私たちは気質的にも職業的にも書籍派なので、人々が技術書籍や技術情報全般とどのように関わっているかを観察し、考察することに多くの時間を費やしてきました。読者はより簡潔で焦点を絞ったコンテンツを求め、それをWebで見つけていることに気づいています。ソーシャルメディアが情報共有の重要な媒体となっていることも見てきました。そして、読者が抱える疑問は具体的で、予測が難しいことも実感しています。こうした傾向は、従来の技術書籍にとって長期的に好ましい兆候ではないと考え、書籍のあり方を根本から見直すことにしました。その成果は、最近リリースしたTake Control Crash Courseシリーズでご覧いただけます（これらの書籍の詳細と30%割引については、巻末をご覧ください）。
読者重視の目標は、読者がより早く答えを見つけられるようにすること、学んだことを共有しやすくすること、そして各章に関する質問に気軽に答えられるようにすることでした。出版社の視点では、潜在的な読者が本を見つけやすくし、出版後も高い知名度を維持できるようにしたいと考えました。
私たちの取り組みの実際をご覧になりたい方は、Tonyaの無料講座「まずは読んでください：Take Controlクラッシュコース」をご覧ください。これは私たちの概念実証であり、おそらくすでに内容はすべてご存知かと思いますが、Finderの基本操作やiPhoneのiOSのバージョンについて質問された際に、経験の浅いユーザーに参考としてご覧いただけるよう、一部公開しました。
これらの書籍は、従来のTake Control書籍に取って代わるものではありません。トピックによっては、Crash Courseで扱うのに適したものとそうでないものがあります。とはいえ、Crash Courseで学んだ教訓は、他の書籍の今後の変更点に活かされるでしょう。
私たちが何をしたか、そしてその理由は次のとおりです。
短く独立した章— 学習に集中するのは、これまで以上に難しくなっています。問題の解決策をできるだけ早く見つけたいものです。特定の情報を見つけるために、本全体を読んだり、ざっと目を通したりするだけでも時間がかかります。当社のクラッシュコースでは、本を短く独立した章に分割することでこの問題に対処し、必要な章にすぐに移動できるようにしています。例えば、ジョー・キッセルの「Appleユーザーのためのデジタル共有：Take Controlクラッシュコース」には、人やデバイス間でデータを共有するさまざまな方法について35の独立した章があり、どれも数ページ程度の長さです。
2段組みのPDFレイアウト— 本書の各ページから情報を取り出しやすくしたいと考えました。Peachpit PressのVisual QuickStartシリーズを参考に、各クラッシュコースのPDF版を2段組みレイアウトに再設計し、テキストと関連するスクリーンショットを並べて表示しました。スクリーンショットと説明文が分離されているため、ページをめくるよりも、1ページをざっと流し読みする（そして説明内容を理解する）方が速くなります。Scholle McFarland氏は、MacUserとMacworldで長年培ってきた経験を活かし、「Yosemite: A Take
Control Crash Course」で特に効果的なページを制作しました。
さまざまな画面サイズに合わせてリフローする EPUB 版と Mobipocket 版で 2 列にすることは不可能ですが、Joe が私たちの制作プロセス用に作成した Nisus Writer Pro マクロにより、スクリーンショットが参照に厳密に従い、サイドバーが適切な場所に表示されるようになります。
また、この機会に書籍の要素の一部を現代風にアレンジしました。本文のフォントにはAvenir Nextを使用し、図4の参照は、見苦しく繰り返しの多い丸付き数字に置き換えました。丸付き数字は、関連する図との関連性を保ちつつ、スペースを大幅に節約できます。
書籍コンテンツをWeb検索に公開— 私たちも皆さんと同じように、答えを探す際はまずWebに頼ります。しかし、Web上の情報の多くは不完全、関連性の低い、古い、あるいは全くの間違いです。一方、私たちは書籍の正確性と関連性を高めることに尽力しています。私たちは既に存在するあらゆるコンテンツと競争しなければなりませんが、同じ土俵で競わなければ難しいのです。そこで、各クラッシュコースの全文をWebサイトに掲載し、検索エンジンがインデックス化し、読者の皆様に読んでいただけるようにしました。無料のWeb版は、以下のリンクからご覧いただけます。
- 「まずは読んでください：コントロール集中講座」
- 「ヨセミテ：コントロール入門講座」
- 「iOS 8: Take Control クラッシュコース」
- 「Appleユーザーのためのデジタル共有：Take Controlクラッシュコース」
