ベータ版ソフトウェアについて、特に深く掘り下げて書くことは滅多にありませんが、The Browser Company の新しい Chromium ベースのウェブブラウザ Arc の実用性と成熟度の高さに感銘を受け、「Arc がウェブでの働き方を変える」（2023 年 5 月 1 日）という記事では例外的に取り上げることにしました。とはいえ、TidBITS 読者の皆様が記事のコメント欄に招待コードを投稿してくださったにもかかわらず、ウェイティングリストのあるアプリを推薦するのは気が引けました。
The Browser CompanyがArcのバージョン1.0をリリースし、誰でも無料でダウンロードできるようになったことを嬉しく思います。7000語に及ぶ長編記事を執筆してからも、Arcに対する私の基本的な意見は全く変わっていません。Arcは今でも、ここ数年でMacで使った中で最も影響力のあるアプリだと感じています。特に、iMacとMacBook Airで同期したArcをスムーズに切り替えられるのが気に入っています。また、ArcのiPhoneコンパニオンアプリは、私がよく利用するウェブサイトやページへのタブをピン留めできるので、ますます気に入っています。（とはいえ、iPhoneアプリには「お気に入り」がまだ表示されません。これは厄介な欠点ですが、簡単に修正できそうです。）
私が唯一がっかりしたのは、The Browser Company の反応の悪さだった。私のバグ報告や提案は一つも受け止めてもらえなかった (いくつかは解決されたが)。また、私の記事は Arc について書かれたものの中では最も包括的な内容だったにもかかわらず、何の反響も得られなかった。(そう、これは著者の気まぐれを言っているのだ。対照的に、WebKit ベースの Orion については、2023 年 6 月 5 日の記事「Mac ウェブブラウザの垂直タブサポート総括」でちょっと触れただけで、開発者たちから親切な返事をもらった。) 他の TidBITS 読者たちも、サポートに関する質問に対する同様に返答がないことに気づいている。この沈黙は、The Browser Company が (残念ながら) 以前は Twitter として知られていたサービスや YouTube で饒舌に答えていることや、同社がコミュニティーを奨励しようとしているように見えること (例えば、34,000 人以上のベータテスターの名前を掲載した Credits ページを作成することなど) と矛盾しているように感じられる。ベータ期間が終わった今、同社は顧客サポートにさらなるリソースを投入するかもしれない。
[追記：The Browser Companyから連絡があり、沈黙していたことについて謝罪がありました。ベータテストに参加しているユーザーが何万人もいるとは想像もしていませんでした。予想通り、問い合わせ件数（1日数千件）に対して人員が不足していたのがコミュニケーションの問題でした。同社は現在、事業規模の拡大に注力しています。 - アダム]
Arcの開発陣は、私のレビュー以来数ヶ月間、休む間もなく活動を続けてきました。新機能とインターフェースの改良を盛り込んだ重要なリリースが、毎週木曜日にまるで時計のようにリリースされています。中でも注目すべき変更点は以下のとおりです。
- Boosts: The Browser Company は、ウェブサイトを自分好みにカスタマイズできる楽しい方法として Boosts を熱心に宣伝しているが、私が心の中で「流行りの 3D ジャンクを描画するのに CPU サイクルを無駄にしている」とつぶやかないのは、ウェブサイトを読みやすくする必要がある人にとって Boosts がアクセシビリティの面でいかに優れているかを知っているからだ。普段使っているサイトの何かが気に入らない？ Boost を作成して変更しよう。Zap 機能を使ってページから要素を丸ごと削除することさえできる。Boost はライブラリサイドバーにセクションとして用意され、他の人の作った Boost Gallery がコミュニティからの投稿を集めているので、他の人の作ったものを見たい人にも便利だ。ちなみに、以下に示す TidBITS サイトの Boost を保存したわけではない。
