アメリカのインターネットアクセスがあまり良くないことは周知の事実です。特に地方では選択肢が限られており、ISPは約束通りのサービスを提供してくれないことも少なくありません。多くのテクノロジー評論家がSpaceXのStarlink衛星サービスを酷評する一方で、自給自足生活やオフグリッド生活を送っている友人の多くが絶賛していることからも、そのことが伺えます。
この国のブロードバンドサービスの実態をより深く知るため、Consumer ReportsとThe Vergeが協力しています。スピードテストを実施し、最新の請求書のPDFコピーをアップロードするだけで参加できます。所要時間は約7分です。
ご利用を開始するには、Consumer Reportsのログインが必要です。ログイン情報の作成を求められますが、過去に購読されていた方は既存のログイン情報をご利用いただけます。
まず、このサイトではスピードテストの手順を案内してくれます。最初のテストは、いつもよりかなり遅かったです。ありがたいことに、普段の速度と違っていたら再テストをする機会が与えられますが、一度スピードレポートを送信したら変更はできません。
次に、サイトで請求書の PDF コピーをアップロードするように求められ、AT&T や Comcast などの最も一般的な ISP からそれを取得する方法についての説明が提供されます。
このやり方には少し問題があると思います。コンシューマー・レポートは、氏名、住所、口座番号といった機密情報は不要だと言っていますが、PDFを墨消しするのは多くの人にとってスキルレベルを超えています。（過去10年間で、PDFを適切に墨消ししなかったために政治スキャンダルが勃発したケースはいくつあるでしょうか？）また、PDFの機密情報を視覚的に隠すことで、その下にあるデータが簡単に抽出できる場合、PDFを墨消ししたと思い込むのは簡単です。
幸いなことに、AppleはmacOS 11 Big Surのプレビューに組み込みの墨消しツールを追加しました。「ツール」＞「墨消し」を選択すると、選択したテキストはドキュメントの保存時に完全に削除されます。
Big Surをご利用でない場合、ほとんどのMacユーザーにとって最適なツールはPDFpenです。PDFpenは単体でもSetappサブスクリプションサービスの一部としてもご利用いただけます。PDFpenで請求書を開き、テキスト選択ツールが有効になっていることを確認し（ツール > テキスト選択ツール）、機密テキストを選択して、書式 > テキストの墨消し - ブロックを選択します。請求書PDF内のテキストがテキストとして選択できない場合は、ツール > 四角形選択ツールを使用し、テキストの墨消しコマンドを実行してください。
請求書を隅々まで塗りつぶしたら、プロンプトが表示されたらアップロードしてください。最初の段階で電話番号と口座番号が1か所抜けていたので、よく確認してください。
最後に、サイトはいくつかの質問をします。郵便番号やサービスへの満足度など、関連性が高いものもあれば、政治的立場など、それほど重要ではないものもあります。私はできるだけ曖昧な回答をしましたが、興味深いことに、政治的立場については、人種、収入、学歴などの質問のように「答えたくない」という選択肢がありませんでした。
すでに 15,000 人以上が回答を提出しており、Consumer Reports と The Verge がこの国のインターネット アクセスの実態についてどのような結論を出すのか、非常に楽しみです。