Appleの新しい12インチMacBookを見ると、どうしても定年退職した両親のことを思い出します。父はiPad miniのファンで、母はRetinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proに夢中です。でも、もし両親がもう一度人生を変えるとしたら、きっと両親それぞれにMacBookを買うだろうと確信しています（2015年3月9日の記事「新型12インチMacBook、アップデートされたMacBook AirとMacBook Proに加わる」参照）。（この記事の残りの部分で「MacBook」と言う場合、最近発売された12インチMacBookのことを指し、同じ名前を持つ以前のモデルのことを指すものではありません。）
新しい MacBook では、Apple は Retina ディスプレイや Force Touch トラックパッドなどの機能によりコンシューマー向けノートブックのエクスペリエンスを向上させるとともに、全体的なパッケージを大幅に簡素化しています (トラックパッドの詳細については、「Force Touch トラックパッドで MacBook がさらに魅力的に」、2015 年 3 月 20 日を参照)。
使い慣れたポートのほとんどをUSB-Cポート1つに置き換えるという仕様は、Macマニアの間で物議を醸していますが、私の両親は気にしないどころか、気にも留めないでしょう。USB-CポートはMacの充電に使うだけで、データ転送や外部ディスプレイの駆動といった他の用途にはあまり興味がないからです。
MacBookはMacBook ProやMacBook Airと比べてもパワー不足です。MacBookのベンチマークテストを行った人たちによると、2011年モデルのMacBook Airとほぼ同等とのことです。しかし、私の両親は気にしないでしょう。母の2014年モデルのMacBook ProはMacBookよりもパワーがありますが、彼女のコンピューター使用頻度は比較的控えめなので、MacBookを使う機会はめったにありません。MacBookで十分でしょう。
お父さんにとって、MacBook はより良いキーボードを備えた iPad の代替品となるでしょう。
母にとって、MacBookは自宅でも旅行先でも使えるシンプルなノートパソコンです。MacBook Proと同じようにRetinaディスプレイを搭載しながらも、より持ち運びやすいサイズです。MacBookは、11インチ強、重さ2ポンド、厚さ最大1.2cmというスペックで、その点をうまく満たしています。
これは MacBook Air の基準から見ても驚くほど小さく、お母さんにぴったりです。
価格はどうでしょう？母はRetinaディスプレイ搭載のMacBook Pro（先月購入した再生品）を1,279ドルで購入しました。つまり、完全にMacBook派です。新しいノートパソコンは1,299ドルから。父にとってはiPad miniがずっと安かったので少し高いですが、ノートパソコンの方が機能性が優れているので、きっと購入するでしょう。
両親もきっとMacBookの美しさにうっとりするだろうね。母は間違いなくゴールドのMacBookを買うだろう。父なら？きっとスペースグレイを選ぶだろう。
私が両親に話を持ち出した理由は、MacBook はミニマリズムとシンプルさを何よりも重視する特定のタイプのユーザー向けの、一風変わった Apple ノートブックだということです。
MacBookの比較的控えめなパフォーマンスに歯ぎしりし、USB-Cポートのことでパニックになりながら、MacBookをApple製品にどう統合するかを模索するために様々なUSB-Cケーブルやアダプターをネットで探し回っているなら、あなたはそんなタイプのユーザーではありません。頼むから、MacBook Proを買った方がいいですよ。
しかし、12インチMacBookは他のタイプのユーザーにもぴったりのようです。以下に、MacBook購入者を想定したプロフィールをいくつかご紹介します。あなたもこれらの人に当てはまるかどうか、ぜひチェックしてみてください。
Cloud Navigator — ネイティブMacアプリをWebや「クラウド」アプリ、特にGoogleサービスに頼り切っていることに驚きます。ほぼ常にブラウザかブラウザベースのアプリ（TweetDeckやMailPlaneなど）を使っています。
どのMacでもブラウザを起動して本格的なWebアプリを使うことは可能ですが、このMacBookでは特にそれが適しているように思います。他のポータブルMacと比べると性能は劣るかもしれませんが、Webブラウジングをはじめとする一般的なコンピューティングタスクには十分すぎるほどのパワーを備えています。
MacBook は、ある意味では、Google の Web 中心の Chrome OS を搭載し、ほぼ Web アプリ専用に設計された、ますます人気の高いノートブック PC である Chromebook (2014 年 2 月 24 日の記事「Google の Chromebook は優れた補助ノート PC になる」を参照) に対する Apple の回答なのかもしれない。
