世界的なパンデミックが続く中、Appleは猛烈な勢いで金を稼ぎ続けている。2021年第3四半期の決算報告で、同社は収益814億ドルに対して217億ドルの利益（希薄化後1株当たり1.30ドル）を発表した。前年同期比で収益は36%増、利益は93%増と控えめではない伸びを見せた（「Apple Q3 2020 Breaks Records While the World Burns, Next iPhone to Be Fashionably Late」、2020年7月30日参照）。Appleは、事業を展開しているすべての地理的セクターで過去最高を更新し、すべての製品カテゴリーで大幅な増益を達成した。CFOのルカ・マエストリによる四半期決算の説明では、「史上最高」という言葉が繰り返し使われた。テッド・ラッソも、このような結果なら「信じる」のにそれほど努力する必要はないだろう。
AppleのCEO、ティム・クック氏は、2021年第3四半期が4-6月期としては過去最高の売上高を記録したと述べた。米国民の間で楽観的な見方が高まっており、今後の業績に明るい兆しを見せているとしながらも、デルタ株による新型コロナウイルス感染症の新たな感染拡大が業績を後退させる可能性を警告した。さらに、為替レートと供給制約も今後の売上高成長を鈍化させる可能性があると懸念を示した。こうした懸念を相殺しているのは、ブラジル、チリ、メキシコ、ポーランド、インド、タイ、ベトナムといった新興市場での健全な成長の兆候だ。
iPhone
第3四半期のiPhone売上高は、前年同期比49.8%増と驚異的な伸びを見せ、2020年第3四半期の264億ドルから今四半期は396億ドルに増加しました。iPhoneのアップグレード売上高は（またこのフレーズですね）6月四半期として過去最高を記録しました。クック氏は、5G対応の導入が新型iPhoneの需要を刺激したと指摘し、世界的な5G普及はまだ初期段階にあるものの、今後の製品ラインにとって明るい兆しとなると述べました（「5Gを理解する：そしてなぜモバイル通信の未来（現在ではない）なのか」、2020年11月11日号参照）。
iPad
iPadの売上高は74億ドルで、前年同期の66億ドルを大きく上回り、11.9%増となりました。iPadの売上高が今年を上回る四半期は、2012年まで遡らなければ見つけられません。新型iPad（最新のMacと同じM1チップを搭載したハイエンドiPad Proを含む）が最近発売されたばかりで、今後もさらに発売が予定されていることに加え、パンデミック関連のロックダウンが継続する可能性もあり、リモートワーク向けのiPad需要がさらに高まる可能性もあることから、iPadの財務的な将来は明るいと言えるでしょう。
マック
AppleのMac製品も力強い成長を見せ、売上高は2020年第3四半期の71億ドルから今四半期は82億ドルと、前年同期比約16%増となりました。クック氏は、新型M1ベースのiMacのおかげで、Macにとって第3四半期の売上高としては過去最高を記録したと述べました。
「過去4四半期がMacにとって過去最高の業績だったことは特筆すべきことです」と、CFOのルカ・マエストリ氏は述べた。マエストリ氏はさらに、iPadとMacの売上高を合わせるとフォーチュン50企業に匹敵し、顧客満足度はどちらも90%を超えていると付け加えた。マエストリ氏はまた、法人顧客の間でMacBook Airの採用が大幅に増加していることにも言及した。M1ベースのMacBook ProがM1ベースのMacBook Airと比べてそれほど優れているわけではないことを考えると、これは驚くべきことではない。
サービス
サービス部門は、前年同期の132億ドルに対し、今四半期は175億ドルと、前年同期比32.9%増という驚異的な売上高を記録しました。クックCEOは、これはサービス部門の過去最高記録だと述べ、Apple TV+と35回のエミー賞ノミネートがこの部門の成功に貢献した点の一つとして言及しました。実際、AppleCare、Apple Music、App Storeなど、多くのAppleサービスが四半期ベースまたは過去最高の売上高を記録しました。
マエストリ氏は、Appleの各種サービスの有料会員数が現在7億人を超え、昨年より1億5000万人増加したことを誇らしげに語った。同氏は、このカテゴリーの成長の大部分は、パンデミックによるロックダウン中にエンターテイメントに飢えた顧客の増加によるものだと述べた。
ウェアラブル
ウェアラブルカテゴリーの売上高増加はサービスよりも大きく、前年同期比で約36%増加しました。Apple Watch、AirPods、その他のウェアラブル製品は、前年同期に65億ドル、今四半期に88億ドルの売上高をもたらしました。クック氏は、これは新型AirTagなどのアクセサリーも含むウェアラブル製品における第3四半期の売上高記録だと述べました。Apple Watchの新モデルが今年後半に発売されることから、このカテゴリーは今後も売上高の上昇傾向を維持すると予想されます。
2021年第3四半期の地域別業績
Appleは、iPhone 12の好調により、5つの地域すべてで前年比で目覚ましい成長を記録し、中華圏では6月の新記録を樹立した。
- アメリカ大陸: 32.8%
- ヨーロッパ: 33.7%
- 中華圏： 58.2%
- 日本： 30.2%
- その他のアジア太平洋地域: 28.5%
前述の新興市場での成長の兆候も加えると、Apple は今後数か月間、世界中で健全な収益を上げ続けるはずです。
不確かな未来
Appleは楽観的な姿勢を保とうとしており、少なくとも自社の健全性に関しては悲観的になる理由はない。Appleは記録を塗り替え、1940億ドルの資産を保有している。しかし、今四半期の投資説明会では、COVID-19の脅威が大きく影を落とした。
マエストリ氏は、パンデミック開始以来Appleが行っていない9月四半期の業績見通しを、やや平常運転に戻ったかのような形で発表した。Appleは次四半期の売上高が2桁成長を見込んでいるものの、為替の影響もあり、第3四半期よりも成長率は鈍化すると予想している。また、2020年第3四半期のロックダウンの影響で今四半期との対比が大きかったため、サービス事業の成長も鈍化する見込みだ。最後に、電話会議で提起された将来の売上高減速の最も憂慮すべき前兆は、供給制約の予測だった。
クック氏は供給制約について次のように述べた。
制約の大部分は、他社が直面しているのと同様のものです。業界全体の供給不足と言えるでしょう。それに加え、需要が予想をはるかに超えて非常に大きく、部品一式を規定のリードタイム内に調達するのが困難な状況も発生しています。これもまた、一部影響しています。先ほども申し上げましたが、複数の製品に採用している最新ノードはそれほど大きな問題ではありません。シリコンの供給制約は、レガシーノードで発生しています。
平たく言えば、サプライチェーン全体に影響を及ぼしている半導体不足がAppleに迫っている。Appleは第3四半期にはこれらの問題を軽減できたと発表しているものの、第4四半期にはその可能性は低そうだ。しかし、もしサプライチェーンの混乱を収拾できる人物がいるとすれば、それはAppleのCEO、ティム・クック氏だろう。彼は、どんな欠点を抱えていようとも、サプライチェーン管理の達人であることは間違いない。