告白します。 2014年に「Take Control of Apple TV」を執筆し、それ以来ずっとメンテナンスを続けているにもかかわらず、Apple TVをあまり使っていません。最近はあまりテレビを見なくなり、家族はTCLテレビに内蔵されているRokuソフトウェアに夢中になっています。
Apple TVが我が家で使われなくなった大きな理由の一つは、2015年からAppleが箱に同梱しているひどいSiri Remoteでした。特に嫌いだったわけではありませんが、何年もの間、使うのを避けていました。その理由の多くは、Siri Remoteが見つからないことであり、AppleのRemoteアプリ、そして後にiOSのコントロールセンターに内蔵されたリモコンを使うようになりました。
これは、第2世代と第3世代のApple TVに同梱されていたアルミニウム製のリモコンとは全く対照的でした。ソファのクッションの間に簡単に落ちてしまうにもかかわらず、テレビを見ながら滑らかなアルミニウムの表面を指でなぞりながら、リモコンをいじっている自分に気づきました。使い心地は良く、満足感がありました。
初代Siri Remoteの最大の欠点は、あらゆる人にあらゆる機能を提供しようとしたことです。テレビのリモコンにも、ゲームコントローラーにも、床ワックスにも、デザートのトッピングにもなります。結果として、ほとんど誰も満足できないデバイスになってしまいました。タッチパッドの表面は、動画をスクラブするには敏感すぎ、ごくカジュアルなゲーム以外では必要な精度が足りず、カジュアルなゲームでさえイライラさせられました。おまけに、少なくともAppleの基準からすれば、作りが安っぽく感じられました。ボタンは柔らかく、大部分がガラス製だったため、私たちはいつも手袋をして扱ったり、ゴム製のケースに包んだりしていました。あの初代Siri Remoteは、Appleの最悪のデザインのトップ10に簡単に入ります。
なぜこんなに明らかな失策を正すのにこんなに時間がかかったのかは分かりませんが、Appleはついに新しいリモコンでそれを実現しました…その名は…Siri Remote。もしかしたら、検索エンジンや工業デザインの歴史書で以前の忌まわしいリモコンを上書きしようと、第2世代Siri Remoteに以前のものと同じ名前を付けたのかもしれません。
次世代デザイン
第2世代Siri Remoteは、以前の2つのApple TVリモコンを統合したものです。Appleは、初代Siri Remoteの以前のリモコンから、オールアルミニウム製のボディ、方向リング、そしてクリックボタンを復活させました。しかし、方向リングの中央には、正式にはクリックパッドと呼ばれるタッチパッドのようなものが搭載されており、タッチパッドと選択ボタンの両方として機能します（厳密に言えば、リング全体と中央のタッチ面がクリックパッドです）。
新しい機能もいくつかあります。Siri Remoteに電源ボタンが追加されました。HDMI-CEC対応のテレビをお持ちの場合は、電源ボタンでテレビの電源のオン/オフも操作できます。さらに嬉しいのは、新たに追加されたミュートボタンです。HDMI-CECと併用するか、音量ボタンをテレビやサウンドバーの音量調節に設定することで使用できます（「設定」>「リモコンとデバイス」>「音量コントロール」）。さらに、Siriボタンが横に移動されたため、誤ってSiriを起動してしまう可能性が低くなりました。
パンケーキのように平らな初代Siri Remoteとは異なり、このSiri Remoteはシャープなアルミニウムのエッジと湾曲した背面を復活させました。以前のSiri Remoteと比べて、厚み（0.36インチ / 9.25 mm）と重量（2.2オンス / 64 g）は大幅に増加していますが、厚いとか重いという表現は適切ではありません。
実は、第2世代のSiri Remoteは驚くほど懐かしい気持ちにさせてくれました。まるで昔のApple TVのアルミ製リモコンのように、映画を見ている時についつい手に取ってしまうほどです。持ち心地も操作性も抜群です。Rokuインターフェースを経由せず、入力を切り替えて、見たい番組を探す手間を惜しまないほどです（とはいえ、HDMI-CECと組み合わせた新しい電源ボタンのおかげで、テレビとApple TVの電源を入れ、入力をワンプッシュで切り替えられるようになりました）。Siriのサイドボタンが押し心地が良いので、字幕をつけたり、照明を暗くしたりするのにSiriを使うようになりました。
旧モデルと同様に、新型は底面のLightningポートから充電します。Appleはバッテリー駆動時間を明示していませんが、旧モデルと同程度であれば、頻繁に充電する必要はなく、充電時間もそれほど長くかからないはずです。バッテリー駆動時間と充電のしやすさは、初代Siri Remoteに私が抱いていた不満点ではありませんでした。
第2世代Siri Remoteのペアリング
小さな説明書と、さらに小さな文字のせいで、Appleの巧妙で簡単なペアリング方法が分かりにくくなっています。Siri RemoteをApple TV本体から数センチ以内に近づけ、戻るボタンと音量アップボタンを押すだけです。Apple TVがスリープ状態であっても、この方法は驚くほどスムーズに機能します。
クリックパッドに感謝
Appleが第2世代Siri Remoteを発表した時の興奮が冷めやらぬ頃、こんなに小さなタッチパッドがどれほど使えるのか半信半疑だった。しかし、結局のところ、少ないほど良いのだ。
初代Siri Remoteのタッチパッドは、その大きさと感度の高さから、操作に不安を覚えるほどでした。クリックパッドは、隆起した方向リングが誤操作とタッチ面の間の緩衝材として機能し、はるかに正確です。初代Siri RemoteやiPhoneアプリとは異なり、第二世代Siri RemoteでApple TVインターフェースをスワイプするのは、実に楽しいと感じています。
