創業以来1億台以上のiPadを販売してきたAppleは、ワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデントのフィル・シラー氏が、長らく噂されていたiPad miniを発表した時、まさに絶好調でした（ありがたいことに、「ねえ、iPadを小さくしたんだよ」というジョークは一言も放っていませんでした）。しかし、iPad miniの登場に至った経緯、つまり第3世代iPadに代わる第4世代iPadの予想外の発表こそが、Appleにとって大きな驚きでした。
iPad mini — その名前から想像できるように、iPad miniは他のiPadよりもやや小さく、サイズは7.9 x 5.3インチ（200 x 135 mm）です。比較すると、iPad 2は9.5 x 7.3インチ（241 x 186 mm）です。iPad miniは他のiPadよりもわずかに薄く（0.28インチ、7.2 mm）、重さは約半分（0.68ポンド、308 g）です。 iPad mini は、黒/スレートまたは白/シルバーのケースの中に、iPad 2 と同じ A5 プロセッサを搭載していますが、ハードウェア面では旧モデルに比べていくつかの点でアップグレードされています。カメラの改良 (ビデオ
チャット用の前面 720p 対応 FaceTime カメラ、写真撮影用の背面 5 メガピクセル iSight カメラ)、4G/LTE セルラー無線の改良 (および対応する nano-SIM スロット)、Bluetooth 4.0、および Apple 社が「2 倍の」Wi-Fi 速度を実現できるとしている Wi-Fi 無線 (実使用では最大 50 パーセント高速になると考えられます。「Apple はいかにして iPad Wi-Fi スループットを「2 倍に」したか、2012 年 10 月 24 日の記事も参照) などです。
おそらく最も重要なのは、iPad miniの7.9インチ画面のピクセル数（1024 x 768）がiPad 2と全く同じであることです。つまり、iPadの9.7インチ画面用に設計されたアプリは、iPad miniでも全く同じように表示されます。開発者は、iPhone 5の縦長の画面用に特別バージョンを作成する必要がありません。特に注目すべきは、iPad miniの画面はRetinaディスプレイではないことです。1インチあたりのピクセル数（ppi）は163ppiで、iPad 2の132ppi、第3世代iPadの264ppiと比べて大幅に低くなっています。
16GBモデルの開始価格が329ドルとなったiPad miniは、iPadシリーズの中で最も安価なモデルとなりました。大型モデルと同様に、iPad miniは16GB、32GB、64GBの容量で、Wi-Fiのみのモデル（329ドル、429ドル、529ドル）とセルラーモデル（459ドル、559ドル、659ドル）が用意されています。米国では、セルラーデータ通信の選択肢として、Sprint、Verizon、AT&Tが新たに加わりました。Appleはmini用のSmart Coverも再設計し、数色のカラーバリエーションで販売されます。
第4世代iPad — Appleが第3世代iPadを「New iPad」と呼んだ時の、あの時の苛立ちを覚えていますか？ ついにそのツケが回ってきました。第3世代iPadはもはや新製品ではなくなってしまったのです。実際、第3世代iPadはもう販売されていません。一方、iPad 2という理にかなった名前のiPadは、今も販売されています。
第3世代iPadの後継機となる第4世代iPadは、外観は前世代iPadと変わりませんが、CPUとグラフィック処理性能が2倍に向上したとAppleが発表する新しいA6Xチップを搭載しています。また、720p HDビデオに対応した改良された前面カメラにより、より鮮明なビデオチャット体験が実現します。iPad miniと同様に、Appleは第4世代iPadのWi-Fi速度が「2倍」になっていると主張しています。Appleはこの新型iPadのマーケティング名称を「Retinaディスプレイ搭載iPad」としていますが、今後1、2世代で「新型iPad」とほぼ同じくらい紛らわしいものになるでしょう。
価格とストレージ オプションは以前のモデルと同じで、Wi-Fi のみのモデル (499 ドル、599 ドル、699 ドル) とセルラー モデル (629 ドル、729 ドル、829 ドル) が 16 GB、32 GB、64 GB の容量で提供されます。
