長年の TidBITS 寄稿者であり友人でもある Jeff Carlson が先日 50 歳の誕生日を祝った。もっと平時であれば、大勢のゲストを招いて盛大なパーティーを開くようなイベントだったかもしれない。(お誕生日おめでとう、Jeff!) 言うまでもなく、COVID-19 パンデミックによって、誕生日、卒業式、昇進、退職、ベビーシャワーなど、どんなイベントもすべて中止になってしまった。
この機会に、ジェフの妻キムは、Kudoboardというウェブベースのサービスを使って、ジェフの家族や友人にオンラインの祝辞集に寄稿するよう呼びかけました。Kudoboardやそれに似たサイトを初めて目にしたのですが、物理的な距離を保つ必要がある今の時期のお祝いの問題を解決する素晴らしい解決策だと思いました。同社によると、このサービスは、これまで回覧されて署名されるグリーティングカードに代わるマルチメディアツールだとのことです。
ジェフのボードは非公開で、彼を知らない人にはあまり意味がわからないでしょう。しかし、最終的には、ジェフの長年にわたる写真や動画、そしてお祝いの気持ちに文化的なダイナミズムを加えたい人のためにアニメーションGIFが多数掲載され、素晴らしいボードとなりました。このサンプルページから、ボードの見た目をイメージしてみてください。他にも、様々な状況でどのように機能するかを確認できるサンプルがあります。
フォトアプリでジェフの写真にマークを付けて、顔認識機能が彼の写真をもっと見つけられるようにしました。それから、モスコーニセンターの上にあるチルドレンズ・クリエイティビティ・ミュージアムで、ジェフと娘がメリーゴーランドに乗っている動画（フォトアプリでは自動認識されませんでしたが、写真の横にありました）を選びました。マックワールド・エキスポで集まったのは、このモスコーニセンターの上でした。トーニャは、私たち3人がソファで作業している別の写真を選びました。下の画像に似ていますが、ここではもっと分かりやすいです。
言うまでもなく、私たちはジェフと特別な関係で友人であり、彼の親戚や大学時代の友人には会ったことがありません。そのため、主に彼の生活の中で知っている人たちが投稿した写真や動画を眺めて楽しんでいました。しかし、私たちが知らない人たちの投稿でさえ、彼について、そして彼の身近な人たちが彼についてどう思っているかを知ることができ、興味深いものでした。どうやら、彼が素晴らしい人だと思っているのは私たちだけではないようです。そして何よりも、ジェフは妻や友人、そして家族の尽力に感謝し、こう言っていました。
正直に言うと、このボードはサプライズで、予想外に感動的でした。フォトグラファーとして、いつもカメラマンとして活動しているからこそ、感動したのだと思います。だから、皆さんと一緒に写っている写真を見るのは、とても嬉しかったです。
Kudoboardには投稿数が10件までに制限されている無料プランもありますが、より集中的に利用したい方向けに2つのオプションが用意されています。5.99ドルのプレミアムプランでは投稿数が100件まで増加し、19.99ドルのマイルストーンプランでは投稿数が無制限で、すべての投稿をオンラインスライドショーとして再生できます。イベント開催が再開されれば、イベントでの投影にも最適です。どちらのプランも、特定のボードに対して1回限りの料金です。Kudoboardを繰り返し利用したい方や、ビジネスで活用したい方には、年間149ドルのスタータープランと年間299ドルのビジネスプランをご用意しています。
Kudoboardの使い方は簡単です。Kudoboardを作成し、スターターコンテンツを追加したら、他のユーザーにコンテンツを投稿するよう招待します。実はこれが一番難しい部分で、特にユーザーが投稿している間、Kudoboardの内容を受信者に秘密にしておきたい場合はなおさらです。全員が投稿した後、受信者はオンラインで結果を閲覧できます。また、スライドショー（マイルストーンプランの場合）や印刷されたポスターとして配信することもできます。
Kudoboardを印刷するには、3段、6段、12段のレイアウトから選択でき、デジタルダウンロードまたはロールポスターのいずれかを入手できます。3段レイアウトは幅12インチ（30cm）、6段レイアウトは幅24インチ（61cm）、12段レイアウトは幅48インチ（122cm）です。価格は30ドルで、1平方フィート（30cm四方）あたり4ドルが加算されます。送料は料金に含まれています。200dpiのJPEG形式のデジタルダウンロードも無料で入手できます。Kudoboardによると、大判ロールプリンターを備えた地元の印刷店を利用する場合、1平方フィートあたり7～10ドル程度かかるとのことです。
Kudoboardは、プライバシーを侵害するソーシャルメディアの類を使わずに、特定のグループと友人や同僚の昔の写真を共有できる素晴らしいツールです。特別な機会だからといって、Facebookが私たちの個人データをソーセージ工場のためにさらに入手するべきではありません。Kudoboardのプライバシーに関するお知らせには、「Kudoboardはお客様の情報を販売する事業ではありません。この情報はお客様との関係において不可欠な要素であると考えています」と記載されています。
とはいえ、Kudoboardにプライベートな情報や機密情報をアップロードするのは避けるべきです。ボードは匿名性のみで保護されているため、ランダムに生成されたリンクを知っている人なら誰でもボードを見ることができます。ただし、検索エンジンのアクセスをうまく防いでいるようです。
特別な機会に自由に集まれるようになった後も、Kudoboardの活用方法はたくさんあると思います。私たちの生活には、遠く離れた場所にいる人や、お祝いの予定と重なってしまった人がいるかもしれません。ぜひ試してみて、感想をコメント欄で教えてください。