Appleの最小のノートパソコンモデルであるMacBook Airは、長らくアップデートが待たれていました。そして先週のメディアイベントで「もう一つ」の発表として発表された新モデルは、期待を裏切らないものでした。そう、MacBook Airには2つのサイズ、つまり従来の13.3インチ画面と、さらに小型軽量化された11.6インチ画面の2種類がラインナップされているのです。（ジェフ・カールソンはAppleのイベント会場にいました。カリフォルニアから帰国する飛行機の中で、機内Wi-Fi経由で新しい11インチMacBook Airを使ってこの記事を編集しました。彼は近日中に、より詳しいハンズオン情報を提供してくれる予定です。）
13インチ MacBook Air は、アルミニウム製のユニボディ構造を採用しており、非常に薄く、スクリーンヒンジ付近の最も厚い部分の厚さはわずか 0.68 インチ (1.72 cm) で、0.11 インチ (0.28 cm) まで細くなっています。また、0.1 ポンド (45 g) 減って 2.9 ポンド (1.31 kg) になっています。6 MB のオンチップ共有 L2 キャッシュと 1066 MHz フロントサイドバスを備えた 1.86 GHz Intel Core 2 Duo プロセッサを搭載しています。同じキャッシュを備えた 2.13 GHz Intel Core 2 Duo も
オプションで利用できます。13.3 インチ画面の解像度は 1440 x 900 ピクセルです。Apple は、7 時間の「ワイヤレス生産性」バッテリー駆動時間と最大 30 日間のスタンバイ時間を謳っていますが、ピカピカの新しい Mac をそれほど長い間使わずに放置しておく人がいるでしょうか。
11インチMacBook Airは、重量が2.3ポンド（1.06 kg）に軽量化され、幅も1インチ（29.95 cm）、奥行きも1.38インチ（19.2 cm）小さくなり、幅11.8インチ（29.95 cm）、奥行き7.56インチ（19.2 cm）となりました。プロセッサは、1.4GHzまたは1.6GHzのIntel Core 2 Duoを搭載し、3MBのL2キャッシュと800MHzのフロントサイドバスを搭載しています。11.6インチの画面は、確かに小さいながらも、1366 x 768ピクセルという驚異的な解像度を誇ります。11インチモデルの小型バッテリーは、ワイヤレスで5時間駆動し、スタンバイ時間も同じく30日間と、依然として驚異的な性能を誇ります。
4 つのモデルはすべて、永続メモリとしてソリッド ステート ストレージのみを提供します。ハード ドライブは搭載されておらず、ハード ドライブを配置するスペースもありません。11 インチ モデルは 64 GB と 128 GB の 2 種類があり、13 インチ Air は 128 GB と 256 GB のバージョンが用意されています。このフラッシュ メモリは、形状やパッケージが標準的なノート PC のドライブに似ているほとんどのソリッド ステート ドライブ (SSD) のように、ハード ドライブの交換用としてパッケージ化されていません。代わりに、メモリは恒久的にインストールされたカード上に配列されています。これをアップグレードすることはできませんが、後でサードパーティが解決策を見つけ出すかどうかはわかりません。(ただし、iFixit のスタッフが MacBook Air を分解したところ、
内部に SSD コントローラーがあることがわかったため、コンピューターは通信先のメモリをハード ドライブであると認識します。)
どちらのサイズでも、2GBのRAMが標準ですが、注文時に100ドルで4GBに増量できます。購入後にRAMをインストールできないことに注意してください。その他の標準機能には、FaceTimeビデオカメラ、2つのUSB 2.0ポート（前の世代のような小さな折り畳み式のドアはなく、端にぴったり収まっています）、Mini DisplayPort、ヘッドフォンジャック、内蔵マイク、ステレオスピーカー、MagSafeアダプタがあります。どちらも、メインメモリと共有する256MBのDDR3 SDRAMを備えたNvidia GeForce 320Mグラフィックアダプタを備えています。ネットワーク面では、どちらも802.11n AirPort ExtremeワイヤレスネットワークとBluetooth 2.1 + EDRを備えています。Apple USB Ethernetアダプタは別売りです。13インチモデルには、SDカードスロット用のスペースもあります。特に素晴らしい機能として
、Apple は Mac OS X を再インストールする必要がある場合に役立つ USB ソフトウェア再インストールドライブを出荷しています。これは DVD よりも便利で、コンパクトで、耐久性があり、再インストールに 2 台目のコンピュータは必要ありません。
価格設定は魅力的で、白いポリカーボネートのMacBookがいつまでラインナップに残るのか気になります。11インチMacBook Airは、1.4GHzのCPU、64GBのストレージ、2GBのRAMを搭載し、999ドルです。ストレージを128GBに増設すると価格は1,199ドルに上がります。CPUを1.6GHzに増設すると100ドル、RAMを4GBに増設すると100ドルが追加されます。
13インチモデルは、1.86GHzのCPU、128GBのストレージ、2GBのRAMで1,299ドルからとなっています。1,599ドルでストレージを256GBに増設でき、CPUを2.13GHzに増設すると価格が100ドル上がり、RAMを4GBにすると価格が100ドル上がります。（特にアップグレードできないマシンでは、最低でも4GBのRAMは絶対に必要です。これは間違いありません。）