Appleの新しいiPadの使い心地を少しでも感じてもらうには、このタブレットを発表するAppleのメディアイベントを飛び越えて、ランチに行く必要があります。（何と言っていいでしょう？私たちの世界では、食べ物と情報は切っても切れない関係ですし、Glennはもう酔っ払ってしまいました。）
サンフランシスコで食事をする場所を決めるのに 10 分ほどかかったが、その間に、iPhone より iPad の方がいいと思った瞬間が何回かあった。地図上でレストランを検索したり、デバイスに関する会話を少しメモしたり、知り合いにレストランの提案があるかどうか Twitter をチェックしたり、最初の TidBITS 記事がオンラインになっているかどうかを Web で調べたり、帰りのフライト情報をカレンダーで確認したり。
いずれの場合も、iPhoneがこれらの操作を妨げたわけではありません。しかし、スティーブ・ジョブズの発表後にiPadを触ってみると、私たちの指はもっと広いタイピングスペース、デバイスを両手で包み込むのではなく書類のように握る感覚、そしてより高速なパフォーマンスを求めていました。まだピカピカだったiPhone 3GSは、突然小さく遅く感じられました。
iPadは実際に手に取って体験するものです。なぜなら、その利点の多くは触覚的なものだからです。手に持ったときの感触はもちろんのこと、ソフトウェアの反応も触覚に関係しています。（意見が異なる場合は、それぞれ分けて説明します。）
(iPad の発表とデバイスの仕様の詳細については、「iPad 登場」、2010 年 1 月 27 日を参照してください。)
スピードとスムーズさ— スピードは確かに実感できました。iPad を数分間使い続けた後でも、そのパフォーマンスは驚きでした。Safari でのウェブページの読み込みは驚くほど高速です。フルスクリーンのビデオは、DVD プレーヤーや Blu-ray プレーヤーからテレビに流すのと同じくらいスムーズに再生されます。これは、一部の Mac で体験したよりも優れている場合が多いです。iBooks アプリのページ間を移動するアニメーションは、指を動かしながら画面に押し付け続けると、指の動きに合わせてスクロールする、すっきりとしたインタラクティブなページめくり効果を生み出します。(画面の左側または右側をタップするだけでページをめくることもできます。)
スピードとスムーズさの融合を最もよく表す言葉は、おそらく「即時性」でしょう。何かが起こるのを待つ必要はなく、指やジェスチャーを追うのに遅延もありません。一見、最も複雑で恣意的に見える動作でさえ、仮想世界ではなく現実世界で何かが起こっているかのような、滑らかな感覚を与えてくれます。
例えば、iPadの写真アプリでは、アルバムごとに写真をグループ分けして表示できます（MacのiPhotoと同期している場合は、イベント、人々、撮影地ごとにも表示できます）。イベント表示で写真のスタックを2本指で操作すると、写真が引き伸ばされて再びくっつきます。まるで写真をランダムに広げて重ねたかのように。グレンが何度これをやっても、その効果は驚くほどでした。
スクリーン-- 適当な昼食場所を見つけると、iPad の発表前に登場した Apple タブレットの「アーティストによる描写」の数々について冗談を言い合った。というのも、iPad はデザインの観点から私たちが期待していた通りのもの、つまり大きな iPod touch だったからだ。前面の大部分は美しい高解像度のカラー LCD スクリーンだ。9.7 インチ スクリーンの周囲には黒いベゼルがあり、親指を置く場所になっている (そうでないとマルチタッチ センサーが作動してしまう)。1024 x 768 ピクセルのサイズは 132 ppi の解像度によってさらに強調されている。スクリーン上の項目はくっきりと鮮明で、現在の iPhone アプリのアイコンやアップスケールされたグラフィックスなど、サイズが変更されたオブジェクトでさえも見苦しくない。
iPhoneアプリのアップスケール効果は顕著です（2倍ボタンをタップすると、実寸大ではなく画面いっぱいに拡大表示されます）。特に「Bejeweled」のような、ほとんどすべての要素がビットマップで表示されるゲームでは顕著です。しかし、テキストなどのサイズ変更可能な要素をレンダリングするためにiPadのグラフィックエンジンを利用するアプリは、問題なく対応しているようです。オペレーティングシステムがテキストのサイズをきれいに変更しているのか、それともピクセル数を2倍に増やすだけの高度な処理をしているのかは分かりませんが、前者である可能性が高いと思われます。
