iTunes 11で私が最も興味深いと感じているのは、以前のバージョンとほぼ同様の機能ではなく、インターフェースに対する考え方が以前のバージョンとはかなり異なっている点です。iTunesはほとんどのAppleユーザーのユーザーエクスペリエンスにおいて中心的な役割を果たしているため、インターフェースの変更は、AppleがOS Xのインターフェースを今後どのように進化させていくのかを示唆する可能性があります。これは見方によっては良いことか悪いことかは分かりませんが、間違いなく注目すべき点です。
サイドバーがオズに回帰— iTunes（そしてFinderとメール）の過去数バージョンでは、サイドバーから色彩が一切排除され、小さなアイコンとテキストのみで項目を区別するようになりました。当初は広く非難されましたが、その後のリリースでもモノクロのデザインが維持されたため、批判者のほとんどは不満げに沈黙しました。
iTunes 11ではサイドバーが廃止されましたが、「表示」→「サイドバーを表示」でサイドバーを表示すると、アイコン全体がカラーアイコンで表示されるようになりました。色はまだ比較的控えめですが、異なるアイコンを区別する際の視覚的な手がかりとして役立ちます。スクリーンショットは、iTunes 10と11のサイドバーを比較したものです。
Macintoshエクスペリエンスの他の部分にもカラーが戻ってくることを願っています。私たちの多くは色彩豊かな世界に生きています。コンピューティング環境から色彩を排除することはデザイン上のメッセージではあるものの、使いやすさという点では後退と言えるでしょう。
フォントがより太くなり、行間も広くなった— フォントに関心のある方なら、iTunes 11でLucida GrandeからHelveticaに切り替えられたことは注目に値します。しかし、Appleの進化はそれだけに留まりませんでした。iTunes 11では、アプリケーションのタイポグラフィに対するアプローチが大きく変わり、従来のMacアプリよりもWebやiOSアプリに近いものになっています。フォントは大きくなり、行間（行間のスペース）も広くなったため、情報密度は低下したものの、画面の読みやすさは向上しています。
下の比較ウィンドウでご覧いただけるように、iTunes 11ではiTunes 10と比べて、同じ情報を表示するために縦方向のスペースが8%多くなっています。これは主に、テキスト間のスペースが広くなったことが原因です。上のサイドバーの比較スクリーンショットでは、この傾向がさらに顕著で、縦方向が約15%増加しています。特にMacBookの小さな画面では、スクロール操作が増えますが、全体的には価値のあるトレードオフだと思います。
この種のタイポグラフィは、将来のバージョンの OS X の Finder と Mail に導入される可能性が高いでしょう。その場合、画面に表示される情報量が減り、画面がすっきりして読みやすくなるという同様の効果が期待できます。
モーダルスクリーン表示— Mac OS XにおけるAppleの注目すべきインターフェーストレンドの一つは、マルチウィンドウアプリから、インターフェースの大部分をペインとサイドバーを備えた単一のウィンドウに統合するアプリへの移行です。iTunesは、複数のサイドバーを提供し、サイドバーでの選択に応じてメインウィンドウの内容を大幅に変更するなど、多くの点でこの流れを象徴する存在でした。
iTunes 11もこの傾向を踏襲し、限られた画面スペースで動作するiOSアプリのような印象を与えています。デフォルトのサイドバーがなくなったことも、この画面ベースのアプローチに拍車をかけています。iTunes 10のように、選択項目の最上位レベルを明確に示すユビキタスなサイドバーがなくなったためです。サイドバーが表示されなくなったため、iTunes 11ウィンドウ上部、ツールバーのすぐ下にある様々なメニューやボタンで、その下に表示される項目を制御します。問題は、このナビゲーションバーに多くのコントロールが詰め込まれていることです。しかも、それらは水平方向に1行しか占めていないため、何が選択されているかは明確でも、何が選択可能であるかは明確ではありません。
もっと具体的に言えば、ウィンドウの左端にあるポップアップメニューでメディアの種類（音楽、映画、テレビ番組、ポッドキャスト、iTunes U、書籍、アプリ、着信音。ありがたいことに、これらには、Command キーとリスト内の位置に対応する数字（音楽なら Command-1、映画なら Command-2）を押すことでもアクセスできる。これはサイドバーの項目と同様で、ここでも、選択されているものを見ることはできるが、他のオプションを見るにはメニューを開かなければならない。次に、真ん中にあるひし形のボタンを使って、下に表示されるものを絞り込む（例えば、表示を iPad アプリやオーディオブックだけに限定する）か、コンテンツのまったく異なる表示（プレイリストやジャンルなど）を提供する
。
そのトップバーの右側にあるポップオーバーを使うと iOS デバイスにアクセスでき、画面がまたもや切り替わる。最後のボタンを使うと、ウィンドウ全体が iTunes Store に切り替わる。
このインターフェースの使い方はそれほど難しくありませんが、操作中にしばらくプログラムを離れてから戻ってくると、画面のどこにいるのか分からなくなることがあります。iTunes 11がサポートする様々な表示形式によって、この状況はさらに複雑になります。少なくとも以下の7種類があります。