- オプションのツールバーとサイトコントロールセンター： Arcのページ上部に従来の幅広のツールバーがないのが気になる方は、「表示」>「ツールバーを表示」を選択してツールバーを表示できます。あるいは、サイドバー上部にある小さなツールバーの方が好みかもしれません。新しいサイトコントロールセンターでは、ブーストやその他のサイト固有の設定にアクセスできます。
- Optionキーを押しながらクリックして分割ビュー： Arcの分割ビューは、Googleドキュメントで書いた記事をWordPressの新しい投稿にコピーするなど、2つのタブを行き来して作業する必要があるときに便利です。分割ビューの作成をさらに簡単にするために、2つ目のタブをOptionキーを押しながらクリックするだけで、すぐに分割ビューを作成できるようになりました。これで、両方のタブを選択してControlキーを押しながらクリックし、「分割ビューで開く」を選択する必要がなくなりました。
- マルチウィンドウの動作改善： Split View を搭載しているにもかかわらず、別のウィンドウで何かを開きたい場合があります。Arc では、タブやお気に入りをウィンドウ外にドラッグすることで、その内容を含む別のウィンドウを作成できるようになりました。サイドバーはデフォルトで非表示になっていますが、本格的な Arc ウィンドウとして機能します。この機能は大変気に入っていますが、ピン留めされていないタブがウィンドウごとに表示され、システム間で同期されない点が少し残念です。タブを同期させたい場合、一時的にピン留めしておく必要があることがあります。
- ページ翻訳：別の言語のページにアクセスすると、Arcが自動的に翻訳を提案してくれます。この機能は頻繁に使うわけではありませんが、以前使っていたGoogle翻訳拡張機能よりも便利です。
- 複数の広告ブロッカーの検出： Arc の開発者は、Google Chrome からインポートするユーザーの 3 分の 1 以上が複数の広告ブロッカーを有効にしていることを発見しました。これはどのブラウザでもパフォーマンスを大幅に低下させる可能性があります。Arc はインポート時にこれを検出し、ユーザーにいずれかを選択するよう促します。
- 任意のサイトをピーク：リンクを現在のタブにピークして開くのが簡単になりました。Shiftキーを押しながらリンクをクリックすると、現在開いている場所がわからなくなります。この機能が不要な場合は、「Arc」>「設定」>「リンク」でオフにしてください。
- Air Traffic Control：他のアプリからクリックしたリンクを独立して開くLittle Arcの大ファンですが、一部のリンクはSpaceで開きたいと考えています。Links設定からアクセスできるAir Traffic Control機能を使うと、特定の文字列に一致または含まれるリンクをどこで開くかを指定できます。
- 新しいタブの貼り付け： Command + Option + Vキーを押すことで、クリップボードの内容で新しいタブを作成できるようになりました。クリップボードにURLが含まれている場合は、ArcはそのURLで新しいタブを作成し、テキストが含まれている場合は、検索結果が新しいタブに読み込まれます。
EaselsとNotesの使い方をまだよく理解できていないので、どう役に立つのかこれ以上は言えません。アーカイブしたタブやメディア、ダウンロードしたファイルも確認しません。ライブラリサイドバーは未だに未知の領域です。
でも、そんなことは気にしません。Arcは私の仕事にすっかり馴染んでいて、今では他のブラウザを使うのが嫌になるほどです。それは、Command+Shift+Cを押して現在のページのURLをコピーする機能に夢中になっているからに他なりません。これは、文章を書いたり編集したりするときに、毎日何度もやっていることです。4つのSpacesに何百ものピン留めしたタブが溜まっていて、どのサイトでも、現在開いている場所を失うことなく、必要なサイト間を素早く切り替えることができます。そして、先ほども述べたように、Arcを使えば保存したすべてのものを頭の中でマップ化できるので、MacでもiPhoneでも、これらすべてを簡単に行うことができます。
Arcは、一度に数個のタブしか使わない人にとっては少々大きすぎるかもしれませんが、一日の大半をウェブサイトで過ごすなら、試してみることをお勧めします。Arcは無料でダウンロードでき、macOS 12.1 Monterey以降が必要です。ただし、本格的に使い始める前に、 Webの環境を整えるのに数日かかることを覚えておいてください。