数週間前、Appleは2020年度環境進捗報告書を発表しました。これはコミュニケーションの傑作であり、美しいウェブサイトから始まり、スクロールしていくと徐々にハイレベルなコンテンツが明らかになります。「詳細」ボタンをクリックするとサイト上でさらに詳しい情報が表示されますが、肝心なのは99ページのPDFです。環境問題に少しでも関心がある方は、ぜひPDF全文をお読みください。Appleが環境への取り組みにどれだけの時間と資金を投入しているかがわかるので感銘を受けるでしょう。私たちはAppleをテクノロジー企業と考えていますが、環境のみに焦点を当てている多くの組織よりも多くのことを行っています。
最も注目すべきは、もちろん、44カ国にあるAppleのストア、データセンター、そしてオフィスは、100%再生可能エネルギーで稼働しており、その多くはAppleが運営する太陽光、風力、水力、バイオガス設備によって発電されています。さらに素晴らしいことに、Appleのサプライヤー70社以上が、Apple製品の製造に再生可能エネルギーのみを使用することを約束しています。2020年4月現在、Appleは森林、草原、湿地の保護と再生のためのプロジェクトへの投資により、企業としての排出量がカーボンニュートラルとなっています。
しかし、Appleの取り組みはそれだけではありません。過去11年間で、Appleは製品の平均エネルギー使用量を73%削減し、iPhone 11 Proを1日1回充電するのにかかる年間コストはわずか0.70ドルと推定されています。Appleは、環境への大きな影響をもたらすバージン素材の使用削減にも力を入れています。例えば、iPhone 11シリーズのTaptic Engineは、スマートフォンとしては初めて100%再生レアアースを使用しており、2019年モデルのMacBook Airでは全体で40%が再生素材を使用しています。
Appleは過去4年間でパッケージにおけるプラスチック使用量を58%削減し、パッケージに使用される紙はすべてリサイクル材または責任ある管理が行われた森林から調達しています。The Conservation Fundおよび世界自然保護基金（WWF）とのパートナーシップを通じて、Appleは米国と中国にある100万エーカー以上の森林管理の改善に取り組んできたと述べています。
Appleの環境目標
これらの成果は確かに印象深いものですが、同社のより大きな目標と比べると見劣りします。
- Appleは2030年までに、事業活動のあらゆる側面においてカーボンニュートラルを目指しています。これは、製品のライフサイクル全体における炭素排出量を考慮することを意味します。そのためには、低炭素設計、エネルギー効率の向上、サプライチェーンの100%再生可能エネルギーへの移行、直接的な炭素排出の回避、そして炭素除去プロジェクトへの投資拡大が必要となります。
- Appleは、製品とパッケージの両方でリサイクル素材と再生可能素材のみを使用することを目指しています。この野心的な目標に期限は設定されていませんが、2025年までにパッケージからプラスチックを全て排除することを目指しているとしています。
Appleの環境進捗報告書を読み進めるにつれ、ますます驚きました。私はAppleに多くの人よりも注目していると言っても過言ではないでしょう。太陽光発電所や有害物質の使用削減に関するプレスリリースは目にしていましたが、Appleが環境への配慮をどれほど徹底しているかを深く理解したことはありませんでした。この報告書は、間違いなく読む価値があります。
Appleのスケール環境
最初に思ったのは、Appleはこれらの取り組みに数十億ドルを費やしているに違いない、ということでした。環境進捗報告書とAppleの財務報告書から判断する限り、同社は具体的な金額を一切明らかにしていません。しかし、47億ドルの「グリーンボンド」を発行したという事実は誇示しています。グリーンボンドとは、特定の環境プロジェクトに資金を充当することが義務付けられている債券投資です。Appleはまた、グリーンボンドの発行企業として最大規模であると主張していますが、私は金融に詳しくないので、なぜAppleが環境活動に直接資金を提供するのではなく、債券を発行するのでしょうか。
Appleが環境保護のためにこれだけのことをできるのは、同社が莫大な利益を上げているからだろうと思います。規模が重要なのです。Take Control Booksを運営していた頃は、オンデマンド印刷で販売した書籍1冊につき0.25ドルを、植樹活動を行う慈善団体に寄付していました。最終的にいくら寄付したかは覚えていませんが、Appleの取り組みに比べればほんのわずかな金額です。
Appleの環境への取り組みや目標について読むと、Appleの伝統的な高価格設定に少し安心感を覚えます。メーカーが強制児童労働や深刻な大気汚染といった悪質な行為を行っていないことを確認するために、どれだけの金額を支払えるかは、人それぞれだと思います。Appleの場合、購入価格の一定割合が、綿密に検討され、綿密に分析された環境負荷削減に充てられていることは明らかです。毎日使うデバイスのために、私はその妥協を惜しみません。
もちろん、Apple が環境問題に取り組む動機は多岐にわたる。Apple は営利企業であるため、データセンターに電力を供給する大規模な太陽光発電所を建設することで、長期的なエネルギー コストの削減とカーボン ニュートラルへの取り組みの促進につながるのであれば、これは二重のメリットとなる。同様に、多くの Mac が入っている箱が以前より小さくなっていることに気付いた方もいるかもしれない。Apple は輸送中に Mac を保護するために必要な梱包材の量を減らしたのだ。これは、特にプラスチックの削減という点で環境に良いことだが、輸送用コンテナに収まるユニット数が増えることで、Apple の輸送コスト (および輸送による炭素排出量) も削減される。また、Apple はデータセンターが設置されているコミュニティに利益をもたらす環境プロジェクトを数多く実施しているが、これらには税制優遇措置や一般的な善意が伴う場合もある。
Appleがこうした取り組みの一部を行っているのは、単にコスト削減のためだと皮肉を言うのは簡単です。しかし、それは本質を見落としています。環境保護の最善策、そして私たちがすべての企業に求めているのは、環境にプラスの影響を与えつつ、収益も向上させる方法なのです。
数年前、ウォルマートがサプライヤーに対して強硬な姿勢を取り、製品を販売するために極薄の利益率を強要したことが盛んに報道されました。今や、アップルも同様の圧力をサプライヤーにかけ、クリーンエネルギー、廃棄物削減、温室効果ガス排出量削減への取り組みを約束させようとしていることが明らかになっています。アップルは、果たしてその影響力を行使しているのでしょうか？確かに、ウォルマートがかつてそうであったように（そして今もそうしています）、しかし、それは単に安価な製品から数セント値引きするだけでなく、より大きな利益を念頭に置いてのことです。
Apple CEO ティム・クック氏は次のように述べた。
気候変動は現実であり、私たちは皆、それと闘う責任を共有しています。私たちは決して揺るぎません。なぜなら、未来の世代が私たちの力にかかっているからです。
多くの点で、気候変動は今日のコロナウイルス危機と瓜二つです。国境を越え、人々を殺し、経済を破壊する世界的な脅威です。違いは、気候変動はゆっくりと進行するため、その死亡率と経済への影響は数ヶ月で私たちを圧倒するのではなく、数十年かけて徐々に蓄積されるということです。しかし、即効性のある解決策もありません。気候変動にはワクチンがないのです。ビル・ゲイツは、最近のGatesNotesの投稿「COVID-19はひどい。気候変動はもっとひどいものになる可能性がある」で、この点をうまく説明しています。
Apple の取り組みですら、気候変動問題に大きな変化をもたらす可能性は低い (問題があまりにも広範囲すぎるため) が、他の大企業や、必要な方向へ進む意志が欠けているように見える政府にとって、Apple が模範となることを期待している。