるのはEPUBベースの電子書籍のみです。iBooksはコースでよく使用されるPDFを表示できますが、ノートを作成することはできません。）これらの電子書籍は課題内に表示される場合があり、すべて「教材」タブにもまとめられています。コースにはすべての主要教材が含まれています（またはダウンロードされます）。ただし、書籍やアプリなどの補足教材は
追加購入が必要になる場合があります。
iTunes Uコースの作成方法は明らかにされていませんが、Appleによると、6つの学校が新しいツールにアクセスし、100以上の新しいオンラインコースを作成したとのことです。Appleには、iBooks Authorと同様に、iTunes Uコース作成に必要なツールを公開し、iTunes経由でトレーニングコースを作成し、販売できるようにしてほしいものですが、これは単一ストアの議論に戻ります。
皮肉なことに、こうした情報がすべてオンライン上に存在することで、授業への出席率がさらに低下する可能性があります。これは、録画された講義が簡単に入手できることに対する iTunes U 講義の教授たちの不満の声が聞こえてくるようなものです。
より推測的な疑問は、もしほとんどの授業がこのようにオンラインで受講可能になった場合、特に共同作業や専用機器へのアクセスが重要でない特定の科目において、高等教育全般に何が起こるのかということです。大学教育の無形資産、つまり成熟、ネットワーキング、機会への露出、そして最終的には卒業証書の取得は、高騰する授業料に見合う価値があるとみなされるでしょうか？
教育のための1日1個のリンゴ― Appleの言うことは認めます。彼らは小さな考えを持っていません。これらのアプリは電子書籍とオンラインコースの新たな基準を打ち立て、しかもすべて無料で利用できます。問題は、Appleが市場全体を独占しようとしており、その過程で何ができて何ができないかを明確に決めていることです。これは、EPUBのサポートを拒否することでKindleエコシステムに作品を囲い込もうとするAmazonと特に変わりません。しかし、少なくとも、はるかに野心的なKindleフォーマットは、他のフォーマットから変換可能です。
iBooks Authorで作成された作品をiBookstore以外で販売できないという問題について、Twitter上ではすでに激しい議論が巻き起こっており、私たち出版社は、単一の小売店向けにiBooks用の教科書を制作するための余分な労力と費用をどう正当化するか、既に模索しているところです。さらに、Appleはこれらの教科書の価格を14.99ドル程度と安価にするとしていますが、これは、何年も再利用される書籍に高額な価格設定を頼りにしてきた出版社のビジネスモデルに大きな打撃を与える可能性があります。出版業界にどのような影響を与えるかは、まだ分かりません。
問題のもう一方、学校側の問題もある。生徒にiPadを配布し、iBooksの教科書を購入するための予算はどこから捻出するのだろうか？不可能ではない。タブレット（この場合はAndroid）のパイロットプログラムで、生徒の学力向上とコスト削減の両面で大きな成功を収めた地域学区がいくつかあることを私たちは知っている。しかし、多くの学校は州または学区が認可した教科書しか購入できない。そこでAppleと出版社とのつながりが鍵となるかもしれない。認可済みの教科書の電子版であれば、政府機関による電子教科書の認可ははるかに容易になるはずだ。