テクノロジーの容赦ない進歩を示す最新の例として、AppleはiMacシリーズをアップデートしました。4K Retinaディスプレイ搭載の21.5インチiMacを追加し、27インチiMacの非Retinaバージョンを廃止しましたが、工業デザインはそのままに、実質的にはiMacは3つのモデルが販売されていることになります。
- 1920 x 1080 解像度で動作する非 Retina ディスプレイ搭載の 21.5 インチ iMac
- 4096×2304解像度の4K Retinaディスプレイを搭載した21.5インチiMac
- 5120×2880解像度の5K Retinaディスプレイを搭載した27インチiMac
それぞれの仕様を順に見ていきましょう。その後、新しくなった Magic Keyboard、Magic Mouse 2、Magic Trackpad 2 も少し見てみましょう。新製品はすべてすぐに入手可能です。
21.5インチiMac（Retina非搭載）— 最低価格帯のiMacは、数百ドル余計に予算を捻出できない人向けに作られています。2種類の構成があり、1.6GHzデュアルコアIntel Core i5搭載の廉価版は1,099ドル、2.8GHzクアッドコアIntel Core i5搭載の高速版は1,299ドルです。
1,099ドルのモデルは1TB 5400rpmのハードドライブを搭載しており、1TB Fusion Drive（100ドル追加）または256GBのフラッシュストレージ（200ドル追加）に交換可能です。グラフィックス処理には内蔵のIntel HD Graphics 6000を使用しています。外付けディスプレイにも対応していますが、解像度は3840 x 2160までしか対応していません。つまり、ほとんどのディスプレイには問題なく接続できますが、フル4Kディスプレイには対応していません。
1,299ドルのモデルは、デフォルトは1TBのハードドライブですが、1TB（+100ドル）または2TB（+300ドル）のFusion Drive、あるいは256GBのフラッシュストレージ（+200ドル）に構成できます。グラフィックプロセッサはIntel Iris Pro Graphics 6200に強化され、最大4096 x 2304の外部ディスプレイをサポート。Appleが4K Retinaディスプレイをリリースすれば、さらに1台接続できるようになります。
これらのモデルは、プロセッサ速度を 0.1～0.2 GHz 向上させ、ローエンド モデルのドライブ サイズを増やし、Intel ベースのグラフィックスを更新しながら、置き換え前のモデルと同じ価格を維持しています。
200ドル余分に出せるなら、2.8GHzクアッドコアモデルを選べば、パフォーマンスが大幅に向上するはずです。その後は、ストレージのニーズに合わせて、低速の5400rpmハードドライブを1TB Fusion Driveまたは256GBのフラッシュストレージに交換することで、パフォーマンスを大幅に向上させることができます。
4K Retinaディスプレイ搭載の21.5インチiMac — 小型iMacシリーズの新製品は、ネイティブ解像度4096×2304の4K Retinaディスプレイを搭載しています。実際には、Retinaの鮮明な映像を活かすには、2048×1152相当の解像度で表示することになります。1,499ドルという価格で、3.1GHzクアッドコアIntel Core i5（200ドルのオプションで3.3GHzクアッドコアIntel Core i7も選択可能）とIntel Iris Pro Graphics 6200を搭載。さらに、標準の1TBハードドライブを1TB（+100ドル）または2TB（+300ドル）のFusion Drive、あるいは256GB（+200ドル）または512GB（+500ドル）のフラッシュストレージに交換するオプションも付いています。
21.5インチモデル3機種に共通する主な機能は、8GBのRAM（200ドルで16GBに増設可能）、802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 4.0、FaceTime HDカメラ、ステレオスピーカー、デュアルマイク、3.5mmヘッドホンジャック、SDXCカードスロット、USB 3ポート4基、Thunderbolt 2ポート2基、ギガビットイーサネット、ケンジントンロックスロットです。当然ながら、OS X 10.11 El Capitanがインストールされた状態で出荷されます。
27インチの大画面に偏っていることを告白しますが、もし27インチの巨大なディスプレイを置くスペースがない場合は、4K Retinaディスプレイ搭載の21.5インチiMacをおすすめします。より高速なCPU、16GBのRAM、Fusion Driveまたはフラッシュストレージを搭載しており、非常に優れた構成になっています。デスクスペースが限られているなら、これはまさに最適な選択肢と言えるでしょう。
