Appleは、Peek Performanceイベントで、まったく新しいMacモデルを発表しました。ヘッドレスのMac Studioは、M1 Maxまたは新しいM1 Ultraチップを搭載し、1990年代後半から2000年代前半にかけてのAppleの同様の名前のスクリーンとはほとんど共通点のない新しい27インチのStudio Displayと組み合わせることを想定しています。
Mac StudioとStudio Displayの組み合わせにより、絶大な人気を誇った27インチiMacは時代遅れとなり、Appleはラインナップから外しました。Appleは、Apple Siliconに対応するモデルはあと1つ、Mac Proのみだと発表しましたが、これは「別の機会に」発表される予定です。
これらの動きは、多様なニーズを満たすMacシステムを構築するための計算を根本的に変えるものです。Appleは「Apple：他の種類のプロフェッショナル向けにMacを設計」（2022年3月5日）で示されたすべての要望に応えたわけではないかもしれませんが、iMacのラインナップを24インチモデルのみに絞り込んだことで、プロフェッショナルは27インチiMacから脱却し、自分のニーズに最適なMacとStudio Displayの組み合わせに注力すべきであることは明らかです。
M1 UltraはM1 Maxの2倍
今日の Mac には M2 チップが搭載されるという噂が続いていましたが、Apple は M1 ファミリーの最終メンバーである M1 Ultra を発表することで、インターネットで読んだことすべてを信じることはできないということを再び証明しました。
パフォーマンスを向上させる従来の方法の一つは、2つのチップを接続することですが、相互接続によって速度が低下し、開発者は2つのチップの組み合わせに特化したアプリのコーディングが必要になります。これを回避するため、AppleはM1 Maxチップを、これまで言及されていなかったUltraFusionアーキテクチャで設計しました。このアーキテクチャは、2.5テラバイト/秒のプロセッサ間帯域幅を提供し、競合製品の4倍以上と言われています。同様に重要なのは、M1 Ultraが開発者にとって単一のチップのように見えるため、カスタムコーディングが不要であるということです。
つまり、M1 Ultraのスペックは、10コアCPU、24または32コアGPU、16コアNeural Engineを搭載したM1 Maxの2倍に相当します。つまり、M1 Ultraは20コアCPU、48または64コアGPU、32コアNeural Engineを誇ります。また、M1 Maxが32GBまたは64GBの統合メモリを搭載しているのに対し、M1 Ultraはそれを倍増し、64GBまたは128GBを搭載しています。UltraFusionインターコネクトが必要なため、M1 Ultraは同等のM1 Maxの2倍の速度にはならないでしょうが、それでも非常に高速なパフォーマンスを発揮することは間違いないでしょう。
M1 Ultraが必要だと思い込まないでください。Macユーザーの大多数がM1のパフォーマンスに満足しており、M1 ProとM1 Maxは、オーディオ、ビデオ、写真を扱うユーザーにさらなるパワーを提供します。M1 Ultraはさらに余裕のある処理能力を備えているため、Macでは特定のタスクにパワー不足だと感じる人はいないでしょう。
Mac StudioがMac miniを拡張
しかし、私たちはチップオタクではないので、M1 Ultraが使われる場所、つまりAppleの新しいMac Studioについて考えてみましょう。Mac Studioは、まるでMac miniを膨らませたような見た目です。7.7インチ（19.7cm）の正方形の輪郭は同じですが、Mac miniの高さが1.4インチ（3.6cm）であるのに対し、Mac Studioは3.7インチ（9.5cm）と大きくなっています。その垂直方向のスペースの大部分は、M1 MaxまたはM1 Ultraチップを冷却するために必要なファンで占められていますが、AppleによるとMac Studioは騒音を最小限に抑えているそうです。
Mac StudioはMac miniの接続端子も強化されています。背面にはThunderbolt 4ポート4基、10ギガビットEthernetポート1基、USB-Aポート2基、HDMIポート1基、3.5mmヘッドホンジャック1基を備えています。802.11ax Wi-Fi 6とBluetooth 5.0も搭載しています。Thunderbolt経由で6K Pro Display XDR 4台、HDMI経由で4Kディスプレイ1台を含む、最大5台のディスプレイを接続できます。これだけのディスプレイを合計すると2万ドルもかかること、そしてこれほど大きなモニターアレイでは操作パネルが見づらいことを考えると、実現は難しいでしょう。