Lightningケーブルは引き続き活躍中― Appleが先月iPhone 5、第5世代iPod touch、第7世代iPod nano向けに発表したLightningケーブルが、今回の新モデルでiPadにも初登場します。混乱を避けるために、シラー氏はすべてのLightningケーブルがこれらの新しいAppleデバイスで同じように機能することを説明しました。また、LightningからUSB、VGA、HDMIに接続できるアダプタがいくつか発売されていると述べ、Lightning対応のSDカードリーダーも紹介しました。
決断— 新しいiPadを購入する人は、小型のiPad miniと、Retinaディスプレイを搭載したより大型の第4世代iPadのどちらかを選ばなければなりません。第1世代と第3世代のiPadはAppleから販売されていませんが、iPad 2の16GBモデルは値下げされた399ドル/529ドルで引き続き販売されています。
iPad miniの小型化と低価格化は、大型のiPadよりも小型で安価なKindle、Nook、そして様々なAndroidタブレットといった多くのモデルとの競争に有利に働くでしょう。Appleもこのことを確かに認識しており、発表会ではiPad miniとGoogle Nexus 7タブレットの違いを徹底的に分析するのに驚くほどの時間を費やしました。Google Nexus 7は8GBで199ドル、16GBで249ドルと、iPad miniよりもかなり安価です。
iPad mini のフォームファクタが大きな人気を得るかどうかは、時が経てば分かるだろう。確かにサイズは携帯性に優れているが、親指タイピングを習得していない人にとっては、その小ささゆえに入力が難しくなるだろう。(Apple の洗練された iPad mini の広告では、カメラは第 4 世代 iPad の GarageBand アプリで複数の指を使ってピアノを演奏する人物を映し出し、次にパンして iPad mini で同じアプリを 1 本の指で演奏する人物を映し出す。) また、iPad mini のピクセルが小さいため読みにくいのではないかとも思うが、Apple の発表後に当社の Jeff Carlson がプレス ルームで iPad mini を実際に触ったところ、画面は「きれい」で「全然押しつぶされていない」と語っていた。
(彼はシアトル タイムズ紙に「iPad mini はぴったりフィットしそうだ」という記事を書いている。) それでも、小さな文字が読みにくい場合は、購入前に iPad mini を実際に確認することをお勧めします。
サイズが重要な特徴である場合、スペック的には iPad mini とそれほど差がなく (小さい物理画面と携帯電話データサポートがないことを除けば)、32 GB で 299 ドル、64 GB で 399 ドルという価格のため、第 5 世代 iPod touch の方が良い選択肢であるかどうかも検討する価値があります。
iPad 2 や第 3 世代 iPad を持っている人が、iPad mini をすぐに買う人はそれほど多くないと思います。それほど多くの追加機能がないからです (以前の iPad のコレクションを考えると、我が家では絶対に iPad mini を買うつもりはありませんし、第 4 世代 iPad を買う理由も見当たりません)。初代 iPad の所有者は、より高速なパフォーマンスとカメラ、そしてより小型のサイズのため、より興味を持つかもしれません。価格を考えると、iPad mini は、価格に敏感で、16 GB の iPad mini より 30 ドル安いさらに小型の 32 GB 第 5 世代 iPod touch や、iPad mini よりわずか 70 ドル高い大型の 16 GB iPad 2 を買える人よりも、小型のフォーム ファクタを本当に欲しい人の方を主に惹きつけるのではないかと
思います。3 種類の 13 インチ MacBook と同様に、Apple は消費者に機能と価格についてこれまで以上に真剣に考えさせています。
Appleは、iPad miniと第4世代iPadのWi-Fiのみのモデルを2012年11月2日に多くの国で発売すると発表しました。セルラーモデルは11月中旬に米国で発売開始となり、その後徐々に他の国にも展開される予定です。