Appleは先週の特別メディアイベントで、iPad miniと第4世代iPadの発表に先駆けて、なんと3種類の新しいMacモデルを発表しました。iMacは新しいインダストリアルデザインを採用し、新しい13インチMacBook Pro（Retinaディスプレイ搭載）が製品ラインに加わり、Mac miniはCPUがアップグレードされました。
興味深いことに、Appleのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、フィル・シラー氏は、iMacが米国で最も売れているデスクトップコンピュータだと主張しました。さらに印象的なのは、13インチMacBook Proが米国で最も売れているノートブックであると同時に、Mac全体でも最も売れている製品だと述べたことです。これは私にとって非常に興味深い発言です。なぜなら、私は13インチのフォームファクタ（そしてそれ以前の12インチPowerBook）を常に好んでいたにもかかわらず、Appleは常に15インチモデルに重点を置いているように思えたからです。
新型iMac、さらに薄型化― シラー氏はiMacの発表に際し、その驚くべき薄さを大々的に宣伝した。エッジ部分はわずか5mmという薄さで、重量も軽減されている。当然ながら、この薄さゆえに光学ドライブを搭載するスペースはない（USBベースのSuperDriveは別売り）。また、SDカードスロットはあるものの、iMacの背面、他のポートの隣に配置されているため、アクセスがやや困難だ。
iMacは引き続き21.5インチと27インチのモデルで提供され、画面解像度は前世代の1920×1080ピクセルと2560×1440ピクセルから変わっていません。しかし、Appleは画面をフロントガラスにラミネート加工することで薄い空気層をなくし、プラズマ蒸着法を用いてディスプレイに反射防止コーティングを施したため、見た目はより良くなっているはずです。このコーティングにより、反射率は75%も低減したと言われています。Appleが光沢のあるディスプレイに注力していることを嘆いていた人たちも、この変更を歓迎するでしょう。さらに
、シラー氏によると、製造ラインから出荷されるすべてのディスプレイは個別に調整されているとのことです。
パフォーマンスは良好であるはずだが（必ずしも以前のモデルと比べて大幅に優れているわけではない）、クアッドコアの Intel Core i5 および i7 プロセッサ（速度はモデルと BTO オプションによって異なる）と、デフォルトで 8 GB の RAM を備え、最大 16 GB（21.5 インチモデル、受注生産のみ）または 32 GB（27 インチモデル、4 つのユーザーアクセス可能な DIMM スロット経由）の RAM をサポート。ストレージもモデルによって異なり、小型の iMac には比較的低速の 5400 rpm 1 TB ハードドライブまたは 1 TB Fusion Drive（これについては後ほど詳しく説明）が搭載され、大型の iMac には 7200 rpm 1 TB ハードドライブ、3 TB ハードドライブ、768 GB のフラッシュストレージ、または 1 TB または 3 TB Fusion Drive が搭載される。
Fusion Drive はなかなかすばらしい。128 GB のフラッシュストレージと 1 TB または 3 TB のハードドライブを組み合わせている。OS X 10.8 Mountain Lion と Apple のデフォルトアプリは、デフォルトで Fusion Drive のフラッシュ領域に保存され、Apple 社によると、Mountain Lion は使用頻度の高いアプリケーションとドキュメントをドライブのフラッシュ領域にインテリジェントに移動する。この手のハイブリッドドライブは目新しいものではないが、Fusion Drive ははるかに大きなフラッシュストレージ (16 GB または 32 GB に対して 128 GB) とオペレーティングシステムレベルでのカスタムサポートを誇っている。Apple 社によると、フラッシュストレージは通常ハードドライブのほぼ 4 倍の速度だが、Fusion Drive はフラッシュのみのストレージよりわずかに遅いだけだという。Fusion Drive がどれくらい高価になるかはまだ不明だが、おそらく
通常のハードドライブとフラッシュストレージの中間くらいの価格になると思われる。
