SARS-CoV-2コロナウイルスのパンデミックに関して私が目にした最も洞察力に富んだコメントの一つは、私たちが物語の崩壊状態にあると指摘しています。私たちが世界を理解し、どう生きていくかを考えるために自らに語りかけてきた社会的な物語、つまり物語は、私たちを失望させています。私たちは皆、かつてないほど家族や友人に連絡を取り、彼らがどのように耐えているか、どのように対処してきたのか、あるいはどう対処せざるを得なかったのか、そして彼らが大丈夫なのかを知ろうとしています。事態はあまりにも急速に変化しており、誰も確固たる足場を築くことができません。不確実性は徐々に高まっていますが、私たちにできることは、来週はおそらく今週と同じような状況になるだろうということだけです。来月はどうなるか、誰にもわかりません。
しかし、ほぼ確実に予測できることが一つあります。それは、今日TidBITSを皆さんにお届けするということです。来週の月曜日も、その次の月曜日も、そして当面は毎週月曜日に発行していきます。2020年4月16日木曜日をもって、私たちは30年間ずっとそうしてきました。
これはインターネット上でほぼ並ぶもののない記録です。1990年 4 月 16 日にTidBITS の創刊号を発行した時点では、私たちが最初のインターネット出版物だったわけではありませんし、現在インターネット上で最古の出版物となるのも何世紀も先のことです (国際的には、その栄誉は1645 年創刊のスウェーデンのPostoch Inrikes Tidningar 、米国では1764 年創刊のHartford Courantが獲得しています)。しかし、 1987 年以来インターネット上で発行されている学術誌eAIRがなければ、TidBITS は最古のインターネット専用出版物ということになります。現状では、2 位で満足するか、「最古のテクノロジー出版物」のような修飾語を付け加えるしかありません。往年のコーネル大学出身の著名な人物、Kurt Vonnegut の言葉を借りれば、「そういうことなんだよ」 。
しかし、そうではない。ヴォネガットの宿命論的な発言を、我々が次点の座に就いたことに当てはめるのは、彼の言葉を矮小化するだけだ。「そうなる」は、我々が共有する物語を再構築するための、ストイックな土台として使った方が良いかもしれない。ヴォネガットは、第二次世界大戦でドレスデンが爆撃されるべきだったかどうかという問いをかわしたと伝えられている。彼は、爆撃は実際に行われたのであり、問題はその後どのように行動すべきかだと述べた。COVID-19は既に発生しており、今まさに発生している。私たちにできるのは、その事実を受け入れ、それに応じてどのように行動するかを選択することだけだ。
私たちは、この道を歩み続けることを選びました。TidBITS の発行を続け、それが「物語の崩壊」や「不確実性の地平線」といった言葉が真剣に語られるこの世界で、ほんのわずかな平常の証として保たれるように。ニュースサイクルの風向きで移り変わる「ニューノーマル」の一部という意味ではなく、30年の歴史を刻み、毎週のように発信され続けるものとして。
私たちも困難に直面していないとは言いません。失業に直面し、経費削減のためにTidBITS会員が購読を解約するケースが既に見られます。彼らを責めるつもりは全くありません。請求書の支払いの方が重要ですから。しかし、TidBITS会員の収益が昨年比で既に8%減少している今、私たちもこの困難な時期に皆様のご支援をいただければ幸いです。TidBITS会員プログラムにご入会いただいた方には、様々な会員特典をご用意しております。
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世界がこの危機を乗り越えられることに私は何の疑いもありません。皆さんも私たちと一緒にこの危機を乗り越えていただければ幸いです。
