Apple Watch Editionは、ここ数年で最も異例なApple製品になるかもしれません。この18金製スマートウォッチには多くの疑問が投げかけられています。価格はいくらになるのでしょうか？Appleはアップグレードオプションを提供するのでしょうか？
しかし、私はもっと幅広い疑問を抱いています。それは、それが世界の金の供給にどのような影響を与えるのかということです。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、Appleは第2四半期にApple Watch Editionの生産台数を月産100万台以上に増やす計画だという。ゴールドウォッチは1台1万ドルにもなることもあることを考えると、これは信じられないほどの数だ。この数字は現実的だろうか？
議論のために、各Apple Watch Editionには2トロイオンスの金が含まれていると仮定しましょう（Apple SpotlightではApple Watch Editionに50～75グラム含まれていると推定されています。2トロイオンスは62.2グラムです）。18金の純度は75%しかありません。純金は日常使いには柔らかすぎるからです。しかし、計算を簡単にするために、75%でも2トロイオンスの金が使われていると仮定しましょう。（Appleが1トロイオンスしか使っていないとしても、以下の数字をすべて半分にすれば、それでも膨大な量になります。）
もしAppleが毎月100万台のApple Watch Editionを生産するとしたら、それは年間2,400万トロイオンス、つまり約746トンの金が使用されることになる。
これはボンド映画の悪役でさえ顔を赤らめるほどの金の量ですが、一体どれほどの量なのでしょうか？ 金の採掘量は年間約2,500トンです。Appleが年間746トン使用するとすれば、これは世界の年間金生産量の30%に相当します。
考えさせられる話だが、全く信じられない話でもない。Appleは競合他社が追いつけないほど多くの資源を買い集める傾向があり、そのための資金も確かに持っている。しかし、金は貴金属であるという点で、例えばアルミニウムとは異なる。通貨はもはや金に裏付けられていないが、政府は依然として金を「価値の保存手段」として、また金融システムの保証の一部として保有している。ニューヨーク連邦準備銀行はマンハッタンの金庫室に約7,000トンの金を保管しており、そのすべては政府、銀行、国際機関の所有物だ。Appleが
これだけの金を腕時計に変えるには、10年もかからないだろう。
金庫といえば、Appleは一体どこにこれだけの金を保管するのだろうか？（新しい円形のAppleキャンパスのど真ん中にある、スクルージ・マクダック風の金庫室以外には。）現在の金価格が1オンスあたり1,200ドルだとすると、Appleの年間金需要は288億ドルに相当する。確かに、一度にこれだけの量を保有しているわけではないかもしれないが、サプライチェーンはまさに悪夢だ。これほどの量の金を移動させるには、シュリンク（製品が消えることを意味する業界用語）のリスクが高い。ドラゴンやSPECTREの攻撃を受けるリスクも言うまでもない。
一方、アップルの年間の金供給量だけでも288億ドル相当となる一方、高級時計メーカーのロレックスは推定60万本の腕時計を毎年「わずか」47億ドル相当しか販売していない。
このわずかなデータから導き出せる結論は2つあります。1つ目は、Appleが世界を席巻しようとしているということです。Appleは地球上で最も価値のある企業になるだけでなく、世界の年間金供給量の3分の1を競り落とすでしょう。金価格に大混乱をもたらし、世界経済にどのような影響を与えるかは誰にも分かりません。
あるいは、権威あるウォール・ストリート・ジャーナルがApple Watch Editionの販売台数を1桁（あるいはそれ以上）も間違えているという可能性もある。そうなると、月間販売台数は10万台となり、こちらの方がより妥当性が高いように思える。
誤解しないでください。Appleを過小評価するのは決して良くありません。年間1万ドルの使い捨てスマートウォッチを1,200万台も販売できる企業があるとすれば、それはAppleです。しかし、実際に数字を計算してみると、とんでもない話に聞こえます。Watch-Insider.comの推計によると、スイスとドイツで製造された高級腕時計の2013年の年間販売台数は約2,700万台で、別の業界サイトW The Journalは、2012年にスイス全体で約2,900万本の腕時計が輸出されたと報じています。Appleは、
現在の高級腕時計業界全体の45%に迫ることができるのでしょうか？
月間10万台、つまり年間120万台のApple Watch Editionの販売台数でも、240万トロイオンス（約75トン）という膨大な量の金が埋蔵されています。世界の金市場にそれほど大きな影響を与えることはないでしょうが、それでも影響は残るでしょう。
念のため、金貨を1、2枚買うかもしれません。