画面には3GSと同じ撥油性指紋防止コーティングが施されていますが、確かに汚れがすぐにつきます。iPadの試用をサポートしてくれた、明るく親切なAppleのスタッフは、しょっちゅう画面のクリーニングをお願いしていました。とはいえ、これは何万枚もの写真を撮るために画面を清潔に保つためでもありました。
トランジションと洗練— ビジュアルデザインに関しては Apple から卓越した仕上がりを期待していましたが、iPad は私たちを驚かせました。繊細なアニメーションが豊富に使われ、iPad が単一のまとまりのある一貫したデザインであるという印象を与えます。たとえば、iBook をタップして読んでも、すぐに画面がテキストで埋め尽くされるわけではありません。「本」が開いて手前に移動してきます。これは非常に素早いアニメーションなので、デザイナーが見た目を良くしたり CPU サイクルを消費したりするために付け足したようには感じられません。メールアプリで縦向きから横向きに切り替えると、受信トレイのリストが、現在のメッセージの後ろに折りたたまれた紙のように表示されます。
さらに、iPadを現実世界に溶け込ませる視覚的なヒントも存在します。キーボードが表示されているときは、FキーとJキーに、タッチタイピングのガイドとして一般的に使用される「突起」が現れます。画面は平らなガラス板なので、そこに突起を配置するのは少し不自然ですが、キーボードを頻繁に使用する人にとっては、キーボードがより「リアル」に感じられるようになります。また、カレンダーアプリのリスト表示を考えてみてください。iPadを横向きに表示すると、リストから選択されたイベントが右側に表示されますが、よく見ると、前の日付のエントリが削除されたと思われる小さな破れた紙の塊が見えます。
Appleが作り出したディテールのレベルだけでなく、iPad体験をよりリアルにするために、実物の画像を忠実に再現している点も驚きです。iPadの機能に必須ではありませんが、ソファや旅行先に持ち歩きたい人にとって、より快適な体験を実現する上で大きな役割を果たすでしょう。
サイズと重量— 約 30 分間 iPad を手に持って使用してみましたが、iPad の重量と重さについてまったく違った感想を持つようになりました。
グレン：iPadはちょっと重すぎるんじゃないかと心配しています。1.5ポンド（約750g）の重さは大したことないように思えますし、手首や前腕が弱いわけではないのですが、片手で数分以上iPadを持つのは疲れました。どこかに立てかけて使いたいですね。スティーブ・ジョブズとフィル・シラーのデモンストレーションでは、椅子に座って膝の上に置いたり、膝に支えられた手で持ったりしていました。
ジェフ：グレンは完全に正気じゃない。1.5ポンド（約6.3kg）が重すぎると思っているからじゃなくて、iPadを何時間も腕を伸ばして持つことを想像しているように見えるからだよ。僕は読書をするときはいつも、テーブルか膝か、他の場所に本を立てかけて読むんだ。筋肉量が少ないのかもしれないけど、体重が問題になるとは思ってない。
背面のカーブは、私たち二人とも、手に心地よくフィットする繊細なカーブだと感じました。iPhoneやiPod touchとは異なり、エッジは完全に丸みを帯びているわけではなく、上向きにカーブした後、角を落とし、デバイスの周囲をフラットなエッジに仕上げています。
本体は頑丈な印象ですが、これはMacBook AirとMacBook Pro用に開発された堅牢なアルミニウム製法によるところが大きいでしょう。ガラススクリーンなので、iPadを保護なしでバッグに放り込むのは気が進みませんが、曲がったり、何かが壊れたりする心配はありません。ケースやスリップカバーは、iPad本体よりもずっと早く発売されるでしょう。
筆跡は別の壁にある— iPadにスタイラスペンで書いて、手書き認識してもらいたいと思ったことは一度もありません。手書き認識機能は初代Newtonの時代から大幅に向上しましたが、コンピューターの入力手段としてはまだ不十分です。メモ帳に似た形をしているからといって、メモ帳のように扱う必要はありません。
しかし、面白いのは、iPad のメモ帳アプリが、特に横向きにすると、メモ帳らしく見えるようにかなり工夫されていることです。iPad に渦巻きやループ (私たちにはほとんど理解できませんが、書いているのは私たちです) を解読させる代わりに、iPad のオンスクリーン キーボードを使用すると、入力したデータが判読可能で検索可能になります。
些細な問題点— いくつか気になる点や未解決の疑問点がありましたが、製品版が発売されるまでには解消されるかもしれません。デモモデルのソフトウェアはまだ開発段階であることが明白でした。一部の機能には機能しないコントロール（iBooksアプリの検索機能など）があり、多くの設定項目が欠落していました。また、GlennがWi-Fiネットワーク設定にアクセスしようとしてiPadをクラッシュさせてしまったこともありました。展示されていたiPadはどれも3Gネットワークに対応していませんでした（米国では2010年4月に発売予定）。
