極地の氷床とともに現実も溶けているのだろうか？ まさにそんな気がします。新型コロナウイルスによるソーシャルディスタンスによる状況の異常さがまだ十分ではないかのように、Appleは新型iPad Proを発表し、世界を驚かせました。新型iPad Proは、なんとトラックパッドを搭載した新型Magic Keyboardと互換性があります。
新しいiPad Proのその他の改良点としては、AR機能を向上させるLiDARスキャナー、より高性能なカメラとマイク、そしてより高速なA12Z Bionicプロセッサなどが挙げられます。11インチと12.9インチのiPad Proの寸法は、わずかな重量の違いを除けば、以前のモデルとほぼ同じで、カラーバリエーションはシルバーとスペースグレイのみとなります。
マジックキーボード
トラックパッド搭載のiPadについては以前から噂が飛び交っていましたが、Appleがこれほど間近に迫っているとは誰も予想していませんでした。iOS 13では、アクセシビリティ機能としてトラックパッドのサポートが簡素に提供されていましたが、Appleによると、2020年3月24日にリリース予定のiPadOS 13.4では、Magic Keyboardとその他のトラックパッドの両方でこの機能が大幅に強化されるとのこと。
iPadOS 13.4では、AppleはiPadにトラックパッドのサポートを導入し、iPadの操作性を全く新しいものにしました。macOSのエクスペリエンスをそのまま再現するのではなく、iPad向けにトラックパッドのサポートを徹底的に見直しました。ユーザーがトラックパッド上で指を動かすと、ポインターが美しく変形し、ユーザーインターフェイスの要素を強調表示します。トラックパッド上のマルチタッチジェスチャーにより、ユーザーは手を離すことなく、システム全体を素早く簡単に操作できます。
The Vergeには、Appleのクレイグ・フェデリギ氏がトラックパッド対応をデモしている動画がありますが、Magic Keyboardで試すのはまだ先になりそうです。新型iPad Proは今週発売されますが、Magic Keyboardは5月まで発売されません。価格は11インチiPad Proが299ドル、12.9インチiPad Proが349ドルと、なんと高額です。Magic Keyboardは、第1世代と第2世代の11インチiPad Pro、そして第3世代と第4世代の12.9インチiPad Proに対応しています。
トラックパッドを気にしない、またはあまりお金をかけたくないという方には、Appleが新しいSmart Keyboard Folioを発売しています。これは新型iPad Proと旧モデルの両方で使えるとのことです。新型iPad Proは、第2世代Apple Pencilにも対応しています。
ライダー
トラックパッドと同じくらい衝撃的だったのは、新型iPad ProにLiDARスキャナーが搭載されるという事実です。LiDAR（Light Detection and Rangingの略）は、近くの物体との距離を迅速かつ正確に測定できるため、通常は何らかの自動運転機能を搭載した車に搭載されている機能です。さあ、噂の火蓋が切って落とされましょう！
Appleは、最大5メートル離れた物体までの距離を測定できるiPadのLiDARスキャナを、拡張現実（AR）アプリケーションの拡張機能として宣伝しています。このスキャナにより、ARオブジェクトの瞬時の配置（カメラを表面に沿って動かす必要がなくなる）、モーションキャプチャ機能の向上、人物の遮蔽精度の向上が期待されます。デモンストレーションとして、Appleは計測アプリを強化し、人物の身長を計測する機能と、より詳細な定規表示機能を提供します。
AppleがLiDARをiPhoneではなくiPadに最初に搭載するのはなぜでしょうか？おそらく2つの理由が考えられます。1つ目は、この技術は高価で供給不足に陥りやすいため、生産台数の少ないiPad Proに搭載することで、生産量を増やしコストを削減する時間を確保できるということです。2つ目は、LiDARスキャナのハードウェアコンポーネントを搭載するには、iPad本体のサイズが大きくなる可能性があるということです。しかし、この技術は遅かれ早かれiPhoneに移行すると確信しています。
プロ仕様のカメラとオーディオ
iPhone 11と同様に、iPad Proにはデュアルカメラセンサーが搭載されました。12メガピクセルの広角カメラと、最大2倍のズーム撮影が可能な10メガピクセルの超広角カメラです。広角レンズは絞り値f/1.8、超広角レンズは絞り値f/2.4で、視野角は125度です。
AppleはiPad Proのオーディオもアップグレードしました。新モデルには、よりクリアな音声を収録できる「スタジオ品質」のマイクが5つ搭載されています。
パフォーマンス
新しいiPad Proは、Appleの新しいプロセッサ、A12Z Bionicチップを搭載しています。Zの表記はこれまで見られなかったため、AppleがiPhone 11シリーズのA13 Bionicではなく、このA12チップを開発した理由は不明です。
A12Zは、8コアCPUとニューラルエンジンに加え、チップの性能をさらに引き出すことが期待される新しい熱設計を搭載しています。Appleは、バッテリー駆動時間はiPadの標準的な最大10時間になると主張しています。
価格
Magic Keyboardの価格に驚いた方もいるかもしれませんが、iPad Pro本体の価格は例年と変わっていません。11インチモデルは799ドルから、12.9インチモデルは999ドルからです。どちらもフラッシュストレージ容量が128GBで、前モデルの64GBから増加しています。さらに、256GB（100ドル追加）、512GB（300ドル）、1TB（500ドル）の増量オプションも用意されています。Wi-Fiに加えてセルラー接続を利用する場合は、さらに150ドル追加となります。フル装備のiPad ProはMacBook AirやMacBook Proよりも高価になりがちですが、スペックを考えると価格も納得できます。
Apple の直営店が無期限に閉鎖されることを考えると、オンラインで注文するのが最善策です。