2010年1月の発表会で、AppleがiPadはキーボード入力に加え、カメラやSDカードからの写真のインポートも可能になると発表した時、iPadがこれまでとは少し違うデバイスになることは明らかでした。消費だけに特化したデバイスとは程遠い存在だったのです。iPadは出荷時からBluetoothキーボードに対応し、その数日後にはiPadキーボードドックが登場しました。
しかし、iPadカメラ接続キットがユーザーの手に渡ったのは先週になってからでした。この2ピースのアダプタセットはカメラ用に設計されていますが、オーディオ入力やビデオ再生など、より多様な用途があることを私たちは突き止めました。
インポートの詳細を見てみましょう。
プラグインとインポート— 29ドルのキットは、iPadのドックコネクタに差し込むUSBアダプタとSDカードリーダーの2つのパーツで構成されています。アダプタはホームボタンの下からまっすぐ突き出ているため、iPadを横向きまたはホームボタンを上にして置けるスタンドをお持ちでない限り、どちらのアダプタを使用するにもiPadを平らに置く必要があります。
これらのアダプタを使えば、普段画像やその他のデータを同期しているパソコンから離れている場合でも、カメラからiPadに画像を転送できます。iPadは写真を閲覧できるだけでなく、元の形式でファイルを保存するためのリポジトリとしても機能します。
写真のインポートは非常に簡単で、Image CaptureとiPhotoのインポートプロセスをうまく組み合わせたような感じです。どちらかのアダプタをDockコネクタに挿入し、カメラをUSB接続するか、SDカードを挿入します。
カメラ画像や動画の保存に標準的なディスクフォーマットであるFATまたはFAT32パーティションのセルフパワーUSBドライブを接続できる場合もあります。ただし、テストはできませんでした。iPadはドックコネクタから電源を供給しないため、フラッシュドライブやUSB電源ドライブは動作しません。
USBアダプタを使えばiPhoneも接続でき、iPhotoのようにカメラのように写真を撮ることができます。（ただし、iPadはUSB経由でiPhoneを充電することはできません。）
フォトアプリが起動し、右端に「カメラ」という新しいタブが表示されます。このタブには、接続されたデバイスまたはカメラに保存されている画像と動画のプレビューが表示されます。RAW、JPEG、動画ファイルに対応しています。（フォーマットの詳細については、以下をご覧ください。）
インポートする画像を選択するには、タップします。タップすると写真に青いチェックマークが付き、もう一度タップするとチェックマークが消えます。画像をiPadのメモリに転送するには、「インポート」ボタンをタップします。画像を選択している場合は、ポップオーバーに「すべてインポート」と「選択項目をインポート」が表示されます。インポート処理を中止するには、右上の「インポートを停止」をタップします。（カードから画像を削除する場合は、左上の削除オプションに、画像の選択状況に応じて「すべて削除」または「選択項目を削除」が表示されます。）
すでに一部の画像をインポートしている場合は、重複について警告が表示され、キャンセルするか続行するかを選択できます。
各画像のインポート中は、コピーの進行状況を示す小さな回転ホイールが表示されます。3番目のサムネイルの右下隅をご覧ください。インポートが完了すると、サムネイルに小さな緑色のチェックマークが重ねて表示されます。iPhotoと同様に、インポート完了時にインポートした写真を保存するか削除するかを尋ねられます。
TidBITS の同僚 Jeff Carlson が Flip MinoHD を接続し、iPad が USB コネクタ経由でビデオをインポートできるかどうかを確認しました。良い知らせは、iPad が MinoHD のメモリ内のムービーを認識し、サムネイルを表示し、クリップを iPad にコピーできたことです。悪い知らせは、転送後、写真アプリでは Flip の MPEG-4 形式のクリップが一般的な MP4 アイコンとして表示され、タップしても再生されないことです。しかし、iPad から iPhoto にコピーしたクリップはそのまま残っていたのに、iPad では再生できないのです。
プロセス全体で唯一問題があったのは、microSDカードをフルサイズのSDカードホルダーに挿入した時でした。AppleのドキュメントにはminiSDカードとmicroSDカードはアダプタを介して読み込めると記載されていましたが、私のiPadではエラーメッセージが表示されました。
終わったら、アダプタを引き抜くか、SDカードまたはUSBケーブルを取り外すだけです。取り出しボタンはありませんが、iPadが画像を削除または転送している間にカードやアダプタを取り外すのは、間違いなくお勧めできません。
以前は、旅行に持っていくメモリカードを使い切ってしまうのを防ぐため、iPadを転送ステーションとして使えると考えていました。しかし、16GBのSDカードはたったの36ドルで手に入るので、データ移行のためにSDカードを複数枚購入しない理由をなかなか見つけられません。また、iPadよりも旅行中にSDカードが盗難されたり壊れたりする可能性が低いのも魅力です。