その他の機能としては、デュアルマイクと高性能ステレオスピーカー、FaceTime HDカメラ、ヘッドフォンジャック、SDカードスロット、USB 3.0ポート4基、Thunderboltポート2基、ギガビットEthernetジャックなどが挙げられます。ワイヤレス接続は802.11n Wi-FiとBluetooth 4.0に対応し、安定した接続を維持しています。グラフィックスは、Nvidia GeForce GTグラフィックプロセッサのラインナップで、小型iMacでは512MB GDDR5メモリ搭載の640Mまたは650Mから、大型モデルでは512MBメモリ搭載の660Mまたは1GBメモリ搭載の675MXまで、さらにオプションで2GBメモリ搭載の680MXも用意されています。
価格帯は基本的に変更されておらず、エントリーレベルの21.5インチiMacは1299ドルから、ハイエンドの27インチiMacは1999ドルからとなっています。これらのiMacはまだ発売されておらず、オンラインのApple Storeで構成できないため、BTOオプションが最終価格にどのような影響を与えるかは不明です。Appleによると、21.5インチモデルは2012年11月に出荷され、続いて27インチモデルが12月に発売される予定です。
AppleがMacモデルを刷新する際によくあることですが、新しいiMacについても、SuperDriveの廃止、SDカードスロットの位置の不便さ、そして21.5インチモデルでユーザーがアクセスできるRAMがないことを除けば、あまり欠点を挙げるのは難しいでしょう。それ以外は見た目も良く、パフォーマンスも優れているはずで、価格は以前とほぼ同じです。新しいモデルの薄さと軽さについては、フィル・シラー氏ほど興奮はしませんでした。机の上に静かに置いてあるだけなので、MacBook Airの話ではないからです。
新しい 13 インチ MacBook Pro に Retina ディスプレイが追加— 新しい iMac モデルのより薄く、より軽いデザインは大したことではないかもしれないが、Apple がラップトップでそれを実行するとは非常に興味深い。新しい 13 インチ MacBook Pro (Retina ディスプレイ搭載) は、2560 x 1600 解像度 (27 インチ iMac よりもピクセル数が多い!) で動作する 13.3 インチ Retina ディスプレイを追加しただけでなく、厚さは 0.95 インチ (2.41 cm) から 0.75 インチ (1.9 cm) に減り、幅と奥行きはそれぞれ約 1 cm 小さくなり、そして最も重要なのは、4.5 ポンド (2.06 kg) から 3.57 ポンド (1.62 kg) にスリム化されたことだ。(下の画像は、13 インチと 15 インチの MacBook Pro (
Retina ディスプレイ搭載) を並べて表示している。)
重量が軽くなったのは、SuperDriveの廃止が主な要因でしょう。新しい13インチMacBook Proには、ギガビットEthernetとFireWireも搭載されていません。どちらもオプションのThunderboltアダプタで追加可能です。ちなみに、Thunderboltポートが2つ、USB 3.0ポートが2つ、HDMIポート、SDXCカードスロット、そしてMagSafe 2電源ジャックが搭載されています。802.11n Wi-FiとBluetooth 4.0は標準装備です。多くのピクセルを動かすために、バッテリー容量は63.5ワット時から74ワット時に増加しましたが、Appleは「ワイヤレス
Webで最大7時間」というバッテリー駆動時間は従来通りと主張しています。
パフォーマンス面では、2.5GHzデュアルコアIntel Core i5または2.9GHzデュアルコアIntel Core i7の2つのモデルから選択でき、どちらもRAMは8GBです。オンラインのApple Storeでは2つのモデルがあると書かれていますが、違いはフラッシュストレージの基本容量（128GBまたは256GB）のみです。512GBまたは768GBのフラッシュストレージを選択することもできます（価格は大幅に高くなります）。ただし、新型iMacのFusion Driveは選択できません。グラフィックスは、他のすべてのMacBookと同じ統合型グラフィックチップであるIntel HD Graphics 4000です（ただし、15インチモデルにはNvidia GeForce GT 650Mのディスクリートプロセッサが追加されています）。