Appleはついに前面にもポートを搭載しました。Mac StudioのM1 MaxモデルはUSB-Cポート（最大10Gbps）を2つ搭載し、M1 UltraモデルはそれらをThunderbolt 4ポート2つに置き換えました。両モデルともSDXCカードスロットを備えています。
プロセッサは4種類から選択可能で、M1 Maxモデルが2種類、M1 Ultraモデルが2種類です。M1 Maxモデルの価格は1999ドル（512GB SSD搭載）から、M1 Ultraモデルは驚きの3999ドル（1TB SSD搭載）からとなっています。
- 10コアCPU、24コアGPU、16コアニューラルエンジン搭載のM1 Max
- 10コアCPU、32コアGPU、16コアニューラルエンジン搭載のM1 Max
- 20コアCPU、48コアGPU、32コアニューラルエンジン搭載のM1 Ultra
- 20コアCPU、64コアGPU、32コアニューラルエンジン搭載のM1 Ultra
M1 Maxモデルでは、統合メモリを32GBまたは64GB（400ドル追加）から選択できます。一方、M1 Ultraでは、メモリは64GBまたは128GB（800ドル）から選択できます。ストレージ容量は512GBから始まり、1TB（200ドル）、2TB（600ドル）、4TB（1200ドル）、8TB（2400ドル）のオプションがあります。
最後に、おそらく購入の決定要因ではないものの、Apple が製造において持続可能性と環境をどれほど重視しているかを知るのは良いことです。
Mac Studioは現在注文可能で、出荷は2022年3月18日より開始されるが、Appleのイベント終了から数分以内に、出荷日は4月まで延長された。
Mac Studioにはキーボード、マウス、トラックパッドは付属しませんが、注文するとAppleから既存の入力デバイスを交換するかどうかを確認するメッセージが表示されます。Appleはまた、Studio Displayのデザインを引き立てる、シルバーとブラックの新しいMagic Keyboard（Touch IDとテンキー付き、199ドル）、Magic Mouse（99ドル）、Magic Trackpad（149ドル）も発表しました。
スタジオディスプレイ：高価だが印象的
多くの人にとって、最高のものを最後に残しておきました。2014年以来、27インチiMacに搭載されている5K Retinaディスプレイのクオリティを考えると、多くのMacユーザーはApple設計の5Kディスプレイがないことを長年嘆いてきました。Appleが2019年に発表した6K Pro Display XDRは、同社が依然としてディスプレイ開発に意欲的であることを示していましたが、5,000ドルという価格設定（Pro Standは別途1,000ドル）は、ハイエンドの映像制作者しか購入できませんでした。新しいStudio Displayは1,599ドルと決して安くはありませんが、Pro Display XDRよりもはるかに多くの販売台数を記録することは間違いありません。
まず、Studio Displayは27インチ5K Retinaディスプレイで、ネイティブ解像度は5120×2800で、現在は販売終了となっている27インチiMacと同じです。P3広色域とTrue Toneテクノロジーにも対応し、さらに300ドル追加で反射率を低減するナノテクスチャガラスに変更することも可能です。Studio Displayは輝度においてiMacを上回り、600ニットから500ニットまで向上しています。
調整機能にも改良が加えられている。27インチiMacのエルゴノミクスはひどく、傾斜しか調整できなかった。Studio Displayもデフォルトでは同じで、30度の傾斜（-5度から25度）のスタンドが提供される。だが、追加で400ドル支払えば、高さと傾斜が調整可能なスタンドを購入でき、高さも4.1インチ（105mm）調整できるようになる。代わりに本を何冊か積み重ねた方がずっと安くつくだろうが、それでも選択肢があるのは良いことだ。Studio Displayを壁や机のマウント、スタンド、または関節式アームに取り付けたい場合は、VESAマウントアダプタも標準オプションで追加料金なしで利用できる。さらに良いことに、VESAマウントを使用すると、Studio Displayを縦向きに回転させることができる。スタンド/マウントのオプションは互換性がなく、後から別のものと交換することはできないが、Apple正規サービスプロバイダに料金を支払えば交換できると報じられている。
Studio Displayの最も興味深い点は、A13 Bionicチップを搭載していることです。Appleはこのチップを使って、ディスプレイの優れたオーディオおよびビデオ機能を制御しています。AppleがM1ベースのMacに搭載した1080p FaceTimeカメラは、以前の720pカメラからわずかに進化したかもしれませんが、Studio Displayは122度の視野角を持つ12メガピクセルの超広角カメラを搭載し、それをはるかに凌駕しています。このカメラにより、これまでiPadに限定されていたAppleの自動フレーミング技術「Center Stage」がついにMacに搭載されました（「Center Stageでビデオチャットのフレームに収まる」、2021年9月23日記事参照）。