- リスト（オプションで 3 つのペインの列ブラウザ付き）（曲）
- サイドバーとオプションの列ブラウザを備えたリスト（プレイリスト）
- 詳細リスト（1つ（ポッドキャスト）または2つ（プレイリスト）のサイドバー付き）
- サムネイル（アルバム）
- サイドバー付きサムネイル（ジャンル）
- iOS デバイスの画面（大きく異なり、「この iPhone 上」および「追加先」画面が追加されます）
- iTunes Store (少なくとも、区別するために上部に黒地に白のバーがあります)。
特に、iOS デバイスの画面の多くはメディア画面と似たような名前が付けられていながら、互いに異なっていることを考えると、これは非常に多くの異なる画面です。
このアプローチをさらに厄介なものにしている3つの事実があります。まず、ウェブサイトのパンくずリストとは異なり、位置を示す手がかりがほとんどありません。どの画面でも、トップナビゲーションバーの左側を見て、自分が見ているメディアの種類を確認し、次にバーの中央にある菱形のボタンを見て、リストされているコンテンツのどのようなビューまたは絞り込みが表示されているのかを確認する必要があります。
第二に、少なくともiOSデバイスを表示しているときは、ウィンドウを水平方向に縮小して、中央の12個のボタンの一部を完全に非表示にし、どこに行ったのか全く分からなくしてしまう可能性があります。ウィンドウが小さすぎて「このiPhoneで」ボタンが表示されない場合、誰かにクリックしてもらうのを手伝おうとする状況を想像してみてください。
3つ目に、iOSデバイスでの操作は画面全体を占有するだけでなく、メディア画面に戻るには「完了」ボタンをクリックする必要があります。「追加」機能を使ってiOSデバイスにメディアを追加すると、右サイドバーと「完了」ボタンが追加される点を除けば、メディア画面と見た目は全く同じ別の階層に移動します。
率直に言って、Appleはここでかなり軌道から外れてしまったと思います。以前のサイドバーインターフェースには不満もあるでしょうが、自分がどこにいて、何に取り組んでいるのかは常に明確でした。この新しいアプローチは間違いなく魅力的で、画面内ではおそらく使いやすくなっています。しかし、位置やナビゲーションの手がかりがほとんどない状態で画面間を移動するのは、操作に慣れていないユーザーにとっては大きな問題となるでしょう。これが他のMacアプリケーションのお手本にならないことを心から願っています。Appleが
サイドバーを復活させているという事実は、Appleがこの新しいアプローチが優れていると完全には確信していないことを物語っています。ユーザーが以前の作業方法に戻ることを許すのは、Appleらしくないやり方です。
シングルウィンドウ化の推進には、もう一つの側面があります。iTunes 11では、プレイリストを別のウィンドウで開く機能、あるいはもっと正確に言えば、複数のプレイリストを複数のウィンドウで開く機能がなくなりました。Matt NeuburgのようにiTunesを音楽データベースとして使っている人にとって、この機能の喪失は深刻な問題です。しかし、この記事の主旨は、Finderがファイル操作に複数のウィンドウを必要とするアプリケーションの好例であるということです。AppleがFinderをシングルウィンドウインターフェースに押し込もうとすれば、大きなパワーと柔軟性が失われてしまうでしょう。
複数のメニュータイプ— 最後に、Appleが実質的にメニューであるものをボタンの下に隠すようになったこと、そしてボタンが実際にはメニューであることを全く示さないことに、私は少し違和感を感じています。特に、メッセージのFaceTimeボタンは目立ちます。iTunes 11では、Appleはこうしたコントロールを4種類用意しています（iTunes 11のすべてのダイアログに表示される従来のポップアップメニューは除きます。奇妙なことに、これはiTunes 10から全く変わっていません）。
まず、メディアタイプを選択するためのカスタムポップアップメニューです。メニューであることを示す矢印が2つ付いており、メニューらしくクリック＆ホールド操作に反応するだけでなく、個々のクリック操作にも反応してメニューを開き、項目を選択できるのが便利です。常に必須状態、つまりメディアタイプのいずれかが選択されている必要があります。
2つ目のタイプのメニューは、Finderアイコンのように、下に名前が書かれたグラフィカルなボタンです。私が見つけた主な例としては、プレイリスト画面の「表示」ボタンとCDインポート画面の「オプション」ボタンが挙げられます。これらもテキストとグラフィックが組み合わされており、下向きの三角形で通常のボタンではなくメニューであることを示すため、優れたアプローチです。また、シングルクリックとクリックアンドホールドの両方で操作できます。とはいえ、これら2つのメニューの内容は大きく異なります。「表示」メニューは
プレイリスト画面の表示に影響を与え、選択内容を記憶し、それに合わせてボタンも変更しますが、「オプション」メニューには他のタスクを実行するコマンドが含まれています。
