最近、インターネット上で奇妙な画像を見かけたことがあるかもしれません。普段よりもずっと奇妙な画像です。日常の風景が歪んで、まるで孔雀のように見える画像です。（下の画像は、当社のジェフ・カールソンが撮影し、deepdreamer.ioで加工したものです。）
この奇妙な現象の源は、他でもないGoogleです。同社はニューラルネットワークの思考を視覚化する社内ツールを開発し、研究者たちがニューラルネットワークが画像に対して奇妙な動作をすることを発見すると、その視覚化コードをDeepDreamとして公開しました。他の開発者が独自の
サイケデリックアートを作成できるようにしたのです。
DeepDream は、Google のコードを基に構築された数多くのツールや、DeepDream アートワークの作成と共有に特化した Reddit コミュニティなどにより、インターネット上でちょっとした話題になっています。
ClearやEmberといったスタイリッシュな生産性ツールを開発するRealmacが、独自のネイティブMacクライアント「Deep Dreamer」をリリースしました。現在ベータ版ですが、多くの機能は14.99ドルのフルライセンスを購入しないと利用できません（ただし、Realmacは異例の6ヶ月間の返金保証を提供しています）。
Deep Dreamerは一見複雑そうに見えますが、実際には非常にシンプルです。Deep Dreamerのウィンドウは3つのセクションに分かれています。左側にはプリセットのプレビューが表示され、中央部分は画像をドロップして確認する場所、右側では手動で設定を微調整できます。（以下のスクリーンショットで使用している画像もJeff Carlson氏が撮影したものです。）
「Start Dreaming」をクリックすると処理が始まります。処理には多少時間がかかる場合があります。じっくりと時間をかけて処理を進め、気に入った結果が得られたら途中で止めることもできます。スライダーでDeepDream効果を適用した画像と適用していない画像の両方を確認できます。
残念ながら、Realmacはこれらの設定が何をするのかを全て説明していません。マニュアルには「Deep Dreamerのオプションを試してみることをお勧めします」としか書かれていません。しかし、一般的に言えば、設定を高くすればするほど、出力はより奇妙になり、より多くの時間とCPUサイクルが必要になります。
Deep Dreamer をダウンロードして試してみるのには費用はかかりませんが、作成したものをエクスポートしたり、変換ビデオを生成したり、出力の 3 分の 2 以上を表示したりしたい場合は、14.99 ドルを支払う必要があります。
開発者を支援するのは大賛成ですが、実質的にベータ版をテストするのに高額な料金を請求されるのは少々腹立たしいです。DeepDreamが趣味になれば払う価値はあるかもしれませんが、気軽に始めるには少々高すぎる気がします。Deep Dreamerのもう一つの問題は、画像をローカルで処理するため、Macのリソースをかなり消費してしまうことです。
ありがたいことに、Webベースの代替ツールはたくさんあります。今のところ私が一番気に入っているのはdeepdreamer.ioです。これは完全に無料でサーバーベースです。写真をアップロード（またはWebカメラで撮影）し、メールアドレスを入力すると、deepdreamer.ioから処理完了時にリンクが送信されます。deepdreamer.ioはRealmacのDeep Dreamほど処理を細かく制御できません（出力もそれほど奇抜ではありません）。しかし、7つの設定で画像を処理することでその欠点を補っています。そのため、3つのアニメーションGIFを含む7つの異なる画像が出力されます。以前の画像も保存されるので、すべての画像に1か所からアクセスできます。
どのツールを選ぶにしても、色彩とコントラストが豊かなソース画像を使うことをお勧めします。Appleのウェブサイトにある定番の「白い部屋にいるジョニー・アイブ」の画像を試してみましたが、結果は凡庸でした（deepdreamer.ioはアイブのAppleのヘッドショットの透明部分を黒に変換し、少し面白くしてくれました）。一般的に、Appleの白を基調とした美学は退屈な結果になりやすいと感じました。興味深い結果を生み出すのは、
以前使用したジェフの写真のような自然の写真です。これはニューラルネットワークについて何を示唆しているのでしょうか？
いずれにせよ、ネット上で見かけたあの奇妙な画像が一体何なのか、これでお分かりいただけたでしょう。どうやら機械は、私たちには決して理解できないような方法で思考しているようです。