2013年5月8日の「Adobe、Creative SuiteからCreative Cloudへ」で、ジョシュ・センターズはAdobe MAXカンファレンスで行われた衝撃的な発表について解説しました。その発表とは、Photoshopを含むAdobeのCreative Suite製品の将来バージョンは、サブスクリプション方式のみで提供されるというものでした。多くのPhotoshopユーザー、特に趣味でPhotoshopを使用しているユーザーや、Photoshopに命を懸けているわけではないユーザーは、この発表とその影響に憤慨しました（2013年5月17日の「Creative Cloudへの不満がAdobeの将来展望に暗雲」参照）。特に、
以前購入したPhotoshopが（例えばOSのアップデートなどにより）動作しなくなった場合、諦めてサブスクリプションに加入しない限り、蓄積したPhotoshopドキュメントにアクセスできなくなる可能性を懸念する声が多く寄せられました。
私自身、古いCS1リリースのPhotoshopを購入した経験があり、Mac OS X 10.7 Lionのせいで既に同じような運命を辿っているので、皆さんの不安はよく分かります。しかし、私の場合は、Photoshop CS1が現在のMacで動作しなくなったからといって、古いPhotoshopファイルを捨てなければならないわけではありませんでした。PixelmatorチームのPixelmatorのおかげで、古いPhotoshopファイルはすべて問題なく開いて編集できます（少なくとも私が試したファイルは問題なく。過去の過ちは忘れるに値しません）。
PhotoshopからPixelmatorに乗り換えたのは私だけではありません。最新アップデートであるバージョン2.2は、Mac App Storeで配信開始から1週間で50万ダウンロードを達成したようです（「ビッグニュースに文脈を加える」2013年5月17日号参照）。
すると、この記事のタイトルにもあるような疑問が湧いてきます。「Photoshop を Pixelmator で置き換えることはできるのか？」あるいは、より正確に言えば、「Photoshop を Pixelmator で置き換えることはできるのか？」ということです。
残念ながら、複雑な質問に簡潔な答えを求める方々は、この答えにがっかりされるかもしれません。それは、Photoshop の使い方や用途によって異なります。私の場合、そして私が尋ねた他の TidBITS スタッフの場合も、答えは「はい」のようです。
もちろん、私たち TidBITS の書き手たちは、書き手として、高度で複雑な画像編集を必要とすることはあまりない。同僚たちから聞いた最も一般的なニーズは、画像の切り抜きやサイズ変更、スクリーンショットの合成、画像への枠線やテキストの追加、そして画像の色やレベルの微調整などだった。それに加えて、私が時折描く本当にひどい漫画を加工したいという私自身の奇妙なニーズ (2012 年 11 月 29 日の記事“下手な漫画家のための (そして上手な漫画家のための) iPad ツール”参照) も加わって、結局は Photoshop は言うまでもなく、Pixelmator の機能セットさえも熱核爆発を起こすハエたたきレベルの過剰機能に思えるような使用例のリストができあがる。
Pixelmatorには、私たちのニーズをはるかに超える画像編集・操作ツールが搭載されており、その一部は操作性と表示においてPhotoshopのツールと似ています。例えば、ツールパレットはPhotoshopのツールパネルと多くの点で似ており、ツールの配置順序もPhotoshopユーザーにとって馴染みのあるアイコンで統一されています。
Pixelmatorには、ビットマップグラフィックでは物足りない場合に使える、豊富なベクターシェイプも用意されています。グラデーションの塗りつぶしや、それらをカスタマイズ・調整するためのコントロールも豊富に用意されています。色調整、ぼかし、歪み、シャープニング、タイリング、スタイリングなど、あらゆる種類のエフェクトがブラウザでプレビュー表示されます。シンプルなものから複雑なものまで、豊富なブラシが用意されており、ブラシの修正や追加も可能です。もちろんレイヤーも用意されており、
レイヤーをリンク、グループ化、結合、他のレイヤーとのブレンド調整、非表示、マスクとして使用するコマンドも用意されています。フォトブラウザも搭載されているので、iPhoto、Aperture、Photo Booth（そう、Photo Boothです！）、そしてピクチャフォルダ内のあらゆる画像を素早く閲覧・選択できます。Pixelmatorの様々なパレットを画面に表示すれば、膨大な数の中から作業中の画像を見つけるのは至難の業でしょう。
PixelmatorのメニューもPhotoshopによく似ています。「編集」メニューには「変形」「ストローク」「塗りつぶし」といったコマンドがあり、「レイヤー」メニューにはおなじみのレイヤー操作コマンドがいくつか用意されています。また、「イメージ」メニューには、基本的な画像やキャンバスサイズ調整コマンド、そして色調整コマンドが用意されています。もちろん、これらはPhotoshopのメニューを完全にコピーしたものではありません。Photoshopにはさらに多くのコマンドとオプションが用意されています。しかし、PhotoshopからPixelmatorに移行したのであれば、
Pixelmatorに必要なコマンドがあれば、少なくともそれなりの確率で見つけられるでしょう。
しかし、PhotoshopにはあってPixelmatorにはない機能がいくつかあります。レイヤースタイル、調整レイヤー、保存されたマスク、CMYKカラースペースでの編集、非破壊編集、チャンネルチョップなどです。Pixelmatorの機能にはPhotoshopに比べて劣っている点が他にも多くあり、これらの機能を頻繁に必要とするのであれば、Pixelmatorは明らかにPhotoshopの代替として適していません。
おそらく不都合な真実ですが、グラフィックスやプリプレスの専門家にとって、Photoshop は依然として仕事に最適なツールであり、新しい Creative Cloud サブスクリプションのみのモデルが気に入るかどうかに関わらず、最終的にはサブスクリプションが必要になるでしょう。
でも、もしまだ迷っているなら、Pixelmator を調べてみるのは決して大金がかかるものではありません。この記事を書いている時点では、Pixelmator は Mac App Store で特別半額の「お試し価格」14.99ドルで入手できます。これは、Creative Cloud の Photoshop のみの月額サブスクリプション料金 29.99 ドルの半額です。
When you compare the two programs, it’s clear that Pixelmator is not the best choice for fully employed illustrators and graphic designers who must interact with others in the Photoshop-driven community of creative professionals. Instead, it is well positioned to meet the needs of users who Adobe’s new strategy has largely abandoned: hobbyists, people doing occasional photo touch-ups, and students and starving artists who can’t afford the overall cost of the Creative Cloud and who don’t need all of Photoshop’s professional (and sometimes arcane) features. If you’re trying to get your head out of the cloud, the combination of Pixelmator’s low cost and rich feature set may be just what you need to brighten your day.