サタデー・ナイト・ライブ（SNL）は40年以上にわたり、テレビ界屈指のコメディアンの才能を披露する番組として君臨してきました。数々の浮き沈みを経験しながらも、その揺るぎない粘り強さが、数々の記憶に残る瞬間を生み出してきました。
SNLの40周年を記念して、NBCはiPhone向けの無料SNLアプリをリリースしました。このアプリでは、番組の最高の瞬間をいくつかご覧いただけます。SNLアプリはiOS 8以降でご利用いただけます。
アプリを初めて開くと、Facebookアカウントとの連携を求められます。残念ながら、このアプリは設定の保存とコンテンツの共有の両方において、Facebookと密接に連携しています。Facebookアカウントがなくてもアプリは使用できますが、お気に入りリストなど一部の機能が利用できなくなります。
アプリでは、SNLの好きな時代も尋ねられます。現在～10年代前半、2000年代後半、2000年代前半～90年代後半、90年代前半、80年代後半、80年代前半、70年代後半。特定の時代を選ばない場合は、この質問を完全にスキップできます。
アプリのメインインターフェースは、「ウォッチ」と「エクスプローラー」の2つのセクションに分かれています。「ウォッチ」セクションでは、自動再生されるSNLクリップが連続して表示され、スワイプで切り替えることができます。（縦向きで動画を再生する場合、広告は動画の下に表示されます。）お気に入りの時代を設定すると、選択されたクリップはその時代のものが多く表示されます。それ以外の場合は、最新のクリップが表示されます。アプリをFacebookにリンクしている場合は、クリップを上にスワイプするとFacebookに投稿され、下にスワイプするとお気に入りリストに追加されます。お気に入りに追加すると、「ウォッチ」
セクションに表示されるクリップも変わります。
残念なことに、クリップを共有できるのはFacebookの投稿、しかも標準の共有方法のみです。標準的な共有オプションは提供されておらず、Facebookのプライベートメッセージでクリップを共有することすらできません。
もう一つの不満点は、ビデオプレーヤーが標準的でないことです。スケッチをスクラブ再生することはできず、最初からやり直すしかありません。また、コントロールを手動で非表示にすることもできません。ビデオ上の任意の場所をタップすると再生または一時停止されるため、コントロールが消えるまで数秒待たなければなりません。当然ながら、AirPlayには対応していません。しかし、画面いっぱいに広がる横向き表示でも、スワイプで次のスケッチに移動できるのは嬉しい点です。
特筆すべきは、各スケッチに用意されているメタデータの豊富さです。「情報」ボタンをタップすると、スケッチに誰が出演したか、どのエピソードに登場したか、さらにはスケッチのタグまで確認できます。これらのデータポイントのいずれかをタップすると、SNLデータベースから、その人物、タグ、エピソードに関連するスケッチが検索されます。
SNLの熱狂的なファンなら、「Explore」タブでスケッチを閲覧・検索できます。全40シーズンをパラパラとめくり、それぞれのキャストとエピソードリストを確認できます。キャストメンバーをタップすると、そのメンバーの利用可能なスケッチがすべて表示されます。エピソードをタップすると、そのエピソードの利用可能なスケッチがすべて表示されます。
「視聴可能」というのは意図的にそう表現しています。スケッチがほとんど視聴できない期間がかなり長くあります。驚くべきことに、その空白期間のほとんどは、番組の黄金期とされる1970年代に集中しています。多くのエピソードには何もリストされていません。ローン・マイケルズが不在だった1980年代初頭のひどい時期のほとんどのエピソードには、多くのクリップが視聴可能であることを考えると、さらに奇妙です。
しかし、掘り下げない限り、これらのギャップはほとんど気づかれないでしょう。SNLアプリは約5,500本のスケッチを提供しており、合計300時間以上のコンテンツが収録されています。SNLアプリの強力な検索エンジンのおかげで、お気に入りのスケッチを見つけるのに苦労することはありません。
しかし、SNLアプリはスケッチのみの視聴に限られています。音楽パフォーマンスや全エピソードは期待できません。「全エピソード」セクションはありますが、SNLアプリでは全エピソードを視聴できません。そこでエピソードをタップするとNBCアプリにリダイレクトされ、テレビプロバイダー経由でアクティベーションする必要があります。
SNL独占動画セクションはもう少し面白いです。番組からカットされたスケッチがいくつか掲載されており、中には番組で放送されたものよりも面白いものもあるので、NBCがもっと追加してくれることを期待したいところです。
SNLアプリの最も意外な特徴は、独自の絵文字キーボードが搭載されていることです。これを有効にするには、「設定」>「一般」>「キーボード」>「新しいキーボードを追加」と進み、「SNL絵文字キーボード - SNL」を選択してください。また、有効化後にキーボードを選択し、「フルアクセスを許可」をオンにして、フルアクセスを有効にする必要があります。
一体何がポイントなのでしょう？SNLキーボードには、SNLのギャグを表すグリフがいくつも用意されていて、入力できる場所ならどこでも入力できます。中には面白いものもありますが、ほとんどは番組に関する百科事典的な知識が必要です。SNLファンの友人でさえ、ジョークが理解できないことがよくあるのです。
変なキーボードはさておき、SNLアプリは大好きです。SNLの歴史をアーカイブ化した無料アプリで、簡単に閲覧できます。SNLファンなら、これを見逃すわけにはいきませんよね？何年もSNLを見ていない、あるいは一度も見たことがないという方でも、このアプリを使えば、歴代最高のコメディスケッチを厳選して視聴できます。
でも、どうしても疑問に思うことがあります。なぜSNLアプリは小さなiPhone画面でしか視聴できないのでしょうか？完全にそうではありません。アプリはiPadではピクセル倍増モードで動作し、iPadで横向きで動画を視聴する方がより良い体験になります。しかし、AirPlay機能がなければ、友人や家族と一緒に大画面でスケッチを見ることはできません。SNLのクリップはWebとYahoo! Screen経由でApple TVで視聴できますが、そのコレクションはSNLアプリほど充実していません。AirPlayがあればもっと楽しめるかもしれませんが、SNLを見ていると、Apple TVにもちゃんとしたアプリがあればいいのにと思います。
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