iPhoneは近い将来、ユーザーが歩き回っている間にバックグラウンドで位置情報を追跡できるようになるのだろうか？そんな機能がAppleで開発中だというヒントは、プログラマーの友人がiPhoto '09の内部をじっくりと調べていたところ、GPSログデータを写真に関連付ける機能の痕跡を発見したことから得たものだ。
これにより、別のカメラで撮影した写真にジオタグ情報を提供したり、iPhone で写真を撮影した場所にピンを立てて旅行の地図を表示したりできるようになるかもしれません。
私の情報源は、この機能の証拠としてiPhoto内の未使用のnibファイルを挙げています。スクリーンショットと以下のテキストからわかるように、iPhoneに位置情報アプリがインストールされており、iPhotoに位置情報データを転送するにはそのアプリが動作している必要があることを前提としています。
iPhoneまたはiPod Touchで位置情報アプリを起動します。選択すると、利用可能な位置情報がiPhotoライブラリに転送され、選択したイベントの写真に関連付けられます。
iPhoto バイナリの他の場所には、iPhoto 側の指示を提供すると思われる次の文字列もあります。
名前付きデバイスのリストからiPhoneまたはiPod Touchを選択してください。選択すると、適切な情報がiPhotoライブラリに転送され、選択したイベントの写真に関連付けられます。
これらの文字列から推測すると、iPhotoで1つまたは複数のイベントを選択し、iPhoneでアプリを起動してWi-Fi経由で位置情報を転送する必要があるように見えるため、ユーザーエクスペリエンスはかなり複雑に感じられます。しかし、この機能はiPhoto '09では機能せず、iPhoneには接続できる位置情報アプリがないため、インターフェースに文句を言うのは無意味です。
したがって、推測フェイザーをスタンに設定して、次の点を検討してください。
- iPhoneの問題の一つは、独立したアプリがバックグラウンドでアクティブのままでいられないことです。そのため、GPSベースのアプリは位置情報を取得するために常に画面上に表示されていなければなりません。Appleにはこの制限がないため、Appleの位置情報アプリはユーザーが何をしているかに関わらず位置情報を追跡できます。Appleは開発者にもこの機能を開放すべきです。
- 本文中にiPod touchについて触れられていますが、少し奇妙です。iPod touchは近くのWi-Fiネットワークから位置情報を取得できますが、都市部など建物が密集した場所以外ではこの機能は役に立ちません。そしてもちろん、iPod touchには現在GPSもカメラも搭載されていません。将来のモデルでこの点が変更される可能性はあるのでしょうか？
- iPhoneのGPSを常時使用すると、バッテリーが数時間で消耗してしまうという問題があります。iPhoneのGPS使用時のバッテリー駆動時間が改善しない限り、この機能が役に立つとは到底思えません。あるいは、位置情報アプリは携帯電話基地局の三角測量（建物内ではGPSの方が精度が高いと思われます）に大きく依存し、利用可能な場合は時折GPSを使用して精度を向上させるという方法もあるかもしれません。
- テキストには、位置情報データが「選択したイベントの写真」に関連付けられると書かれています。これは、位置情報アプリのデータを使って、GPS非対応カメラの写真にジオタグを付けることができるという意味だと解釈できます。これは、GPSデータロガーデバイスとHoudahGeoやOvolabのGeophotoなどのプログラムを使って現在行われているのとほぼ同じです。現在GPS対応カメラは非常に少ないため、これらのプログラムは位置情報の自動追加に非常に役立ちます。
- iPhoto '09では、iPhoneから取得したジオタグ付き写真を含む地図を既に表示でき、ブック内の地図上で写真間の経路を表示することもできます。ただし、これは写真の撮影場所を線で結んでいるだけで、写真の撮影地点間の経路を実際に把握しているわけではありません。この機能により、こうした地図に実際の経路が反映されるようになります。
結局のところ、AppleがiPhotoのジオタグ機能のために追加の位置情報データを収集するというアイデアを、単に検討したに過ぎないという保証はありません。このような機能は、プライバシーに関する懸念を回避するためにユーザーが十分に制御できるようにし、アプリに関するメッセージングが誤った印象を与えないようにするために、非常に慎重に設計および導入される必要があります。GPSデータロギングデバイスのマーケティング広告の多くが、ティーンエイジャー、配偶者、または従業員をスパイするといったプライバシーを侵害する用途を平然と示唆していることを考えると、Apple側の慎重な対応は完全に正当化されると思われます。