Googleは、MacとPC向けの高度な写真編集ツールセット「Nik Collection」を無料配布している。先週まで150ドル、一時は500ドルで販売されていた。同社は2016年にこのスイートを購入したユーザーに対し、払い戻しを行っている。
2012年にGoogleが買収したNik Softwareの一部であるNik Collectionの7つの編集ツールは、スタンドアロンアプリとしても、AdobeのLightroomやPhotoshopのプラグインとしても、そしてAppleのAperture（現在は廃止されているが、現在も一部のユーザーが使用している）としても動作します。ダウンロードサイズは590MBです。
Nik Collection ツールは次のとおりです。
- クラシックなフィルムやレンズを模倣するAnalog Efex Pro
- 色補正とレタッチのためのColor Efex Pro
- 白黒編集用のSilver Efex Pro
- 色と色調を調整するためのViveza
- HDR効果を活用するためのHDR Efex Pro
- 高度なノイズ低減を実現するDfine
- シャープナープロ
Google は、Nik Collection のアップデートを継続するかどうかについては明言していないが、このスイートが今では放棄されたソフトウェアになったことを示唆しているようだ。
同社はGoogle+の投稿で、「当社はモバイル向けの素晴らしい写真編集ツールの構築に長期投資を続けています。そこで、Nik Collectionデスクトップスイートを無料で提供し、誰でも使用できるようにすることを決定しました」と述べている。
Mac および iOS ユーザーは、コレクションがすぐに Apple Photos 拡張機能を生み出すのを待つべきではないでしょう。
GoogleによるNik Softwareの買収は、近年の写真愛好家にとって、賛否両論の分かれるところでした。買収にはiOSとMac向けの写真編集アプリ「Snapseed」も含まれていました。しかし、Nik Softwareが買収される約1年前に製品を発表したにもかかわらず、Googleは2013年にMac版（およびPC版）の提供を中止しました。ただし、Googleは
Android版に加え、iOS版のSnapseedアプリ（iPadに完全対応したユニバーサルアプリ）のアップグレードも継続すると発表しています。
GoogleはNikの技術を活用して、Google+ソーシャルネットワークの一部である写真編集機能も強化しました。しかし、Google+フォトが独立したGoogleフォトサービスへと移行した際に、これらの高度なツールは廃止され、はるかにシンプルなツールに置き換えられました。
関連する動きとして、Google は 2016 年 2 月に、2004 年に Picasa, Inc. を買収した際に取得した Mac および PC ベースの Picasa 写真管理アプリの提供を終了すると発表した。
Googleは現在、Googleフォトサービスに注力しているようで、モバイルアプリとWebアプリを頻繁にアップデートしています。先週には、スマートアルバム機能とインターフェースの改良を発表しました。また、GoogleフォトはAppleのLive Photos機能にも対応しました。
残念ながら、Nik Collection は Google フォトや Snapseed から完全に切り離されているため、上記のすべてを使用したい Google ファンにとっては不便です。
それでも、無料は無料であり、入手できるうちにアプリスイートを入手しない理由はありません。そして、実際に Google がこの製品をアップグレードする予定がない場合は、将来的に入手できなくなる可能性があります。
しかし、写真編集にあまり興味がない方はご注意ください。Nik Collectionは、GoogleフォトやAppleのフォトのような初心者向けのアプリではありません。Nikアプリはインターフェースが複雑で、使いこなすのにかなりの時間がかかります。平均的なユーザーにとっては、このスイートは過剰かもしれません。
Nik Collectionは単一の統合製品ではないため、画像に高度な加工を施す場合は、これらのツールを順番に開いたり閉じたりする必要があります。これは、ツールをスタンドアロンで使用する場合でも、LightroomやPhotoshopのプラグインとして使用する場合でも同じです。
また、このスイートには Apple Photos との統合がまったくないという点が、多くの Mac ベースの写真愛好家にとっては致命的となるかもしれない。
しかし、Mac でさまざまな編集ツールを試してみたい人にとって、Nik Collection は今や驚くほどお買い得な製品です。