米国連邦通信委員会（FCC）は、COVID-19パンデミックの期間中、インターネットサービス料金の支払いに困窮している世帯を支援するため、新たな緊急ブロードバンド給付プログラムを開始しました。2020年には、議会が32億ドルの緊急ブロードバンド接続基金を設立しました。EBBプログラムは、これらの基金が使い果たされるまで継続されます。
EBBプログラムは、参加プロバイダが提供するブロードバンドサービスに対し、対象世帯に月額最大50ドル（部族の土地にお住まいの場合は月額75ドル）の割引を提供します。また、対象となる場合は、参加プロバイダの中から少数のプロバイダが提供するノートパソコン、デスクトップパソコン、またはタブレットに対し、最大100ドルの1回限りの割引を受けることができます。ただし、10ドルから50ドルの自己負担が必要です。対象となるデバイスは不明ですが、Apple製品の中で最も安価なものが329ドルのiPadであることを考えると、プロバイダがApple製品を提供する可能性は低いでしょう。
対象となる世帯は次のとおりです。
- 連邦貧困ガイドラインの135%以下の収入があること
- SNAP、メディケイド、ライフラインなどの援助プログラムに登録されている
- 2019～2020年度または2020～2021年度に無料または割引価格の学校給食を受け取った
- 今年、連邦ペル奨学金を受給しました
- 2020年2月29日以降、失業または一時帰休により収入が大幅に減少し、単独申告者の場合は99,000ドル未満、共同申告者の場合は198,000ドル未満の収入があった。
- 参加プロバイダーの既存の低所得者向けまたはCOVID-19救済プログラムの資格基準を満たす
参加プロバイダ（携帯電話会社を含む）またはユニバーサルサービス管理会社（USAC）を通じて申請できます。USACのサイトによると、需要が高まっているため、地元のプロバイダに問い合わせた方がよいかもしれません。
ニューヨーク州、低所得世帯に低価格インターネットを義務付ける
EBBプログラムは32億ドルの基金が枯渇した時点で終了しますが、ニューヨーク州はさらに強力な法律を制定し、ニューヨーク州内で事業を展開するインターネットサービスプロバイダーに対し、対象となる低所得世帯に対し、月額15ドルで25Mbps以上の基本ブロードバンドサービスを提供することを義務付けています。ニューヨーク市のように速度が速い傾向がある地域では、この法律により200Mbpsを超える高速ブロードバンドの料金が月額20ドルに制限されます（現在の平均料金は月額50ドルです）。
ニューヨークの世帯は、無料または割引価格の昼食、補足栄養支援プログラムの給付、メディケイド給付、高齢者または障害者の家賃値上げ免除、または公共料金の支払い補助を受ける資格があるか、または受け取っている場合、このプログラムの対象となります。
さらに、シュミット・フューチャーズとフォード財団からの資金により、2021～2022年度、州全体の5万人の学生に無料インターネットアクセスが提供される予定です。