今では、ソーダと同じようにタブレットを 6 個パックで購入でき、小さな段ボール製のケースも付いてきます。
問題のタブレットはAmazonの新しいFireで、約50ドルと非常に手頃な価格なので、5台購入すると6台目が無料になるなど、iPad mini 2を1台購入するよりも安い価格でまとめ買いできる。
安価なFireは、タブレットとビデオプレーヤー市場でAppleの代替となることを目指すAmazonの継続的な取り組みの一環として発表された数々の製品の一つだ。（Amazonはスマートフォン市場では今のところ失敗している。売れ行きの悪いFire Phoneを後継機を発表することなく撤退させたのだ。私のレビュー「Amazon Fire Phoneは機能制限が多すぎてギミックが強すぎる」（2014年7月25日）を参照のこと。）
Amazon の新製品には、主流の高価格帯タブレット、子供向けタブレット、4K Ultra HD ビデオをサポートする Fire TV ストリーミング ボックス (これは Apple が最近改良した Apple TV では実現できない機能) も含まれています。
こうしたハードウェアの価格設定を見ると、Amazonは一般的にハイエンドをターゲットとするAppleと比較して、低価格帯の選択肢として位置付けられていることがわかります。Amazonはまた、コンテンツの消費（当然ながらAmazonで購入されるコンテンツ）にも注力していますが、Appleは最近、タブレットベースの生産性向上とコンテンツ作成に力を入れています。
Fire — 49.99 ドルで、価格に敏感な購入者は 1.3 GHz クアッドコア プロセッサ、1024 x 600 IPS カラー ディスプレイ、および頑丈な構造 (Amazon によれば、Fire は iPad Air 2 のほぼ 2 倍の耐久性 (「転倒テストで測定」、それが何を意味するのかは不明)) を備えた 7 インチ タブレットを購入できます。
Fireには、8 GBのストレージ（ユーザーが利用できるのは5 GBのみですが、microSDカードを使用してストレージを128 GBまで拡張できます）と、前面（VGA品質）および背面（2メガピクセル）カメラも搭載されています。
6個パックを選んだ人は、オレンジ色の段ボール製トートバッグに入ったFireタブレット6個で250ドルを支払います。ちなみに、7.9インチiPad mini 2（16GBのストレージ搭載）は1台269ドルです。
Fireは2015年9月30日に発送予定です。
Fire HD 8 および 10 — 「Fire HD」という名称は長い間、HD タッチスクリーンを備えた Amazon のハイエンド タブレットを指していましたが、このカテゴリが刷新されました。
新しい8インチと10.1インチのFire HDモデルの価格は、8GBモデルが149.99ドルから、16GBモデルは229.99ドルから、16GBモデルは229.99ドルからとなっています。iPad mini 4は399ドルから、iPad Airは499ドルからで、どちらも16GBのストレージ容量となっています。
新しい Fire HD タブレットは、前モデルよりも薄くて軽く、Fire と同様に、同等の iPad よりも耐久性が高いと言われています。
新しいタブレットもカラフルです。Fire HD 8はブラック、マゼンタ、ブルー、タンジェリンの4色展開で、Fire HD 10はブラックとホワイトの2色展開です。
新しいFire HDタブレットはどちらも、1280×800のディスプレイ解像度と1.5GHzクアッドコアプロセッサを搭載しています。内蔵ストレージを次のレベルにアップグレードすると、それぞれ20ドルと30ドルの追加料金がかかります。ストレージはmicroSDカード経由で最大128GBまで拡張可能です。
発送は2015年9月30日を予定しております。
Amazon は 99.99 ドルの 6 インチ Fire HD 6 タブレットを引き続き販売していますが、この製品サイクルでは更新されないようです。
Fire Kids Edition — 99.99 ドルで、保護者は、ペアレンタル コントロールが組み込まれた、青または紫の大きなバンパーを備えた子供向けのタブレットを購入できます。
さらに、2年間の偶発的な損傷による交換保証と、8,000本の子供向けビデオ、書籍、ゲーム、教育アプリを提供するAmazon Kindle FreeTime Unlimitedサービスへの1年間の無料アクセスが付きます。通常、このサービスは、Amazonプライム会員で子供が1人いる場合は月額2.99ドルから始まり、子供が4人（Amazonプライム会員ではない）の場合は月額9.99ドルまで上がります。
7インチFireキッズエディションタブレットは、1.3GHzクアッドコアプロセッサ、1024×600タッチスクリーン、前面カメラと背面カメラ、8GBストレージ（ただし、ユーザーが使用できるのは5GBのみ）など、7インチで50ドルのFireタブレットと同等の機能を備えています。これに対し、同じスペックのFireタブレットを半額で購入し、保護ケースに入れて持ち歩けばいいのでは？という疑問が湧きます。
Fireキッズモデルは、2014年モデルのFireキッズタブレットの後継機です。他の新モデルと同様に、Fireキッズモデルは2015年9月30日に出荷されます。
