「もうイノベーションなんてできないんだ、クソッタレ」と、フィル・シラーはAppleのワールドワイド・デベロッパー・カンファレンス（WWDC）で、Appleが全面的に刷新した新しいMac Proを参加者に紹介するKeynoteスライドの前に立って、嬉しそうに呟いた。今年後半に発売予定で、価格は未定のこのピカピカの新製品は、2009年以来メジャーアップデートが行われていない既存のMac Proを全面的に刷新したもの。新しいMac Proは文字通り「ロールアウト」できる。高さ9.9インチ（25.1cm x 16.8cm）、幅6.6インチ（25.1cm x 16.8cm）の円筒形で、光沢のある黒の磨き仕上げのアルミニウムケースに収められている。
Macの新しい形状とサイズ以上に注目すべきは、ハードドライブもドライブベイも搭載されていないことです。これはAppleのPro製品ラインにとって驚くべき変化です。長年にわたり、プロフェッショナルユーザーはMac Proにディスクストレージや周辺機器を満載することを好んできました。しかし、この新モデルは内蔵ディスクドライブの代わりに、システムが毎秒1.25GBの速度でアクセスできるPCIeフラッシュストレージを搭載しています。
その他のストレージデバイスについては、ラウンド型Mac ProはThunderbolt 2ポートを6基搭載しており、各ポートは20GB/秒のデータ転送速度に対応しており、拡張シャーシ1台、あるいは2台、あるいはそれ以上の拡張シャーシを接続するのに適しています。Thunderbolt 2ポートは最大6台のデバイスをデイジーチェーン接続できるため、次期Mac Proは最大36台のThunderbolt 2デバイスを同時にサポートする可能性があります。Appleは具体的な拡張シャーシを発表していないため、Appleが拡張シャーシを提供するのか、それともサードパーティに任せるのかは不明です。
内蔵ストレージデバイスベイの廃止を嘆く映像制作のプロにとって、Mac Proが最大3台の4Kディスプレイを同時にサポートできるというのは朗報かもしれない（ただし、Appleは本日、そのようなディスプレイは搭載しないと発表している）。映像制作のプロにとって特に嬉しいのは、このMac Proのグラフィック処理能力の向上だ。新型Mac Proは、それぞれ最大6GBのVRAMを搭載した2基のAMD FirePro GPUを搭載し、最大7テラフロップスのグラフィック処理能力を発揮する。これは旧モデルのMac Proのほぼ3倍の性能だ。
Appleはメモリ仕様を明らかにしていないものの、Appleのウェブサイトに掲載されている写真から判断すると、新型Proは4つのDDR3メモリスロットをサポートしているようだ。これらのメモリは1866MHzで通信するコントローラによって制御され、最大60GB/秒のメモリ帯域幅を提供する。これは現行のMac Proの2倍の帯域幅となる。そして、このメモリは2～12コアを搭載し、現行モデルの2倍の浮動小数点演算性能を誇る新しいIntel E5チップセットに供給される。
ポート類は、ギガビットイーサネットポート2基、USB 3ポート4基、ヘッドフォン／スピーカーポート、そしてHDMI 1.4ポート1基を備えています。そして、これらの豊富なポートをスムーズに操作できるよう、Mac Proでは、シリンダーを回転させて新しいデバイスを接続すると、I/Oパネルが点灯します。
驚異的なスピードと洗練されたデザインを誇る、この勇敢で新しい、丸みを帯びた光沢のあるMac Proを、どのプロフェッショナルが歓迎するのか、そしてドライブベイと拡張スロットの少なさに落胆、あるいは憤慨するのかは、まだ分かりません。米国で組み立てられるこのコンピュータが今年後半に顧客への出荷が始まるまでは、確かなことは誰にも分かりません。しかし、Appleがプロフェッショナル向けデスクトップコンピュータのあり方を根本から見直したことは、誰も否定できないでしょう。