27インチiMac 5K Retinaディスプレイ搭載— 先ほども言ったように、これは私が今この記事を書いているMacとほぼ同じモデルなので、私の個人的な意見です。Tonya、Josh、Michaelも最近このモデルを手に入れました。本当に素晴らしいマシンで、今まで使った中で一番素晴らしいMacだと言うのは陳腐な言い方かもしれませんが（新モデルにはこれ以上のものは期待できないでしょうから）、まさにその通りです。
Appleは現在、27インチiMacを3つのバージョンで提供しています。いずれも5120 x 2880の解像度で動作する5K Retinaディスプレイを搭載していますが、Appleによると、新モデルの画面はより広い色域を表示できるとのことです。従来、5K Retinaディスプレイは業界標準のsRGBカラーをすべて表示できましたが、新しい画面はsRGBよりも約25%広いP3と呼ばれる新しいカラー規格をサポートしています。
その他の共通仕様としては、8GBのRAM（16GB（+200ドル）または32GB（+600ドル）に増設可能）、802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 4.0、FaceTime HDカメラ、ステレオスピーカー、デュアルマイク、3.5mmヘッドホンジャック、SDXCカードスロット、USB 3ポート4基、Thunderbolt 2ポート2基、ギガビットイーサネット、Kensingtonロックスロットなどが挙げられます。そしてもちろん、El Capitanにも対応しています。
違いは、CPU、グラフィック プロセッサ、およびストレージ オプションにあります。
- 1,799ドルという価格帯では、3.2GHzクアッドコアIntel Core i5とAMD Radeon R9 M380グラフィックプロセッサ、そして2GB GDDR5メモリしか選択肢がありません。1TB 7200rpmハードドライブが標準で、オプションで1TB（+100ドル）、2TB（+300ドル）、3TB（+400ドル）のFusion Drive、または256GB（+200ドル）もしくは512GB（+500ドル）のフラッシュストレージを選択できます。
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1,999ドルで、3.2GHzクアッドコアIntel Core i5が引き続き搭載されますが、オプションで4.0GHzクアッドコアIntel Core i7（+300ドル）も選択できます。グラフィックプロセッサはAMD Radeon R9 M390で、メモリは2GB GDDR5です。1TB Fusion Driveが標準で、オプションで2TB（+200ドル）または3TB（+300ドル）のFusion Drive、あるいは256GB（+100ドル）、512GB（+400ドル）、1TB（+900ドル）のフラッシュストレージを選択できます。
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2,299ドルで、標準プロセッサは若干高速な3.3GHzクアッドコアIntel Core i5を搭載し、さらに4.0GHzクアッドコアIntel Core i7（+250ドル）にアップグレードできます。グラフィックプロセッサは、2GB GDDR5メモリを搭載したAMD Radeon R9 M395グラフィックプロセッサが標準ですが、4GB GDDR5メモリを搭載したAMD Radeon R9 M395X（+250ドル）を選択することもできます。ストレージは2TB Fusion Driveが標準で、追加料金なしで256GBのフラッシュストレージに交換できます。アップグレードには、3TB Fusion Drive（+100ドル）、512GB（+200ドル）、または1TBのフラッシュストレージ（+700ドル）が含まれます。
新しい27インチiMacのグラフィックス性能は、内蔵ディスプレイのネイティブ解像度に加え、最大2台の4096 x 2160ピクセルの外部ディスプレイ、または1台の5120 x 2880ピクセルのデュアルケーブル接続による外部ディスプレイをサポートできることを意味します。これは大きな進歩です。以前の5K Retinaディスプレイ搭載の27インチiMacは、最大3840 x 2160ピクセルの外部ディスプレイ1台しかサポートできませんでした。これはAppleが近いうちに27インチRetina Thunderbolt Displayをリリースすることを意味すると期待できますが、デュアルケーブル接続はAppleのスタイルではないため、より高帯域幅のThunderbolt 3まで待つ必要があるかもしれません。