何がサポートされているのか？ — 腹立たしいことに、Appleはサポートされている画像や動画のフォーマット、そしてカメラの完全なリストを提供していません。アダプタに付属する小さなユーザーマニュアルには、カメラのリストについてはAppleのiPadサポートミニサイトを参照するようにと書かれていますが（フォーマットについては何も書かれていません）、そのサイトにも、そして現時点ではAppleのウェブサイトにもそのようなリストはどこにもありません。近いうちにナレッジベースの記事が公開されるでしょう。
AppleはMac OS X 10.6でRAW対応カメラのリストを提供しており、かなりの重複が想定されます。Mac OS XのRAW対応はソフトウェアアップデートで更新されますが、新しいカメラが市場に登場してからかなり時間が経ってから更新されることが多いため、iPadのサポートはiPhone OSの完全なアップデートが必要になるでしょう。例えば、先週リリースされたDigital Camera Raw Compatibility Update 3.2でサポートされていたカメラは、iPhone OSのアップデートがリリースされるまでiPadでは動作しないと思われます（ただし、機材不足のためテストはできません）。
私はRAW形式の専門家ではなく、今のところApertureもLightroomも使っていません。しかし、Canon PowerShot G11からCR2形式のRAW画像をインポートするテストをしてみたところ、ワークフローはまさにうってつけでした。この画像は写真アプリでは通常の写真として表示され、（おそらくiPhotoと同じ）フィルターを適用することで、見た目を補正しています。iPhotoにインポートすると、元の（かなり大きな）CR2形式のファイルがそのまま保存されます。
インポートしたメディアの操作— インポートした写真やビデオをフルスケールで表示したり、写真やサードパーティ製アプリを使用して MobileMe や Flickr などのさまざまなサービスにアップロードしたりできます。
写真アプリは、1枚または複数の写真をメールで送信できます。これは、Flickrなどのサービスにアップロードする方法の一つです。写真コレクションを開き、アクションボタン（ツールバーの右端にある、四角形から曲線の矢印が伸びているボタン）をタップします。送信したい写真をタップして選択し、メールボタンをタップします。送信メッセージは、Flickrが各メンバーに画像のアップロード用に割り当てたカスタムメールアドレスに送信します。MobileMeへの写真は1枚ずつアップロードする必要があります。
Appleは製品の注文ページで「iPadをPCまたはMacに同期すると、iPadの写真がコンピュータのフォトライブラリに追加されます」と主張していますが、これがどのように機能するのかは私にはわかりませんでした。必要なサポートやチェックボックスを提供するには、iTunesのマイナーアップデートが必要になる可能性があります。
代わりに、iPhotoを起動し、iPadを選択して、標準の読み込みオプションを使って写真をiPhotoライブラリに読み込みました。画像と動画は、私の知る限り、ダウンサンプリングなどの加工は施されていません。
iPadカメラ接続キットは期待通り、うまく機能しているようです。Appleはオンラインドキュメントを早急に更新し、iTunes経由でiPhotoの自動同期を使用する方法や有効化方法をよりわかりやすく説明する必要があります。29ドルでこのキットはかなりお買い得です。
USBアダプタのその他の用途— 2つのアダプタのその他の用途については、いくつか発見しました。これらの用途はいずれもAppleがサポートする用途として文書化されていないため、Appleが将来のリリースでこれらの機能を無効にする可能性があります。
- USBアダプタを使ってUSBヘッドホンやヘッドセットを接続できます。iPadはデバイスを認識し、音声を転送します。コメントをいただいた方や他のユーザーの中には、外付けUSBマイクやスピーカーも使えるようになったという方もいらっしゃいます。詳しくは「iPad USBカメラアダプタがオーディオヘッドセットにも対応」（2010年4月23日）をご覧ください。
- SDカードリーダーはH.264形式の動画ファイル（Macでは.m4v拡張子）をインポートし、写真アプリで再生できます。そのため、iPadのストレージ容量を超える動画を、SDカードリーダーを使えば低コストで持ち運ぶことができます。Jeffの記事「たった49ドルでiPadのメディアストレージを増強」（2010年4月26日）をお読みください。
- 低電力USBキーボードも動作しますが、iPadがUSBデバイスに対応していないと警告することがあります。警告の「閉じる」ボタンを数回タップした後、古いBlueberry iMacに付属していたAppleキーボードとMacAlly Icekeyが動作することを確認できました。
USBジャック経由でエクスポートしたり、カードリーダーでSDカードにファイルをコピーしたりすることはできません。やりたい気持ちは分かりますが、Appleでは許可されていません。
「iPadにはUSBジャックがない」という、よく聞く言い訳はもう過去の話だ。今や「iPadのオプションのUSBジャックはあまり役に立たない」と言えるかもしれない。しかし、率直に言って、このキットは今のところ期待以上の機能を備えている。