アンケートの分析には、いつもある程度の不安を抱きながら臨んでいます。何万人もの人々に自分の仕事についてどう思うか尋ねることほど、潜在的な不安をかき立てるものはないからです。幸いなことに、TidBITS 2019 読者アンケートの結果は、おおむね肯定的で有益なものでした (質問の全文へのリンクは、2019 年 8 月 16 日の記事“TidBITS 2019 読者アンケートに投票してください!”をご覧ください)。今年のアンケートの回答数がわずか 1094 件で、4 年前の前回のアンケートに回答していただいた 2267 名の半分にも満たなかったのは残念です (2015 年 12 月 7 日の記事“TidBITS 2015 読者アンケートの結果”をご覧ください)。
回答者が自主的に選ばれたため、この種の調査は科学的なものではないことは重々承知しています。しかしながら、回答者の 56% が TidBITS 会員であり、私たちの財政的支援の大半を担ってくださっていることから、読者のこの一部の方々からのご指導を喜んで受けたいと思います。（以下では「TidBITS 読者」を「調査回答者」の略称として用いることがあります。この 2 つのグループが同一ではないことは承知していますが、いずれにせよ私たちはこのように考えます。投票する方々は、将来的に発言権をより多く持つことになります。）
あなたについて
最初の数問は、読者層についてより深く理解し、記事を作成する際に適切な読者層を念頭に置いているかを確認するためのものでした。TidBITS を29年間発行し、何十年も愛読してくださっている多くの忠実な読者の方々がいらっしゃることを考えると、当然のことながら、私たち全員が年を重ねています（そしてもちろん、賢くなってきています）。回答者の90%は50歳以上で、Tonyaと私はもうすぐ52歳になりますので、まさにその年齢層にあたります。
もっと若い読者層を獲得しようと努力すべきだと言う人もいるかもしれませんが、息子の Tristan とその友達を見ていると、それがうまくいくとは思えません。私たちは若い世代の人たちのようには考えていませんし、彼らは読書を学習の主な手段とは考えておらず、メディアブランドへの忠誠心もあまりありません。彼らは問題が起きるたびに、ビデオを見たり、Google 検索結果から記事を拾い集めたりして解決する傾向があり、定期刊行物を購読するわけではありません。ですから、仕方ありません。TidBITS は永遠に存続する必要はありませんし、私たちの事業を支えてくれている TidBITS 会員の皆様のニーズに応えることにこそ、最大の関心があるのです。
技術的な熟達度に関する質問の結果を見て、私は興味をそそられました。この質問は 1 から 5 の尺度で、1 は「私は Apple デバイスの使い方に初心者であるか、あるいはよく問題を抱えている」、5 は「私は周りの人全員の Apple デバイスに関する問題を解決している」というものでした。皆さんの大半 (85%) は平均以上で、4 または 5 と答えています。回答者のわずか 13% だけが尺度で 3 を選び、自分はそれほど技術的ではないと認めた人もわずかでした。これらの結果は良いものです。なぜなら、記事の詳細度を決める際に、TidBITS の読者はかなり技術的であると仮定して、今後もそうしてよいということを示しているからです。
インターネットインフラ
最も熱心な読者、つまりこのアンケートにご回答いただいた方々は、TidBITS を電子メールニュースレターとして捉えていることは明らかです。79% の方々が、記事を読む手段の一つとしてそれを利用していると回答しています。(TidBITS は複数のチャネルで読むことができるため、これらの数字を合計すると 100% を超えます。) 回答者のうち、Web サイトを利用しているのはわずか 31% で、それを超えると数字はさらに減少します。ただし、14% の方々が Apple News で TidBITS をご覧になっているという事実は心強いものです。これらの数字は 2015 年からほとんど変わっていません。
2018 年 4 月に大幅に再設計された当社の Web サイトについては、全体的な評価は非常に良好で、回答者の 72% が 1 から 5 のスケールで 4 または 5 と評価しました (1 は「気に入らない」、5 は「大好き」)。
自由形式の回答で、最も多く使われた形容詞は「簡単」で、次いで「クリーン」でした（もちろん、これらの単語の前に否定語が付いていないか確認しました）。以前のサイトの方が良かったという人も何人かいましたが、以前のサイトがどれだけ気に入らなかったか、リニューアルして良かったと答える人も同数いました。常に全ての人を満足させることはできません。
