先週、IDG World Expoのポール・ケント氏と悲しい電話で話をしました。その中で、IDGが30年間開催してきたMacworld/iWorldを「休止」するというニュースを聞きました。2015年は開催されません。そして、私たちが知るMacworld Expoはもう二度と開催されないと言っても過言ではないでしょう。企業におけるAppleテクノロジーの導入に焦点を当てた別のイベントであるMacITは2015年も継続され、ポール氏が次回開催の立役者を務める予定です。
IDGの声明は次の通り。
Macworld/iWorldは2015年には開催されず、休止となります。このショーは30年にわたる輝かしい歴史を誇り、テクノロジー業界に変革をもたらし、Apple開発者が新しい企業や製品を市場に投入するための重要なフォーラムを提供し、Apple製品愛好家に世界レベルの専門能力開発の機会を提供し、テクノロジー市場で最も活気のあるプロフェッショナルコミュニティの一つを育んできました。
IDG World Expoを代表し、この素晴らしい旅路において重要な役割を果たしてくださった皆様に、この場をお借りして感謝申し上げます。Macworld/iWorldコミュニティの皆様に、心より感謝申し上げます。
エンタープライズ プロフェッショナルの Apple 導入プロジェクトを支援する当社の MacIT イベントは 2015 年も継続され、今後数週間のうちに詳細を発表する予定です。
マックワールドが印刷版の発行を終了した直後にこの発表が行われたことで、インターネットがもたらした巨大な変化が私たちの住む世界を一変させたことが、これほどまでに明らかになったことはなかった。先週末、シングルトンで開催されたカンファレンスで、私は1989年に初めてボストンでマックワールド・エキスポに参加し、そこで集めた大量の紙を思い出していた。当時、各ベンダーからパンフレットや配布資料を集めるのは欠かせない仕事だった。製品情報の参照データベースを作るには、それが唯一の方法だったからだ。トーニャと私が1991年にシアトルに引っ越した時、書類の引き出し4つ分は紙でいっぱいだった。2001年にイサカに戻った時、空になった書類棚さえも持ち帰らなかった
。
（ちなみに、Çingletonも2015年は継続しませんが、根本的な理由は全く異なります。Çingletonは、前身であるC4（2007年8月20日の記事「C4カンファレンスがMacHackを再考」参照）やMacHack/ADHOC（2005年8月1日の記事「ADHOCに別れを告げる」参照）と同様に、ホテルを拠点とする少人数のカンファレンスであり、イベント運営を専門とする企業ではありませんでした。もちろん他の要因もあったでしょうが、Çingletonの場合、主な要因は、他の仕事や事業も抱えていた主催者の時間と労力を奪ったことにあります。）
AppleがMacworld Expoから撤退したことは痛手だった（「Macworld Expo 2010、リブート」2010年2月15日参照）。しかし、この展示会にとって、そして他の多くの見本市にとって、真の痛手となったのはインターネットの台頭だった。私たち報道関係者にとっては、展示会で企業と会い、話をすることは依然として価値あるものだったが、一般ユーザーにとっては、オンラインで製品について知り、サポートを受けることが容易になった。従来の見本市では到底太刀打ちできなかったのだ。
Macworld Expoに打撃を与えたもう一つの大きな変化は、いまだに完全には理解できていないものです。ショーの黎明期には、お金は湯水のように流れていました。大企業は広々としたブースと派手なパーティーに数万ドルを費やしていました。当時は製品の価格がはるかに高かったにもかかわらず、市場全体ははるかに小さかったのです。現在、Appleは四半期ごとに過去最高の利益を上げ、数億人がApple製品を利用しているにもかかわらず、隔年開催のMacworld Expoで複数の展示ホールを埋め尽くした企業規模のApple開発者はほとんどいません。パーティーはさらに早くに枯渇し、パーティーやブースさえも価値のあるマーケティング費用だったとは言い切れませんが、当時は明らかに人々がそう考えていたのでしょう。もしかしたら
利益は確かにあったのかもしれませんが、あまりにも多くの開発者に分散されているため、そのようなマーケティング費用を負担できる余裕のある企業はほとんどないのかもしれません。あるいは、個々の企業は資金を持っているものの、それを全く別の目的に使っているのかもしれません。
いずれにせよ、Macworld Expoは終わってしまい、寂しく思うでしょう。展示フロアを舞台にした見本市がこれに取って代わるとは思えませんが、小規模で集中的なカンファレンスがこれからの主流になるでしょう。シングルトンは終わったかもしれませんが、今後数週間のうちに少なくとも3つのカンファレンスが開催されることを私は知っています。フィラデルフィアのCocoaLove、エジンバラのNSScotland、そしてロサンゼルスのMacTech Conferenceです。MacTech Conferenceには、Tonyaと私は再び参加する予定です。（3つのカンファレンスとも、まもなく登録締め切りです！）さらに先では、アイルランドで2015年のÚllカンファレンス（Úll 2014のページを見ると、どんな内容なのか分かります。発音は「ool」だと思います）があり、今後も他にもカンファレンスが開催されるでしょう。