想像しにくいかもしれませんが、インターネットスタートアップの絶え間ない創業には、高い離職率を伴います。最高の技術を持つ企業が生き残ると考えるのは良いことですが、明らかにそうではありません。私たちが記事を書き、サービスを利用したZangZingとQOOPという2つの企業が、まもなくバーチャルな扉を閉めることになり、私たちは彼らの不在を寂しく思います。
ZangZingの目標は、グループのメンバー同士が簡単に写真を共有できるサービスを提供することでした。これは、よく知られている写真共有サイトではなかなか実現が難しいことです。私は、イサカ・クロスカントリーチームのメンバーの両親がレースの写真を共有できるようにしたいと考えていた時に、ZangZingに出会いました。そして、Flashに頼ることなく、ZangZingがこうしたニーズをいかにうまく満たしているか、そしてWebインターフェースがいかに洗練されているかに感銘を受けました（「ZangZingでグループ写真共有が進化」、2011年10月3日号参照）。
残念ながら、2012年6月27日、ZangZingは全登録者にメールを送信し、2012年7月2日をもって新規登録と写真のアップロードを停止し、2012年8月31日をもってサービス自体も完全に終了し、その時点ですべての写真、連絡先情報、アカウント情報が完全に削除されることを告知しました。幸いなことに、私が以前からリクエストしていた機能のおかげで、ZangZingに保存されているすべての写真を簡単にダウンロードできるようになりました。ログイン後、ダウンロードしたいアルバムにマウスオーバーし、「i」メニューをクリックして「ダウンロード」を選択するだけで、
そのアルバム内のすべての写真が含まれたZipファイルがダウンロードされます。ブラウザによっては、同時ダウンロードするとファイル破損が発生する可能性があるため、アルバムごとに順番にダウンロードしてください。
ZangZingの創業者の一人で、Claris Organizer/Newtonの卒業生でもあるJoseph Ansanelli氏に連絡を取って何がうまくいかなかったのか詳しく聞くことはできなかったが、資金が尽きる前にビジネスモデルを迅速に導入できなかったのではないかと考えている。また、ZangZingのグループ写真共有というニッチ市場が予想ほど大きくなかったか、あるいは、ZangZingを利用するグループに十分な情報を発信できなかった可能性もある。
ZangZingはまだ比較的若い会社でしたが、オンデマンド印刷会社QOOPは7年前から存在し、Take Control電子書籍をはじめ、写真プリント、書籍、ポスター、カレンダー、マウスパッド、名刺などを販売したいインターネットユーザー向けにオンデマンド印刷サービスを提供していました。ジョー・キッセルが以前QOOPの創業者の一人と仕事をしたことがあり、2006年の早い時期にQOOPの利用を開始し、当社のシステムに統合することができました。
収益が追いつかなくなったため、QOOPは数ヶ月前から買い手を探していました。しかし、なかなか買い手が現れず、2012年6月30日をもってサイトを閉鎖すると発表しました。未処理の注文は処理されます。Take ControlサイトからQOOPへのリンクを削除しました。これは、会社を再生させる買い手が現れそうにないことが明らかになったためです。
ZangZingがなくなるのは寂しい限りです。もし、グループ内の複数の人が写真を一箇所にアップロードして共有できる、似たようなサイトをご存知の方がいらっしゃいましたら、ぜひ教えてください。しかし、Take Controlで提供しているサービスの一部（確かにほんの一部ではありますが）だったQOOPの喪失感は、私たちにとってより切実です。私たちは電子書籍を専門としていますが、紙媒体での読書を好む方もいらっしゃいます。そういった方々のために、QOOPのオンデマンドプリントサービスを提供できたことを嬉しく思っています。QOOPの代替サービスを見つけるのは容易ではありません。オンデマンドプリントサービスを提供する企業は数多くありますが、それらを精査して、私たちのシステムと統合し、
手頃な価格で希望通りの書籍を作成できる企業を見つけるのは、大変な調査作業です。