誰にでも避けたい人がいるものです。数分、あるいは数時間(「くそっ、上司が来るのにまだ報告書が終わってない!」)の場合もあれば、一生(「あのサイコな元カレに会わせないで!」)の場合もあります。iPhoneの透明人間機能は、まさにその問題をテクノロジーで解決します!
この名称は、LeopardでiChatに追加された「Invisible」オプションに由来しています。このオプションでは、仲間の姿は見えるものの、仲間から自分の姿は見えないというものです。Invisibilityの開発者は、通常、ネットワーク侵入ソフトウェアを開発しており、この製品はInvisible Inc.という社名で別途リリースされています。
Invisibilityアプリは、iPhoneなどのデバイスがアイドル状態か使用中かを問わず発信する情報と、ソーシャルネットワーキングサービスを通じてインターネット上に発信される膨大な量の個人データを組み合わせ、ユーザーを透明にすることはできませんが、迷惑な人物の存在を警告することで、不快な状況を回避するのに役立ちます。
アプリの価格は 79 ドルで、iPhone アプリとしては非常に高額ですが、2010 年 4 月 1 日まで、Invisibility を購入すると、必須の Invisibility サービスの生涯サブスクリプションが含まれており、年間 24.99 ドルになる予定です。
Invisibilityは、様々な入力情報を用いて、避けたい相手のプロファイルを作成することで機能します。iPhoneで受信したメールへのアクセスを許可すれば、受信メッセージをスキャンできます。IPアドレスの照合と推定移動時間に基づき、相手がメールを送信した時の場所と、あなたの現在地を基準とした現在の場所を特定します。追跡画面では、Googleマップを使用して、プロファイルした相手の現在地(既知の場合)と、確率円、タイムスタンプが表示されます。これは、散歩中に周囲に人がいないか確認したいときに便利です。
Invisibilityは、BluetoothやWi-Fiの信号を利用して、30フィートから100フィート(約9メートル)の範囲内にいる人の携帯電話を識別することもできます。これを行うには、アプリをスニフィングモードに設定します。スニフィングモードでは、対象者の近くにいるときに、MACアドレスなどの無線識別子を空中から取得します。Invisibilityがこれらの識別子を「聞く」と、その情報と他のデータを用いて近接アラームを鳴らします。これらのアラームは人ごとにカスタマイズできるため、例えば、元配偶者が近所に現れた際にはメールで通知され、大きな警告音が鳴るように設定できます。一方、上司が100フィート(約30メートル)以内に近づいた際には、控えめなバイブレーションだけで済むように設定することも可能です。
このプログラムは、Facebookメッセージ、Flickrのジオタグ情報、Skyhook Wirelessの位置情報更新、Twitter、Dopplrの移動記録、Bloggerの投稿、その他あらゆる公開および非公開(アカウントに接続後)のソーシャルメディアやバディサービスにもアクセスできます。例えば、誰かのFlickrアカウントをプロフィールに追加すると、InvisibilityはRSSフィードを使って新しい写真が追加されたことを把握し、ジオタグ情報を抽出して写真が撮影された時の人物の位置を特定し、現在地を推定することができます。Invisibilityはユーザーの位置情報も同社のサーバーに送信するため、ユーザーを避けようとしている人物に高精度な位置情報を報告できます。
Invisibilityは素晴らしい技術ですが、Invisible Inc.は100%の成功を約束しているわけではありません。しかし、このシステムは主に膨大な量のデータの相関関係に基づいて動作するため、開発者は将来的に改善されると約束しています。アプリに組み込まれた調査メカニズムによって、ユーザーは不具合を報告できるようになります。そしてもちろん、Invisibilityを使用する人が増えれば増えるほど、たとえInvisibilityユーザー間でのみであっても、精度は向上していきます。
同社はこれを「アソーシャル・ネットワーキング」と呼んでいます。創業者たちは、人々がますます幅広い友人や知人に常に連絡を取り続けることを期待されることに飽き飽きし、この傾向が高まっていると考えています。Invisible Inc.は将来的に、Invisibilityを「Effacebook」という仮題の新しいシステムに統合したいと考えています。