ビデオ会議用にカメラをバックアップするのは、指向性ビームフォーミングを備えた3マイクアレイと、ウーファー4基とツイーター2基を備えた高音質6スピーカーシステムです。Appleによると、これはMacやディスプレイに搭載されたサウンドシステムの中で最高のもので、音楽やビデオの再生時にはドルビーアトモスによる空間オーディオにも対応しています。さらに、「Hey Siri」も使えます。
ポートに関しては、Studio Display には、Mac に接続するための 96 ワットの充電機能付き Thunderbolt 3 ポートが 1 つと、周辺機器を接続するための USB-C ポートが 3 つあります。
Studio DisplayとM1ベースのMacを組み合わせることで、多くの点で、私が「Apple：他の種類のプロフェッショナル向けのMacをデザインする」で述べた多くの要望に応えられます。Studio Displayは、手頃な価格（少なくとも）のスタンドアロンRetinaディスプレイを求める声に応え、画面回転オプションなど、人間工学に基づいた優れた操作性も備えています。ポートがもっとあればなお良いかもしれませんが、少なくとも96ワットの充電が可能です。Face IDには対応していませんが、Center Stage搭載のビデオ会議用カメラは格段に優れています。感銘を受け、そして興味をそそられました。
Mac Studioと同様に、Studio Displayは現在注文可能で、出荷は2022年3月18日に開始されますが、あまり一般的ではない受注生産オプションの場合は、出荷日がすでに4月まで延長されています。
計算を変える
27インチiMacはMacラインナップの要であり、私が8年近くノンストップで使い続けてきたコンピュータなので、AppleがiMacを廃止するなんて想像もしていませんでした。しかし、AppleはiMacを廃止し、Studio Displayと、お好みのM1ベースMacに置き換えました。どのMacを選ぶか？Mac Studioが最も分かりやすい選択肢かもしれませんが、MacBook Air、Mac mini、あるいはMacBook Proでも、最新の27インチiMacの性能をはるかに凌駕するでしょう。
つまり、27インチiMacがパフォーマンスと画面サイズ／品質の両立というスイートスポットを失ってしまったら、安価なラップトップMacと高性能なデスクトップMac（デュアルディスプレイ搭載）を組み合わせるという私のいつもの戦略を見直さなければならないかもしれない。すぐにそこに到達するために今持っている機材をすべて売却することはないと思うが、Studio Display 2台と14インチM1 Pro搭載MacBook Pro（外部ディスプレイを2台接続できる最も安価で小型のラップトップ）の組み合わせは、税込みで5,612ドルになる。高額に思えるが、現在使っている2020年モデルの27インチiMacとM1 Pro搭載MacBook Air、そして2014年に購入したThunderbolt Displayの価格を考えると、驚くほど似たような5,587ドルになる。 (私の最初の 2014 年型 27 インチ iMac は、さらに 620 ドル高価でした。) 本質的には、一度に 1 台の Mac しか使用しないことを考えると、画面に支払う金額は増え、コンピューターに支払う金額は減りますが、全体的な機能性は同じレベルになります。
でも、これはあくまで私の個人的な意見です。M1 UltraベースのMac StudioとStudio Displayの組み合わせは、旧型のiMac Proだけでなく、現行のMac Proさえも凌駕します。Macとディスプレイを分けて使いたい方には、Studio DisplayとMac miniの組み合わせも良い選択肢ですが、24インチiMacならかなり節約できます。そしてもちろん、Studio Displayは、デスクワーク時に大型モニターに接続する高性能ラップトップMacという定番の組み合わせにも最適です。Apple Silicon搭載の27インチiMacを待ち望んでいた方のために、利用可能な選択肢の詳細なリストについては、「27インチiMacの後継となるMacはどれ？」（2022年3月12日）をご覧ください。
結局のところ、今回のイベント、そしておそらく今年最も興味深いMacの発表はStudio Displayだったと私は思います。Appleはこのディスプレイによって、あらゆる分野のプロフェッショナルMacユーザーに、より多くの可能性を切り開きました。