ケンジントンのサドルバッグは、もう何年もノートパソコンとそれに付随する小物類を旅行に持ち歩くのに愛用しています。メッセンジャーバッグのようなこのバッグは、ノートパソコン用のパッド入りポケット、ギア用の大きなポケット、そしてケーブルやペン、名刺、小銭などを入れるための小さな内ポケットがたくさんあるジッパー付きポケットを備えています。さらに外側にもポケットが2つあり、1つはバッグを閉じる大きなフラップ部分、もう1つは雑誌などを入れるのにちょうど良い背面ポケットです。しかし、私にとってサドルバッグが他と一線を画すのは、外側のフラップ部分に付いている、飛行機の搭乗券（落としてしまうのではないかといつも不安なのです）にぴったりのサイズの便利なポケットと、背面
ポケットに隠されたバックパックストラップです。普段はパッド入りのショルダーストラップを使用していますが、長年の使用でバックパックに変えた方が持ち運びが快適になったことが何度もありました。
愛用のサドルバッグは、端が少しほつれてきましたが、見た目だけでこんなに機能性の高いバッグを捨てるほど虚栄心はありません。ところが、前回の旅行で、思いもよらぬことが起こりました。側面の大きな縫い目が破れてしまい、様々な電子機器が機内の床に散らばりそうになったのです。MacBookと機材（おそらくMacBook本体よりも重いでしょう）を入れるために、新しいバッグを買う時期が来たのです。
まず最初に、Jeff Carlson によるラップトップケースの選び方に関する優れた概要を読み返しました（「ラップトップバッグの購入」、2004-04-05 を参照）。考えられるすべての機能と落とし穴を指摘していただいたのはありがたかったのですが、Tom Bihn、Brenthaven、Crumpler、Matias といった評判の高いメーカーのバッグが手に入らなかったため、少しフラストレーションを感じました。Macworld Expo の時期だったらよかったのですが。多くのバッグメーカーが Macworld にブースを出展しており、
Karen Anderson が今年行ったように、ほとんどのモデルを実際に触ったり触ったりできるのですから（「Macworld Expo ラップトップバッグ総括とスライドショー」、2008-01-23 を参照）。
面白いことに、ちょうど私がバッグ探しを始めた頃、参加しているメーリングリストで代替バッグの話題が持ち上がり、驚くほど多くの人がAppleの15インチと17インチのノートパソコン用に特別に設計されたBrenthaven Pro 15/17 Backpackを強く勧めてきました。（私のSaddleBagを含め、多くのバッグは17インチモデルには対応していません。）
そろそろ決断に迷い始めた頃だった。私は生まれつき、あらゆる選択肢、オプション、そして価格帯を知らないと何かを買うことができないタイプの人間なのだ。特にノートパソコン用バッグのような商品になると、何百種類ものモデルがあり、それぞれ微妙な違いがあり、実際に見なければわからないだろう。しかも価格は20ドルから200ドルまでと幅広い。もしiPodケースを買わなければならないとしたら、きっと頭がショートしてしまうだろう。
その時、ひらめきがひらめきました。ケンジントン・サドルバッグは気に入っていたのですが、新しいバッグを買おうと思ったのは、縫い目が裂けてしまったからでした。（そして、本当に破け方がひどかったので、自分で修理しても長期的に使える保証は全くありませんでした。）そこでケンジントンのウェブサイトを見てみたら、サドルバッグがまだ販売されていることが分かりました。サドルバッグ・プロは、ケーブルなどの小物を収納できる底部の引き出しを備えています。さらに、ウェブで色々検索してみると、サドルバッグ・ウルトラの存在も分かりました。こちらはまだケンジントンのウェブサイトに掲載されているのですが、不思議なことに
メインナビゲーションからリンクされていません。サドルバッグ・ウルトラはオリジナルのサドルバッグとほぼ同じように見えますが、片側にウォーターボトル用のウェビングポケットが付いています。これは本当に便利です。というのも、私は電子機器と一緒にウォーターボトルをサドルバッグに入れるのがずっと嫌だったからです。
だったら、同じバッグをもう一度買ってしまえばいいじゃないか。確かに視野を広げるつもりはなかったが、これはノートパソコン用バッグの話であって、存在しない自由時間のための新しい趣味の話ではない。様々なギアを収納するお馴染みの収納場所はすべてそのまま使えるし、バッグの開閉や取り出し方といった長年の筋肉の記憶も無駄にならない。しかし、SaddleBag Ultraの購入を決めた決め手は、Amazon.comで30ドルから40ドルで手軽に手に入ると知ったことだった。ノートパソコン用バッグに払える金額と比べれば、これは実質無料だ。
数日前に届きました。それ以来旅行には行っていませんが、普段持ち歩くものを以前のバッグから新しいバッグの同じ場所に移し替えるのは、とても楽しい作業でした。ハンドルには以前のモデルにあったフォームパッドがありませんが、同様に柔らかく、問題にはならないと思います。新しいバッグのバックパックストラップはパッドが以前より厚くなっており、これは非常に助かります。ショルダーストラップについては、別途購入したパッド入りのストラップを持っていて、使うたびに気に入っているので、比較はできません。小さなジッパー付きポケットのいくつかは、形状が少し異なっており、良いものもあれば悪いものもありますが、全体的には、基本的に以前のバッグと変わりません。これがあなたにぴったりのバッグかどうかは分かりませんが、
価格も手頃で、私のニーズを十分に満たしています。
そして今、私が本当に欲しかったのはまさにそれだったと分かりました。いつもと同じバッグを、少しだけアップデートして改良したもの。これは私が年を取った証拠なのかもしれませんが、幸いなことに、歳を取った今となっては気にしません。