ホーム画面のアイコンは小さすぎる上に、アイコンの間隔が広すぎるように思います。iPhoneアプリのアイコンはすべて512×512ピクセルでAppleに納品する必要があることを考えると、iPadのホーム画面ではもっと多くのアイコンを表示でき、スペースを有効活用できるはずです。iPhoneはホーム画面に4×4のグリッドアイコンと、ホーム画面に4つのアイコンを表示できます。一方、iPadは6×4のグリッドアイコンとホーム画面に4つのスペースしか表示できませんが、これを8×6のグリッドアイコンとホーム画面に6つのスペースに簡単に増やすことができます。
iBooksアプリにはページ番号に関する問題があります。フォントサイズや書体を変更すると、iBooksはページ番号を自動的に再設定し、インターフェースの速度低下も目立たないようにします。しかし、学術的な参考文献としてページ番号を使用するのは不可能です。これは、フィクションやノンフィクションの読者のほとんどにとって問題ではないでしょう。しかし、学校や大学にとって明らかに役立つことを考えると、Appleがリリース前にこの点についてもう少し検討してくれることを期待しています。一つ提案があります。参考書版（おそらくハードカバー版）を用意し、その版で絶対改ページをオプションで表示できるようにすることです。
iPadは縦向きでも横向きでも問題なく動作します。加速度センサーが変化を感知し、それに応じて回転します。しかし、縦向きではドックコネクタがホームボタンの下に1つしかありません。これは操作感とデザインの観点からは理にかなっていますが、キーボードを使ったり動画を視聴したりするなど、縦向きにドッキングさせたい場面は多々あるでしょう。別売りのiPadケースを使えば立てて使用できますが、ドックを購入しない限り、充電用のケーブルを接続することができません。
改良された写真アプリは、整理機能、インターフェース、そしてMac OS XのiPhotoとの連携が向上しています。カメラ（29ドルのUSBドックアダプタを使用）やSDカード（29ドルのドックカードリーダーを使用）から写真をインポートすることも可能です。しかし、インポートした写真を整理したり、ストレージ、FlickrやFacebookなどのサービス、さらにはMobileMeギャラリーにまとめてアップロードしたりすることはできないようです。一度に1枚しかアップロードできないのです。（複数の写真を同時にメールで送信することはできますが、それとは全く異なる機能です。）iPhone OS用のFlickrアプリでは複数の写真をアップロードできますが、サードパーティ製のアプリがこの機能を補うことになると思われます。
また、写真は現在、日付、タイトル、キャプションといった基本的な情報さえもメタデータとして表示されません（これは現在のiPhone OSバージョンにも共通する特徴です）。iPadをドッキングするとスライドショービューアとして使用できる新機能（ロック画面のボタンでこのモードに切り替えることができます）や、オプションのアダプタを使用してカメラやSDカードから直接写真をインポートできる機能を考えると、こうした情報を表示する何らかの方法を検討してもらいたいところです。
iPadを試聴した部屋はジャーナリストで溢れかえっていたため、内蔵スピーカーからの音質が許容範囲内かどうかは判断できませんでした。しかし、スピーカーポートは底面に1つしかありません。ジェフが出力を試聴したところ、低音域のレスポンスが本体背面を振動させるほどだったため、イベント中に感じられたよりも迫力があるのかもしれません。音楽を再生する際に、内蔵スピーカーをメインの音源として頼りにするのはあまりお勧めできないのではないかと思います。
（面白い余談だが、写真家のジャスティン・サリバンはジェフがiPadを聴いている写真を撮影した。ジェフがiPadを愛撫しているように見えるだけでなく、その写真はUSAトゥデイ紙（PDF）の第一面、ウォール・ストリート・ジャーナル、そしてハフィントン・ポストのオンライン版に掲載された。）
AppleがiPadの販売に成功するかどうかは誰にも予測できない。しかし、たとえ販売台数が少なかったとしても、Appleが素晴らしいデバイスを開発したことは間違いない。モバイルデバイスの性能における新たな基準を打ち立てる製品だ。（正直に言って、499ドルという価格を考えると、Appleがほんの数台しか売れないと考える人がいるだろうか？）