Amazon Underground — 大人向けの Fire タブレットには、Amazon Underground と呼ばれるサービスが含まれており、Amazon によれば 10,000 ドル以上の有料アプリ、ゲーム、アプリ内購入に無料でアクセスできます。
Amazon Undergroundは、タブレットを読書、視聴、ゲームなどに活用することでコンテンツ消費を重視するAmazonの取り組みの一環です。同社は生産性向上のためのタブレットキーボードも販売していますが、この点については軽視しています。
これは、最近大型の iPad Pro を発表した際にタブレットベースの生産性を重視した Apple (2015 年 9 月 9 日の記事「iPad Pro にスマートキーボードと Apple Pencil が発表」を参照) や、作業者に優しい Split Screen やトラックパッドのようなカーソル配置などの機能を追加して iOS 9 オペレーティングシステムをアップデートした Apple とは対照的だ。
アプリ開発者がなぜAmazon Undergroundに登録するのか不思議に思うかもしれません。無料ではありません。Amazonは開発者にアプリの使用時間に基づいて報酬を支払います。料金は1分あたり0.0020ドル（0.2セント）で、5分あたり1セント、つまり1時間あたり12セントです。本来なら0.99ドルで販売されるゲームの場合、開発者はユーザーに8.25時間もプレイしてもらうように仕向けなければなりません。
4K 対応 Fire TV昨年の Fire TV ストリーミング デバイスでは、簡単な音声検索が可能なマイクを内蔵したリモコンが導入されました (2014 年 5 月 13 日の記事「Fire Watch with Me: Amazon Fire TV vs. Apple TV」をご覧ください)。
現在、Amazon は、4K Ultra HD ビデオをサポートするアップグレード ボックスと、4K ビデオ コンテンツのライブラリへのアクセスで賭け金を上げています。Apple の最近の製品メガ イベントで大々的に宣伝された Apple TV の機能には、4K サポートが欠けていました (「第 4 世代 Apple TV がついに登場」、2015 年 9 月 9 日を参照)。
音声コントロールが強化され、Amazon Echoスマートスピーカーでも利用可能なインテリジェントアシスタントAlexaが利用可能になりました。このAmazonの動きは、新型Apple TVのマイク付きリモコンでSiriが利用可能になるというAppleの最近の発表を反映しています。
Amazon は皮肉っぽく、新しい Fire TV は「実際に機能する音声検索」を提供するとも付け加えている。
Fire TV には、8 GB のオンボード ストレージ (microSD カードを介して 128 GB まで拡張可能) に加え、クアッドコア プロセッサ、専用 GPU、802.11ac ワイヤレス接続のサポートが搭載されています。
Amazonは、2015年10月5日に発売予定の新型Fire TVを99.99ドルで販売します。音声リモコンを30ドル追加で購入することで、Fire TVゲームコントローラー、32GB microSDカード、そして無料ゲーム2本がセットになったFire TV Gaming Editionバンドルが提供されます。音声リモコンは、Gaming Edition購入者の場合、29.99ドルの追加料金がかかります。
比較すると、新しい Apple TV の価格は 32 GB モデルが 149 ドル、64 GB バージョンが 199 ドルとなります。
Amazonは、テレビのHDMIポートに直接接続するドングル型のデバイスであるFire TV Stickのアップデート版も提供しています。音声リモコン付きの新しいFire TV Stickは音声操作に対応していますが、Alexaには対応していないようです。価格は49.99ドルで、2015年10月22日発売予定です。
Amazonの現行モデルFire TV Stick（音声リモコンなし、39.99ドル）は引き続き販売されており、Appleも現行モデルのApple TVを69ドルで販売し続けています。ただし、オリジナルのFire TVストリーミングボックスはAmazonで入手不可となっています。
Amazon のハードウェア戦略— Amazon の Fire Phone の失敗にもかかわらず、同社はハードウェアに全力を注いでおり、Amazon が販売する主なメディア タイプ (書籍 (Kindle 電子書籍リーダーおよび Fire タブレット)、ビデオ (Fire TV および Fire タブレット)、アプリ (Fire タブレットおよび Fire TV)、音楽 (Fire タブレットおよび Amazon Echo)) に対応できるように設計されたデバイスを開発しています。
Appleも全く同じ種類のコンテンツを販売していますが、そのアプローチは際立っています。Appleは常に高級ハードウェアで収益を上げることに重点を置いてきましたが、Amazonは低価格デバイスをより多くのコンテンツを販売し、ユーザーにAmazonでより一般的に買い物をしてもらうための手段と捉えています。
技術の変化の速度を考えると、安価なハードウェアを購入し、必要に応じてより頻繁に交換することの有用性を理解するのは難しくありません。