Chromebook は、MacBook と同様に、それほどパワーを必要とせず、複雑な機能を望まないユーザー向けのシンプルなラップトップとして位置付けられています。
Chromebookの多くはMacBookよりもはるかに安価ですが、その分、安っぽくなってしまう傾向があります。Appleは、MacBookを購入すれば、最高級のハードウェアに加え、ネイティブアプリとWebアプリの両方を使えるオプションも得られるので、お金をかける価値があると主張するでしょう。
MacBookとほぼ同等のChromebookはGoogleのChromebook Pixelだけです。MacBookと同等の美しい画面とよりパワフルな処理能力を備えながら、価格はMacBookよりも安く、999ドルからとなっています。PixelはMacBookよりも重くてかさばりますが、USB-Cポートが2つと標準USBポートが2つ搭載されています。
エンターテイメント中毒者— MacBook の見事な 2304 x 1440 ピクセルの画面は、ストリーミング ビデオの視聴、写真の表示と編集、本の読書、その他の比較的受動的なエンターテイメントに最適なコンピューターです。
さらに、そのコンパクトなサイズは、MacBook Proなどと比べて、こうした楽しい作業の負担を軽減してくれます。iPadのように片手で持ちながら読書することはできませんが、膝の上やテーブルの上に置くのに適しています。
iPadは長らく、エンターテイメントと情報消費に最適なデバイスとして位置付けられてきました。今でもその通りですが、MacBookは魅力的な代替品だと私は考えています。例えば、画面解像度が低く、画面サイズが急に狭く感じられる11インチMacBook Airよりも、なおさらです。
仕事用タブレットのリカンター— iPadは主に情報消費のためのデバイスですが、同時に本格的な仕事を行うためのツールとしても位置付けられています。私は長年このことを主張し、様々なメーカーのキーボードケースがiPadを非常に便利なミニラップトップに変身させていることを指摘してきました（「モバイルライターのためのiPad対MacBook」、2014年2月17日参照）。
しかし、MacBookの登場で、その議論は薄れつつあるかもしれない。MacBookは、私のお気に入りのキーボードケース、BelkinのQODE Ultimate Pro Keyboard Case for iPad Air 2を装着したiPad Air 2と比べて、わずかに縦と横の長さがあり、かなり薄い。
MacBookのキーボードは、iPadケースに内蔵されている窮屈なキーボードよりも大きく、使い心地も快適です。しかも、キーボードは完全に一体化されており、不安定なBluetooth経由のワイヤレス接続は不要です。ディスプレイも大きいです。アプリとOSは、iPadよりもMacの方が高性能です。
つまり、キーボードケースを装着した iPad Air 2 は、MacBook を真似たような感じになります。
ハードコアなキーボードユーザー— キーボードを頻繁に使用しない、気軽な用途でMacBookを購入する人もいるでしょう。お母さん、お父さん、あなたたちです。
しかし、私のようにキーボードをかなり使い込む人もいます。そこで、MacBookの最も物議を醸しているかもしれない機能、つまり刷新されたキーボードについて触れたいと思います。このキーボードは、以前のApple製ノートパソコンとは明らかに使い心地が異なります。キーの表面積は広くなりましたが、薄型化もあって垂直方向の「ストローク」は小さくなっています。より硬く、より硬い打鍵感になっています。
最初は少し戸惑いましたが、これを書いている時点ではまだ完全には慣れていません。でも、徐々に慣れてきています。最初はぎこちない部分もありましたが、今ではかなり正確に入力できるようになりました。興味深いことに、インタビュー中にメモを取る時、つまり超高速でタイピングしながら超集中状態になる時、キーボードが一番しっくりきます。つまり、ハードウェアのことを忘れて指を自由に動かす時、キーボードは素晴らしいパフォーマンスを発揮するのです。
また、キースイッチ機構の再設計（「シザー」ではなく「バタフライ」）により、キーボードのクリック感がさらにしっかりしたのも気に入ってきました。
キーボードの好みほど個人的なものはありません。MacBookのキーボードは、人によっては購入を断念するほどの決定的な要素になるかもしれません。とはいえ、私はそれで満足しています。MacBookはあらゆるジャンルのライターにとってほぼ理想的なデバイスなので、キーボードについては偏見を持たないことをお勧めします。とはいえ、購入前に実際に試用することを強くお勧めします。
Modest Multimedia — Apple直営店のデモ用MacBookにAppleの高性能なFinal Cut Pro Xがインストールされているのを見て驚きました。驚く必要はなかったのですが。パワー不足のMacBookはビデオ編集者にとって夢のようなマシンではありませんが、Final Cut Pro Xはそれなりに動作します。