物理方向ボタンの中央にあるタッチサーフェスはまさに天才的な発想です。左にスワイプしたけど、目的のボタンが見つからない？左矢印を押すだけで、親指がすでにそこにあります。この2つのボタンはうまく補完し合っていますが、完全に物理操作のみで操作したい場合は、「設定」>「リモコンとデバイス」>「クリックパッド」でタッチサーフェスを完全に無効にできます。
興味深いことに、Apple TVでカジュアルゲームをプレイする場合、タッチパッドの感度が低いため、第2世代のSiri Remoteの方が「オーシャンホーン」のようなゲームでは実際に操作しやすいことがわかりました。とはいえ、テレビのリモコンでビデオゲームをするのはお勧めしません。まるでシャベルではなく肥料フォークで穴を掘ろうとしているようなものです。どちらも園芸用の道具ですが、用途が合うのはどちらか一方だけです。
初代iPodからのメッセージ
昔、古いApple TVで夜更かししてテレビを見ていた頃は、iPodのクリックホイールのように、親指で方向リングをこすってコンテンツをスクロールしていることによく気づきました。どうやら、そう感じていたのは私だけではなかったようです。
Clickpadの方向リングはタッチセンサーも搭載されているため、理論上は昔のiPodのようにコンテンツをスクロールできます。これは私が最も楽しみにしていた機能の一つでしたが、結局は最大の失望の一つとなりました。
動作しますが、ソフトウェアのサポートはまだ十分ではありません。Apple TVアプリで映画を視聴している場合、方向リングの周りを指でなぞると、押したり上にスワイプしたりしたように認識され、タイムラインとピクチャー・イン・ピクチャーボタンが表示されます。実際にコンテンツをスクラブするには、まず映画を一時停止する必要があります。
YouTubeなどのサードパーティ製アプリは、方向リングに惑わされることがよくあります。YouTube動画のタイムラインをスクラブ再生すると、反応するまでに1～2秒かかり、ランダムな位置に移動してしまうことがよくあります。Amazonプライムビデオアプリでは、リングは逆方向に動作します。右から左に回すと前へ、左から右に回すと後ろへ移動します。
方向リングのタッチ面は、独自の入力を送信するのではなく、方向ボタンをエミュレートしているのではないかと思います。もしそうだとしたら、それは理解できるとはいえ、間違いのように思えます。Appleが将来のソフトウェアアップデートで修正してくれることを願っています。
不満と不満
方向リングの残念さ以外にも、Apple は、第 2 世代の Siri Remote の 59 ドルという価格を考えると許しがたい、明らかなハードウェア機能をいくつか省いてしまった。
最も顕著なのは、「探す」機能による追跡ができないことです。特にAppleがこのリモコンをAirTagと同時に発表したにもかかわらずです。鍵、バッグ、車、さらには猫まで簡単に追跡できるようになりましたが、Apple TVのリモコンはAirTagも収納できるかさばるケースに入れないと追跡できません。
Appleのホーム＆オーディオ製品マーケティング担当副社長、ティム・トゥワーダール氏はMobileSyrupに対し、率直に言って腹立たしい説明をした。
Siri Remote に加えた変更により、ソファのクッションの中に落ちにくくなるよう少し厚くなったなど、他のすべてのネットワーク デバイスからも少し低く感じられるはずです。
まず第一に、第2世代のSiri Remoteは、私たちのようにソファにカバーをかけていない限り、ソファのクッションの間に簡単に滑り込んでしまいます。8年近く子育てをしてきたおかげで、少しは賢くなったのです。第二に、リモコンはソファとは関係のない理由でしょっちゅう紛失します。雑誌が隠れてしまったり、エンターテイメントセンターの後ろに落ちてしまったり、いたずらっ子に連れ去られてしまったり。Appleの経営陣には小さな子供と暮らしている人はいないのではないかとずっと思っていましたが、「探す」機能がなくなったからといって、その考えが覆るわけではありません。
確かに、これは先進国特有の問題だが、「Find My」機能が搭載されていれば、本当に素晴らしい製品になっていたかもしれない。
もう一つの不満点は、前モデルからジャイロスコープと加速度センサーが削除されたことで、一部のApple TVゲームが新しいリモコンと互換性がなくなったことです。トゥワーダール氏は、XboxやPlayStationのコントローラーがApple TVで使えるようになったと説明しましたが、それはもっともな話です。それでも、Appleがこのわずかな下位互換性を維持できなかった技術的な理由は見当たりません。
ジャイロスコープと加速度計を搭載していれば、tvOSにジェスチャーインターフェースが実装されていたかもしれません。リモコンをテレビ画面に向け、様々な方向に動かすだけで選択範囲を移動できるのです。こうした変更は、tvOS 15にとって大きな勝利だったかもしれません。
Appleがこれらの機能を除外したのは、部品コストを削減し、利益率を向上させるためではないかと私は考えています。しかし、これはプレミアム価格のプレミアムリモコンであり、このような明白な機能を軽視すべきではありません。
良いデザインは重要
第2世代Siri Remoteは完璧ではありませんが、念のため、初代Siri Remoteをクローゼットの奥に放り込んでおくのも良いかもしれません。Apple TVに最適なリモコンかどうかは分かりませんが、最も改良されたリモコンであることは間違いありません。
既存のSiri Remoteを交換するには59ドルかかります。また、新しいApple TV HD（149ドルではもう買うべきではない）やアップデートされたApple TV 4KとセットでSiri Remoteを179ドルから購入することもできます。
Apple TV 4Kをお持ちなら、Apple TV体験を格段に向上させるために59ドルを支払う価値は十分にあります。Apple TV HDを快適にお使いの方は、第2世代のSiri Remoteの便利さを実感できるでしょう。しかし、120ドル追加でApple TV 4Kへの買い替えを検討してみてはいかがでしょうか。