「ほとんど使っていない／ほとんど使っていない」や「ウェブサイトがあるなんて知らなかった」といったコメントがあまりにも多く、少し驚きました。私たちはほとんどすべての情報をメールで発信していますが、ウェブサイトにアクセスしてコメントを読むと、記事を拡張する追加情報や解説が寄せられることがよくあります。また、過去の記事に、取り上げた製品やサービスの最新情報をコメントとして投稿することもあります。
このサイトでは 29 年分の過去記事のアーカイブも提供しており、その多くは今日でも役に立つ。(例えば、TidBITS Talk のコメントに応えて、2015 年 11 月 30 日の「ファイルメニューに「名前を付けて保存」を戻す」へのリンクを投稿したばかりだ。) それらを見つけるには、約 37% の読者がそうしているように、サイト内の検索機能を使うこともできるし、他の 6% の読者に倣って、検索語句に +site:tidbits.com を追加して Google 検索で当サイトを検索することもできる。しかしながら、53% の人が古い記事をめったに検索しないと認めていることから、皆さんのほとんどは過去を振り返ることに興味がないのだろうと推測できる。メールで見逃した号があれば、バックナンバーを閲覧することもできる。
電子メール版のデザインは Web デザインよりも好評で、82% の人が 1 段階の「気に入らない」から 5 段階の「大好き」までで 4 または 5 と評価しました。
自由形式のコメントの多くは、同じトピックについて「冒頭の要約は良いと思う」と「冒頭の要約は不要だと思う」など、両極端の意見が同数でした。全ての人に満足してもらうことはできませんが… テクニカルサポートの領域に踏み込んだコメントもいくつかありましたので、それらについては別の記事でまとめて取り上げたいと思います。
しかし、2 つのカテゴリのコメントにはすぐに対応する必要があります。まず、各メール号の先頭にある目次のリンクが頻繁に機能しないことに、かなりの数の方から不満の声が寄せられました。これは事実ですが、私たちの責任ではありません。私たちの設計では名前付きアンカーが適切に形成されているため、Apple や他のメール開発者のせいです。Apple は iOS でこの問題を何年も無視してきました。私は最初に「El Capitan および iOS 9 のメールが名前付きアンカーを無視する」（2016 年 1 月 5 日）でこれを報告しました。Apple は私のバグをずっと前にコメントなしで重複として閉じましたが、Mac 版のメールでは問題をある時点で修正しました。iOS 13 でもこのバグがまだ発生することを確認したので、再度報告しました。iOS 13 ベータ版をご利用の場合は、フィードバック アシスタント アプリで報告してください。
第二に、GmailのネイティブWebインターフェースの使い勝手の悪さについて、多くの人がコメントしていました。メッセージに102KBを超えるテキストが含まれている場合、Gmailは下部に「[メッセージは切り取られています] メッセージ全体を表示」というメッセージを表示します。「メッセージ全体を表示」リンクをクリックするのは問題ありませんが、読み終えた場所までスクロールダウンしなければならないため、面倒な追加手順となります。問題は、102KBの制限には必要なHTMLマークアップが含まれており、HTMLメールには非効率的な表ベースのコーディングとインラインCSSが必要になることです。これは、メール本文の可読テキスト量とはほとんど関係がなく、回避するのは困難です。（コーネル大学の卒業生と保護者向けの月刊ニュースレターは、テキストとグラフィックが数画面分しか含まれていないにもかかわらず、定期的に102KBを超えています。）
こうした不満にもかかわらず、ウェブサイト上の各記事へのリンクを含む、要約のみの短縮版を希望する回答者はわずか30%でした。このようなバージョンの作成には相当な開発労力が必要となり、購読インターフェースが複雑になり、サポートの負担も増大するでしょう。開発のウィッシュリストには載せますが、実現するかどうか、またいつ実現するかはお約束できません。
現在のコンテンツ
私たちが書いたものについてのご意見については、2つの注目すべき例外を除いて、私たちの直感は概ね正確だったことが分かり、嬉しく思っています。各カテゴリーを1から5のスケールで評価していただいたため、カテゴリー間の比較には加重平均を算出しました。