これはどうかしていると思われるかもしれませんが、2003 年に私たちが書籍に DRM を適用することを拒否したときも、出版業界の人々は私たちを無茶苦茶だと考えました。過去 11 年間、わずかなコピーが私たちの売上に悪影響を与えたことはないので、クラッシュ コースではさらに進んで、それらを Web 上で無料で利用できるようにしています。しかし、なぜそのような書籍を購入する人がいるのでしょうか。理由は 2 つあります。第 1 に、オフライン アクセス、より優れたフォーマット、または 1 つの章で提供される以上のヘルプを求める人は正しい行動を取り、私たちの取り組みをサポートしてくれると信じているからです。一方、簡単な回答だけを必要としている人は、そもそも購入しなかったでしょう。第 2 に、第 1 章は簡単に読めますが、「Read Me First: A Take Control Crash Course」以外の書籍の Web 版ではナビゲーションが遅くなっているため、書籍全体をオンラインで読もうとしても満足できないでしょう。
共有を奨励しましょう— Twitter、Facebook、Google+、LinkedIn で実用的な情報を共有することは、友人、家族、同僚を助けながら、スマートな印象を与える素晴らしい方法です。Crash Courses では、各章の最後にある共有ボックスで、主要なソーシャルメディアサービスごとに共有ボタンが用意されており、共有を促します。ボタンをクリックするだけでツイートを作成したり、Facebook や Google+ でリンクを共有したり、LinkedIn にヒントを投稿したりできます（メールでの共有も可能）。誤ってクリックしても心配ありません。明示的な確認なしに情報が投稿されることはありません。
各シェアボックスには、TwitterやLinkedInに自動投稿できる便利な「ツイートヒント」も含まれています。お気に入りの専門家の著者のツイートを、著者の書籍から直接リツイートするようなものです。FacebookやGoogle+ではこのような事前入力ができないため、これらのサービスではヒントをコピー＆ペーストする必要があります。
これらのヒントは、Twitterで気軽に発言できるような内容になるよう、細心の注意を払って作成しました。（特にTwitterの文字数制限の中では、これは容易ではありません。）もし、それぞれのヒントが「素晴らしい本を読みました！」といったつまらない内容ばかりだったら、完全に時間の無駄になってしまいます。
このように章を共有すると、共有するリンクはウェブ版へのリンクとなり、そのリンクをたどる人は誰でもその章全体を無料で読むことができます。もちろん、これらのリンクからアクセスした人が書籍を購入してくれると嬉しいですが、私たちにとって最も重要なのは、人々がデバイスについてより深く理解できるようにすることです。
Take の質問— 書籍があなたの特定の問題を解決できるとは限りません。Take Control クラッシュコースの特定の章にあなたが探している詳細情報が記載されていない場合は、共有ボックスの青い Disqus ボタンをクリックして、その章の Web ページで質問してください。確約はできませんが、できる限りお答えし、必要に応じて次の版にその情報を盛り込むよう努めます。
発見可能性の向上— 出版業界において、究極の目標は発見可能性です。どうすれば、潜在的な読者に私たちの本を見つけてもらえるか？技術系書籍が直面する最大の障害は、知名度の低さと関連性のなさです。
Apple製品は何百万人もの人々に使われており、私たちの経験から言うと、ほとんどの人は知識があればより幸せになり、より生産的になれるでしょう。私たちの書籍はまさにその助けとなりますが、それは助けを必要とする人々が私たちを見つけてくれる場合に限られます。Take ControlクラッシュコースをWebで公開し、ソーシャルメディアでのコンテンツの共有を促すことで、著者の知識がより広く伝わり、すべての人に恩恵をもたらすことを願っています。もしこの目標に賛同していただけるなら、ツイート、購入、推薦など、クラッシュコースの成功のためにできることはすべて、私たちがコースを継続していくための力となります。
現在のクラッシュコース— これまでに4つのクラッシュコースを公開しており、皆様の反響を注意深く見守っています。特に、Tonyaの本は無料なので、ぜひご覧ください。Take Controlクラッシュコースの構成をご理解いただけるはずです。他の3冊はそれぞれ個別にご購入いただけますが、バンドル版は30%オフでご購入いただけます。ご覧いただいた後は、ぜひコメント欄でご感想をお聞かせください。
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「まずはお読みください: Take Control クラッシュ コース」(49 ページ、無料!)
この無料の本では、Take Control タイトルやその他の書籍の基本的な前提について説明します。 -
「Yosemite: Take Control クラッシュ コース」(77 ページ、10 ドル)
Yosemite の新機能すべてをすぐに習得できます。 -
「iOS 8: Take Control クラッシュ コース」(120 ページ、15 ドル)
iOS 8 で何が変わったのか、新しい機能の使い方を学びます。 -
「Apple ユーザーのためのデジタル共有：Take Control 集中講座」（89 ページ、10 ドル）
ほぼあらゆるものを他の人やデバイスと共有する方法を学びます。 -
Yosemite、iOS、デジタル共有クラッシュコースのバンドルが30%オフ（24.50ドル）