真の疑問は、この新しい13インチMacBook Pro（Retinaディスプレイ搭載）が、現在も販売されている旧型の13インチMacBook Pro、そしてより薄く軽量だが動作が遅く、カスタマイズ性もやや劣る13インチMacBook Airと比べてどうなのかということです。新モデルは、他機種より500ドル高い価格設定となっています。もしこのモデルに興味をお持ちなら、より安価な13インチMacBookと並べて画面を見比べてみることをお勧めします。画面の違いこそが最大の違いであり、購入する価値があると確信できるはずです。
新しい 13 インチ MacBook Pro (Retina ディスプレイ搭載) の価格は 1,699 ドルからで、すぐに入手可能です。
Mac mini に i7 CPU オプションが追加— 最後に、そして間違いなく最も重要ではない点として、Apple は Mac mini を新しい CPU でアップグレードしました。ベースレベルの 2.3 GHz および 2.5 GHz デュアルコア Intel Core i5 CPU (オプションで 2.7 GHz デュアルコア Intel Core i7 も選択可能) を、ベースレベルで 2.5 GHz デュアルコア i5 と 2.3 GHz クアッドコア i7 に交換し、オプションで 2.6 GHz クアッドコア i7 も提供しています。Apple によると、これらの新しい CPU は最大 2 倍の速度で、統合型 Intel HD Graphics 4000 プロセッサも従来の Intel HD Graphics 3000 プロセッサより最大 65 パーセント高速です。
私が見つけたその他の主な変更点は、Mac miniがUSB 2.0からUSB 3.0に変更されたことと、標準で4GBのRAMを搭載し、以前の最大8GBから16GBまでアップグレードできることです。599ドルモデルは500GBのハードドライブを搭載し、RAMの増設オプションのみが用意されています。一方、799ドルモデルは1TBのハードドライブを搭載し、RAMの増設、2.6GHzクアッドコアi7プロセッサ、1TB Fusion Drive、256GBソリッドステートドライブのオプションが用意されています。新しい構成はすぐに入手可能です。
以前の世代と同様に、Mac mini には SuperDrive が搭載されておらず、内蔵 SuperDrive が搭載されているのは 13 インチと 15 インチの MacBook Pro と Mac Pro のみとなっています。
急成長する製品ライン— スティーブ・ジョブズがAppleのMacラインを徹底的に削減し、コンシューマー向け（iBookとiMac）とプロフェッショナル向け（PowerBookとPower Mac）のシンプルな2×2のマトリックスにまとめ上げて以来、私たちは長い道のりを歩んできました。Appleは現在、10種類のMacモデルを販売しており、それらを整理するのはますます困難になっています。この記事を書いている間も、何度か間違った仕様を見てしまったことに気づきました。Appleでさえ、比較ページを提供する必要性を感じているようです。
製品ラインの拡大というこの傾向には、二つの見方があります。楽観的な見方をする人は、これはAppleの市場シェアと全体的な地位の拡大の証だと言うでしょう。Appleがより多くのユーザーを獲得するにつれて、特定のカテゴリーにおいて単一のモデルでは満足できないユーザーのニーズに応えるために、わずかに異なるモデルを提供することがますます重要になります。これは特にノートパソコンの世界で顕著です。ノートパソコンは現在、売上の大部分を占めており、Appleは現在6つの異なるモデルを販売しています。
楽観的な人は、スティーブ・ジョブズが製品ラインを縮小した理由はまさに今も変わらない、と警告するだろう。それは顧客の混乱だ。Appleは常にシンプルさを誇りにしてきたが、10モデル中3モデルが13インチのノートパソコンとなった今、顧客はますます細分化された判断を迫られている。さらに、Appleほど巨大で強力な企業であっても、これほど多様な製品群に注力し続けるのは困難だ。新型iMacの出荷時期の延期を見れば明らかだ。
現実的に考えると、製品ラインの拡大が近い将来Appleに大きな問題を引き起こすとは考えていません。むしろ、注目すべき点として言及しただけです。Macの製品ラインが50モデルにまで増えれば、Appleが方向性を見失っている兆候となる可能性があるからです。今のところは、Appleの優れたハードウェア設計の成果を享受するしかありません。