どの製品について読みたいかという質問に対しては、いつものようにMacがトップに立っています。そして、誰もが予想した通り、iPhoneとiPadも僅差でそれに続きます。Apple TVへの関心ははるかに低く、Apple Watchは同程度でした。AirPodsとHomePodがこれほど人気になるとは予想していませんでしたし、実際そうでもありませんでしたが、それほど取り上げる必要はありません。
興味深いことに、2015年に同じ質問をしたところ、Macは0.06ポイント下落し、iPhoneは0.24ポイント上昇、iPadは0.13ポイント上昇、Apple TVは0.24ポイント下落、Apple Watchは0.49ポイント急上昇しました。これは理にかなっています。iOSデバイスはますます柔軟かつ高性能になり、Macをわずかに犠牲にしても、より魅力的になると考えられます。第4世代Apple TVと初代Apple Watchは前回の調査の数か月前に出荷されましたが、Apple TVは期待に応えられなかった一方で、Apple Watchは期待を上回ったと言っても過言ではないでしょう。
投票をお願いした様々なトピックや記事の種類を分かりやすくするために、4つのティアに分類しました。これは少し恣意的ですが、記事のアイデアをどのティアに分類するかで評価するのに役立ちます。
- ティア1：これら6つのカテゴリーが最も人気が高く、「トラブルシューティングとメンテナンス」が加重平均4.30で圧倒的な支持を得ました。「セキュリティとプライバシー」が2位だったことは少し残念でした。これほど重要視される世の中になってほしくないからです。「ニュースと分析」が3位になったのは良い結果です。主要なニュースは無視できないと考えているからです。残りの3つ、「ハードウェア/アクセサリレビュー」、「Macアプリレビュー」、「実用的なハウツー」はどれも非常に価値のある記事であり、今後も優先的に取り上げていきます。
- Tier 2:このTierの最初のカテゴリーであるTidBITS Watchlistがこれほど高い評価を得たことは、私たちにとって全く驚きではありませんでした。Agen SchmitzによるMacアプリのアップデートに関する簡潔な解説は、多くの読者に好評です。残りの3つ、インターネットサービス、iOSアプリレビュー、Apple Automationは、Tier 2のコンテンツとして相応しいように思えました。これらは魅力的ではありますが、TidBITSの読書体験の中核を成すものではありません。
- Tier 3:この Tier を占める ExtraBITS、Tech & Politics、Reader Favorite App Surveys、Opinion の投票結果をどう解釈したらよいか、私にはよくわかりません。私たちは、毎週 TidBITS に幅を持たせるために、外部記事の ExtraBITS 要約の調査と掲載に多大な時間を費やしています。業界の興味深い動向をすべて詳細に取り上げることはできないかもしれませんが、他の記事への掲載先を紹介することは私たちのサービスだと考えています。おそらく、その時間を短い Tier 1 記事に費やす方がよいのでしょう。Tech & Politics と Opinion のランキングが低いのは、まあ、インターネットにはどちらもあまりにも溢れかえっているからです。私たちは、最も重要と思われるものだけに絞って取り組むつもりです。最後に、Reader Favorite App Surveys のランキングが低いことには驚きました。クラウドソーシングによる意見で特定のカテゴリのアプリをランク付けするこれらの記事は、かなりの労力を要しますが、以前はもっと人気があると思っていました。
- ティア4： IT/エンタープライズカテゴリーのランキングが比較的低かったのは、意外ではありませんでした。ほとんどの人はそういう仕事をしていないからです。また、Terminalに関する記事にあまり興味がないのも意外ではありませんでした。しかし、最後の2つはどうでしょうか？ なんと！ホームオートメーションとエンターテインメントは、圧倒的にランキングが低いカテゴリーでした。AppleのHomeKitプラットフォームと、近日登場予定のApple TV+およびApple Arcadeプラットフォームのおかげで、両カテゴリーにかなり力を入れてきました。明らかに、こうした記事は控えざるを得ないでしょう。
最後に、一部の記事の末尾に掲載している超簡潔なアンケートをもっと増やしてはどうかと質問したところ、66%の方がもっと増やしてほしいとおっしゃるなど、概ね好意的な反応をいただきました。今後記事を公開していく中で、アンケートの実施が適切かどうか検討していく予定です。
記事の詳細