仕事関連のちょっとしたビデオプロジェクトをいくつか試してみましたが、ほとんどストレスを感じませんでした。プロジェクトは最小限の遅延で完了し、MacBookのプレス貸出期間の残り1週間でFinal Cutの作業がさらに増えました。
制限事項には少し不満を感じます。MacBookにはメディアファイル用の内蔵ストレージがあまりなく、Thunderboltポート経由で外付けSSDを接続するという私の定番戦略はここでは通用しません。
つまり、動画編集が主な用途であれば、MacBookをメインのMacとして使うべきではありません。しかし、iMovieなどのより高度な動画編集機能を使う軽めの用途であれば、Appleのアダプタを介してUSBベースの外付けストレージを使用することを除けば、大きな問題はないはずです。
MacBookギア— そういえば、MacBookを購入した人の中には、より実用的で快適に使えるように、アクセサリーに少しお金をかけたいと思う人もいるかもしれません。以下に挙げるものはどれもMacBookユーザー全員に必須というわけではありませんが、自分にはどれか一つ、あるいは複数が必要かどうかは、きっと分かるはずです。
HDMIまたはVGA経由で外部モニターやプロジェクターを使用する場合は、Apple純正のオーディオビジュアルアダプタ（USB-C Digital AVマルチポートアダプタやUSB-C VGAマルチポートアダプタなど）が必要です。これらのアダプタを併用することで、MacBookにUSB-Cポートから電源を供給し、両方のアダプタに搭載されている標準USBポートを自由に使用できます。
私のテスト モニターには DVI ポートがありますが、DVI-HDMI アダプターを追加することで MacBook を動作させることができました。
Apple は、ワイヤレスマウス送信機や外付けドライブなどを接続するための USB-C - USB アダプタも提供していますが、アダプタを使用しながら MacBook を充電することはできません。
他のデバイスを充電するために標準の USB ポートが必要な場合、Twelve South の PlugBug を Apple のノートパソコンの充電器 (MacBook 用の新しいものも含む) に取り付けると、USB ポートと、壁に差し込むための専用のプラグが提供されます。
残念ながら、これは充電専用で、MacBookへのデータ転送機能はありません。また、PlugBugは新しいUSB-C充電器にぴったりフィットしないものの、問題なく動作します。MacBook向けにカスタマイズされたバージョンが必ず登場するでしょう。
Twelve South には 2 つの PlugBug モデルがあり、35 ドルの米国モデルと、さまざまな国際プラグを備えた 50 ドルのワールド バージョンがあります。
予備の充電器があると便利です。USB-CはAppleのMagSafeとは異なりオープンスタンダードなので、Appleの49ドルの充電器を使う必要はありません。例えば、Appleの充電器が在庫切れの場合は、Chromebook Pixelの60ドルの充電器を使うことができます。もっと安い充電器もあるはずです。
Apple はサポート ドキュメントで、サードパーティ製の USB-C 電源アダプタは「USB Power Delivery 仕様に準拠していれば」MacBook を充電できると述べています。
試しに、PlugBugにiPadの充電器を接続してMacBookを充電してみました。この方法でiPadは問題なく充電できましたが、MacBookを充電するには電力が足りないようです。
最後に、蓋の上の光沢のある非発光のAppleロゴは傷つきやすいと思うので、バッグ、ケース、スリーブなどが良いかもしれません。私はずっとWaterField Designsの製品を愛用していて、同社にはMacBook用に設計された製品ラインもあります。
まとめ— MacBook は素晴らしいマシンですが、私が決して買うことはないでしょう。その理由の 1 つは、USB-C ポートが制限的すぎること、もう 1 つは、他のポータブル Mac の方が価格以上のパフォーマンスが得られるからです。
Appleが新型ノートパソコンで獲得したい層にとって、これらはほとんど問題ではない。私の両親のように、見た目が美しく、過度に複雑ではなく、どこにでも持ち運べるほど薄くて軽いノートパソコンを求める人々も含まれる。また、Webアプリユーザー、動画や電子書籍の愛用者、仕事でタブレットを使う人、キーボードを多用する人、そしてたまに動画編集をする人にとっても最適だ。
MacBookは今は異国情緒を感じるかもしれませんが、その斬新な技術は今後数ヶ月、数年のうちに他のAppleラップトップモデルにも搭載されるのは間違いありません。そして、初代MacBook Airのように、MacBookもいつの日か大胆なトレンドセッターとして認識されるようになるでしょう。今のところは、美しく高性能なMacですが、実用的な制限によって特定のユーザー層に限定されています。