Rogue Amoebaの新しいFarragoは、Mac用の強力なサウンドボードアプリケーションです。サウンドボードの概念をご存じない方のために説明すると、これはグリッド内のボタンに様々なサウンドファイルを割り当て、キーを押すかマウスをクリックするだけで再生できるツールです。ポッドキャストの録音、ライブ演奏、あるいは単に趣味として、必要に応じて1つまたは複数のサウンドをいつでも、好きな順番でトリガーできるというアイデアです。
Farragoは、AmbrosiaのSoundboard、Podcast Soundboard、Black Cat SystemsのSound Byteといった、Mac向けの従来のサウンドボードツールよりも、各サウンドに対してより高度なコントロールとオプションを追加した、斬新な製品です。FarragoはOS X 10.10 Yosemite以降に対応しており、価格は39ドルです。フル機能の無料試用版では、アプリケーションの起動ごとに20個のサウンドをトリガーできます。
Farragoを使い始めるには、まず新しいサウンドセットを作成します。このセットには最大80個のタイルが含まれます。各タイルは個別のオーディオファイルと、再生用の関連コントロールで構成されています。次に、サウンドファイルをFarragoのメインウィンドウにドラッグ＆ドロップしてインポートします。すると、その時点で選択されているセットにサウンドが追加されます。Farragoは、MP3、AAC、Apple Lossless、WAVといった一般的なフォーマットに加え、Ogg VorbisやReal Audioといったあまり一般的ではないフォーマットもサポートしています。つまり、どんなサウンドファイルでも扱えるということです。
Farragoはサウンドファイルのコピーを独自に保存するため、元のファイルを別のMacに移動したり、友人と共有したりしても、サウンドが失われることはありません。サウンドを色分けして整理し、各サウンドにキーボードの80個のトリガーキー（キー単体で40個、Optionキーで同じ40個）のいずれかを割り当てることができます。これにより、文字、数字、句読点を入力するだけで、すべてのサウンドをトリガーできます。Farragoは好きなだけセットを保存できるため、演劇の音響効果を管理するためにFarragoを使用する場合、シーンごとに異なるセットを作成できます。
各サウンドには独自の設定があり、切り替え可能な2つの異なる音量レベル、フェードインとフェードアウトの時間、そして大きなクリップの一部だけを再生したい場合に備えたサウンドの開始点と終了点などが含まれます。サウンドを停止するまでループさせるかどうか、一時停止したサウンドを一時停止点から再開するか最初から再生するか、トリガー時に他のすべてのサウンドを停止してサウンドをソロ再生するかどうかを設定できます。最後に、トリガーキーを押している間だけサウンドを再生するように設定することもできます。
Farragoはグリッドレイアウトに加えて、オーディオクリップを順番に再生したいときに便利なリストビューも提供しています。アプリケーションの動作自体は変わりませんが、再生中に各サウンドを順番に再生する必要がある場合などに便利です。
Farragoには、楽しいサンプルサウンドがいくつか付属しています。ご自身で録音したり、FreeSound.orgやZapSplatなどの公開オンラインライブラリからサウンドを追加したりできます。ただし、公開または演奏するオーディオで使用するサウンドについて、ライセンスの有無をご確認ください。
Rogue Amoebaによると、Farragoはポッドキャスターとライブパフォーマンスの運営者向けに設計されており、どちらのユーザーにとってもその有用性は明らかです。私はコミュニティシアターに参加しており、舞台に立っていない時は、ショーの音響担当など、様々な技術的な業務に携わっています。効果音を鳴らす際にFarragoを活用できることはすぐに分かりました。キー入力に瞬時に反応するので、例えば銃声と俳優の動きを舞台上で一致させたい場合などに非常に便利です。
ポッドキャストに関しては、Farragoは自由なスタイルのポッドキャスト制作を可能にします。ライブで自分のスピーチを録音しながら、イントロ／アウトロの音楽、効果音、さらにはインタビュークリップまでも挿入できます。多少の練習は必要かもしれませんが、GarageBandのようなオーディオエディタですべてを丁寧にアレンジするよりも、おそらく速くて簡単でしょう。
Farragoの他にも様々な使い道が考えられます。例えば、『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』のようなロールプレイングゲームに、環境音や音楽を再生して雰囲気や緊張感を加えることもできます。あるいは、トリック・オア・トリートの子供たちが近づいてくるタイミングに合わせて、手動で適切な不気味な効果音を鳴らすことで、次のハロウィーンの恐怖度をさらに高めることもできます。あるいは、バーでクイズイベント（Geeks Who Drinkなど）を開催するなら、ゲーム中に様々な楽しくて面白い効果音を鳴らすのにも使えます。
Farrago は、私がこれまで見た中で最も優れたサウンドボードの実装です。サウンド効果によって自分の世界を豊かにするために Farrago をどのように使用できるか、ぜひ考えてみてください。