新しい27インチ構成の価格設定は少し変わっています。上位2つのバージョンの価格は同じですが、以前はCPUのクロック速度が3.3GHz対3.2GHz、3.5GHz対3.3GHzと、わずかに高くなっていました。第6世代Intel Core i5「Skylake」プロセッサがこのパフォーマンス差を埋めている可能性は高いですが、AppleがCPUクロック速度の低い新モデルをリリースするのは異例です。いずれにせよ、最高のパフォーマンスを求めるなら、4.0GHzクアッドコアIntel Core i7へのアップグレードをお勧めします。
Magic Fingers — これらのiMacにはすべて新しいMagic Keyboardが付属しており、標準的な有線Apple Mouseか新しいMagic Mouse 2のどちらかを選ぶか、50ドル追加で新しいMagic Trackpad 2を購入できます。Magic Mouse 2とMagic Trackpad 2の両方が必要な場合は、合計129ドルになります。新しいMacは買わないけれど新しいデバイスが欲しいという方のために、Magic Keyboardは99ドル、Magic Mouse 2は79ドル、Magic Trackpad 2は129ドルで販売されています。では、これらの新しいデバイスとは一体何なのでしょうか？
最も注目すべきは、3つの新しいMagic入力デバイスすべてが充電式リチウムイオンバッテリーを搭載していることです。近日発売予定のApple Pencilと同様に、Lightning-USBケーブルで充電できます。バッテリーの持ちも良く、2時間の充電で1ヶ月持ちますが、わずか1分の充電で半日使えるほどのバッテリーが確保できます。
これは大きなメリットです。私は入力デバイスとしてクリック感のあるDas Keyboardと、風変わりなContour Designs RollerMouse Pro 2を愛用していますが、TonyaはワイヤレスのMagic Mouseを使っていて、しょっちゅうバッテリーの調子が悪くなっています。このLightning-USBケーブルは、デバイスとMacをペアリングするのにも使えるので、Bluetoothペアリングの手間が省けるはずです。さらに嬉しいことに、Magic KeyboardとMagic Trackpad 2はUSB接続のままでも使えるとのことで、その場合はBluetoothすら不要です。
新しいデバイスを手にするまでは、「内部構造が著しく堅牢になり、質感も向上した」というAppleの主張を繰り返すことしかできません。AppleはSix ColorsのJason Snell氏に発売前のデバイスを提供したので、Magic KeyboardとMagic Trackpad 2のレビューを読むことができます。
Magic Keyboardはフルサイズキーボードで、従来モデルより13%も省スペース化され、薄型化も実現しています。これは新しいシザー機構のおかげかもしれません。とはいえ、キーは前モデルよりも大きくなっています。（ただし、テンキーは搭載されていません。スプレッドシートを使っている方はごめんなさい。）12インチMacBookの機構とは似ても似つかないようです。12インチMacBookでは、Appleが「Apple設計のバタフライ機構は、従来のシザー機構よりも驚異的な40%の薄さでありながら、4倍の安定性を実現」と謳っていました。なので、実際に使ってみて感触を確かめるしかありません。残念ながら、キーボードのバックライトは搭載されていません。バッテリー駆動時間が短くなるためです。
Appleによると、新しいMagic Mouse 2は「より軽量で頑丈になり、よりスムーズな滑りを実現するために最適化されたフットデザインを採用」しているとのこと。さらに興味深いのは、Magic Trackpad 2の表面積が29%拡大し、これまで一部のMacBookモデルに限定されていたForce Touch機能を追加した点だ。Force Touchは、トラックパッドを押し込み、さらに圧力を加えることで強めのクリックを実現できる。つまり、クリック感を少し変えたようなクリック感と言えるだろう。
新しいiMacとポインティングデバイスは、革命的というわけではありませんし、革命的であるべきでもありません。しかし、既に最高峰のハードウェアに、膨大なエンジニアリングの労力を費やして、素晴らしい改良が加えられたと言えるでしょう。Steven LevyがMediumのBackchannelで、Appleが細部にまでこだわる素晴らしい記事を書いています。iMacの購入を迷っていた方は、今がチャンスです。