3 つ目は、ボタンとメニューの組み合わせです。ボタンを 1 回クリックすると 1 つの効果があり、クリックしたままにすると、追加のオプションを提供するドロップダウン メニューが表示されます。iTunes Store のナビゲーション バーのボタンがこのタイプの良い例です。これらのボタンにも関連メニューがあることは、マウス カーソルをボタンの上に置くまで表示されません。マウス カーソルをボタンの上に置くと、小さな下向きの三角形が表示されます (通常は、少なくともそうです。電子メール アドレスを含む iTunes アカウント ボタンは実際にはメニューのみであり、
矢印は表示されません)。これらのボタンは、クリックして押したままにしたり、個々のクリックには適切に反応しますが、後者はメニューを表示するために三角形を正確にクリックする必要があり、ボタンが呼び出されるわけではありません。また、これらのメニューには、選択を示すために必要な状態や変化がありません。たとえば、Podcasts ボタンをクリックすると iTunes Store の Podcast セクションに移動しますが、そのボタンのメニューでは、特定のカテゴリの Podcast に飛び込むだけで、視聴している内容は反映されません。
最後に4番目はポップオーバーです。これは比較的最近iOSに登場しました。ポップオーバーはボタンを1回クリックすることで呼び出されます。下向きの三角形のようにボタンが事前にポップオーバーを生成することを示すものはなく、クリックアンドホールドも機能しません。また、ポップオーバーは厳密にはメニューではありません。その内容はまったく予測不可能で、追加のインターフェース要素が含まれる場合があります。AirPlayポップオーバーを見てください。これを使用すると、1つまたは複数の出力先を選択したり、
それぞれの音量を個別に調整したり、マスター音量を制御したりできます。iOSデバイスボタンも、利用可能なiOSデバイスとそれぞれのメモリ使用量を示すポップオーバーを生成します。[次へ]ボタン（3本の水平線が積み重なっている）には、さらに別のポップオーバーインターフェースがあります。特定のメディアを選択またはマウスオーバーすると、右向きの三角形が表示され、別のメニューのようなポップオーバーが表示されます。
Appleがここで何をしようとしているのかは分かります。従来のポップアップメニューは、独自のインターフェースを持つポップオーバーよりもはるかに制限が多く、ボタンとメニューの組み合わせはWebベースのナビゲーションメニューに似ています。しかし、私自身も含め、多くの人がこれらのボタン、特にポップオーバーを呼び出す分かりにくいグラフィカルボタンを全く理解できないと感じていることは分かっています。そして、AirPlayなどの特定の機能にアクセスするための唯一の手段となっているという事実は、私にとって懸念材料です。ボタンバーが普及し始めた頃、一部の人々は
単に恣意的なグラフィカルイメージを苦手とし、言葉で表現することを好むことが明らかになりました。私たちは共通のグラフィカル言語を共有しておらず、Apple製品がどれほど人気を博しても、グラフィカル言語はいつまでも分かりにくく、語彙も乏しいままです。
グラフィカルなボタンの機能を知る術がないため、ユーザーはiTunesをビデオゲームのようにプレイせざるを得ません。目に映るものすべてをクリックし、必要なコントロールが表示されるクリック手順を覚えようとします。ボタンの中には、それぞれ動作が異なっていても、テキストが表示されているものもあります。例えば、iOSデバイスボタンはポップオーバーを表示しますが、その隣にある見た目は全く同じiTunes Storeボタンは、iTunes Storeインターフェースに切り替わります。
これらのボタンメニューには良い点が一つあります。それは、これまでコンテキストメニューにしか隠されていなかった機能を、コンテキストメニューによって実現できる点です。コンテキストメニューは、コマンドやオプションにアクセスするための追加またはより迅速な方法を提供する場合には有効ですが、これらのボタンよりもさらに見つけにくいため（iTunesサイドバーで何かをControlキーを押しながらクリックする必要があると、どうやってわかるでしょうか？）、特定のコマンドやオプションがコンテキストメニューでしか表示されない場合、大きな問題となります。これは、常にインターフェースデザインの欠点でした。
結局のところ、AppleがiTunes 11でこれらの新しいアプローチでインターフェースのコンセプトを拡張しようとしているのは良いことであり、色の使い方やアプリケーションのタイポグラフィへの新しいアプローチなど、歓迎すべきものもあります。しかし、一貫性と発見しやすさへの配慮が明らかに欠如しており、それがシングルウィンドウモデルと多様なボタンメニューの本来の成功を損なっている原因となっています。電話で誰かにiTunes 11の使い方を教えようとするなんて、考えただけでもぞっとします。直接会って説明できないのに、画面をうまく説明したり、様々な操作を丁寧に説明したりするのはほぼ不可能でしょう。そして、iTunes 11は魅力的で、特定の操作は簡単ですが、
これらの新しいインターフェースの工夫によって、他の多くの操作がますます難しくなっているため、そうなることは避けられません。AppleがこれらのコンセプトをOS Xの他の部分に拡張する前に、もっとよく考えてくれることを期待しましょう。