個々の記事について言えば、回答者の約90%が、長さ、深み、そして技術レベルに関してTidBITSの記事は「ちょうど良い」と感じていると伺い、大変嬉しく思っています。反対意見を述べた方々は、ほぼ半々でした。今後は、記事をもう少し短くするよう努めるつもりです。
全ての記事に添付されている注目画像については、皆さんから「まあまあ」という圧倒的な評価をいただきました。1～5の評価基準では、52%が3、33%が4、10%が5と評価しました。
メール版のみを読む読者には、これらの画像は記事タイトルの右側に小さなサムネイルとして表示されます。フルサイズではスペースを取りすぎるためです。ウェブサイトとTidBITS会員が受け取る個々の記事では、読者を引き込む魅力的な視覚的要素として、画像は記事の上部に表示されます。これはウェブ出版物では一般的な機能であり、ソーシャルメディアプラットフォームやApple Newsへのトラフィック獲得に不可欠であるとされています。
しかし、正直言って、画像を探したり作成したりするのは途方もない作業量です。そこで、1～2週間、画像提供を停止してみようと思います。特に画像を強く求めるApple Newsでは、目に見える影響があるかどうか見てみましょう。記事ごとに余分な手間をかけずに、既存の画像セットをApple Newsに提供できるような妥協策があるかもしれません。
コメント
インフラの移行に伴い、Glenn Fleishmanと私が設計した軽量コメントシステムから、Discourseというオープンソースシステムに移行しました。柔軟性と機能の面で言えば、カヌーから航空母艦に乗り換えたようなものでした。全体として、ユーザーとしても管理者としてもDiscourseは本当に気に入っています。WordPressとの連携も良好で、記事の下にコメントを埋め込むと同時に、TidBITS Talkディスカッションフォーラムも充実させています。
コメントに関しては、読者の52%が各記事の下部にあるコメントに少なくとも目を通しますが、より頻繁に読んだり、進行中の議論の展開をフォローしたりする人は約21%にとどまります。約27%はコメントを全く読んでいませんが、メール購読者がコメントを見るために記事からウェブサイトへクリックする必要があることを考えると、これはそれほど驚くべきことではありません。
コメントを投稿したと回答した30%のうち、ほぼ全員が年に数回しかコメントを投稿しておらず、より頻繁にコメントを投稿している人は約4%に過ぎません。このような割合は当然のことと言えるでしょうが、記事への建設的なご意見はすべて歓迎いたします。一部の記事は、コメントによる議論が活発化し、有益な形でトピックを大きく発展させています。
新しいコンテンツ
ポッドキャストや短編動画といった、より魅力的な世界に取り残されているように感じる時があります。しかし、Apple関連のポッドキャストか、通常のYouTubeシリーズを購読する可能性について尋ねたところ、答えはどれも同じで、明確なものでした。
- 回答者の20％弱が購読したいと考えていました。
- 回答者の 40% 弱がどちらともいえないと回答しており、これはおそらく 1 話か 2 話を試してみるものの、最終的には登録しないだろうということを意味していると解釈できます。
- 回答者の 40% 以上は、情報過多またはオーディオやビデオ コンテンツへの欲求の欠如を理由に、加入しないと確信していました。
いずれにせよ約束はできませんが、これは私たちが最も支援したいと思っている人々からの力強い支持ではありませんでした。
最終コメント
アンケートには5つの自由形式のコメント欄があり、最後は「TidBITS について他に何かご意見、ご提案、その他お聞かせください」という自由回答の質問でした。これらの質問には合計1375件の回答が寄せられ、それらを長文の文書にまとめて今読んでいます。大変喜ばしいお言葉が多く、心より感謝申し上げます。私たちにとって大変励みになります。ご意見・ご批判も歓迎いたします。皆様が何をあまり気に入らないのかを知ることでしか、私たちは改善できませんし、今後の改善にも繋がるからです。ご意見・ご批判は、今後の参考にさせていただきます。
質問の一つとしてメールアドレスを尋ねなかったことを後悔しています。簡単に解決できる問題について不満を言う人や、私が返信したいコメントを寄せてくれる人がかなり多かったからです。直接返信することはできないので、これらの質問やコメントには記事で回答しようと思います。誰かが何かで混乱しているなら、他の人も同じように混乱していると思うので、私の回答が多くの人の役に立つかもしれません。そして、記事が増えるのは良いことです！
アンケートにご回答いただいた皆様に感謝申し上げます。舞台裏を覗いて楽しんでいただけたなら幸いです。