センターズ一家は引っ越しの真っ最中です。古い草原の家が手狭になり、今のオフィスはまるでドラマ「ホーダーズ」のワンシーンみたいで、もっと緑豊かな場所へ引っ越すことにしました。でも、この喧騒と大量の箱（本当にたくさんの箱）のせいで、引っ越しが終わるまではHomeKitアクセサリをちゃんとレビューするのは大変です。
そこで今回は、購入できるホームオートメーションアクセサリの中でも最もシンプルなものの一つ、スマートコンセントについてお話ししたいと思います。スマートコンセントは、安価でシンプル、そして簡単に配置を変えられるため、HomeKitを始めるのに最適です。スマートコンセントを普通のコンセントに差し込み、家電製品をスマートコンセントに差し込み、少しソフトウェアを設定するだけで完了です。
スマートコンセントを購入する前に、その限界を理解しておきましょう。スマートコンセントは、接続された家電製品の電源のオン/オフを切り替えるだけです。照明の明るさを調整したり、ヒーターの出力を調整したりすることはできません。プラグを差し込むことで作動する機器、特に電気ヒーター、扇風機、ランプ、窓用エアコンなど、ハードスイッチを備えた機器に最適です。
特定の家電製品がスマートスイッチに対応しているかどうかわからない場合は、まず電源タップに差し込み、電源を入れてください。その後、電源タップの電源をオフにして、再度オンにしてみてください。家電製品が再びオンになれば、スマートコンセントで問題なく動作することがわかります。
どのスマートコンセントを買うべきでしょうか？私が所有している2つの製品、Elgato Eve EnergyとiHome iSP5についてお話しします。Tin Drum PRの親切な方々からEve Energy（小売価格約50ドル）をいただきました。iHome iSP5はWalmartで約40ドルで購入しました。iHomeでは、より高級なiSP8（物理リモコン付属）も約50ドルで販売しています。
Eve EnergyとiHome iSP5は似たようなデバイスですが、並べてみるとサイズの違いがすぐに分かります。Eve Energyの本体は正方形で、幅と長さが約2.5インチ（6.35cm）、厚さは1.125インチ（2.86cm）です。iSP5は、幅約2.75インチ（6.98cm）、高さ約1.375インチ（3.49cm）、厚さ約1.4375インチ（3.65cm）です。つまり、iHomeは高さが約半分ですが、Eve Energyより少し厚いということです。状況によっては、どちらかが適している場合もあります。Eve Energyは全体的に大きいですが、薄型なので、本棚の後ろなどの狭いスペースに適しています。
どちらのスマートコンセントにも手動電源ボタンが付いています。iSP5のコンセントのオン/オフを切り替えるボタンは、右上隅に隠れています。Eve Energyのボタンは前面にありますが、オン/オフを切り替えるには数秒間押し続ける必要があります。
セットアップと操作に関しては、どちらもAppleのホームアプリで簡単にセットアップできます。このアプリについては、「Prairie HomeKitコンパニオン：アクセサリと部屋のセットアップ」（2017年1月16日）で解説しました。どちらのスマートコンセントも独自のアプリを提供していますが、私は普段はあまり触りたくありません。Appleのホームアプリに比べて重要な利点はほとんどなく、むしろ物事を複雑にしてしまうからです。HomeKitの最大のメリットは、ベンダーを問わず、すべてのホームオートメーションアイテムを一元的に管理できるインターフェースを備えていることです。ホームアプリでスマートコンセントを使用するには、アイコンをタップするだけでオン/オフを切り替えることができます。もちろん、シーンやオートメーションでも使用できます。
しかし、Appleのホームアプリには、ElgatoのEve EnergyアプリとiHome Controlアプリの両方に搭載されている便利な機能が1つ欠けています。それは電力消費量のモニタリングです。iHomeアプリはオンラインアカウントが必要ですが、Elgatoアプリは不要です。この機能に興味があるなら、Eve Energyをお勧めします。実際、iHome Controlは
アカウントを作成するまで統計情報を記録しませんが、Eve Energyはバックグラウンドで静かに情報を収集し、操作は一切不要です。また、Eve EnergyはフルサービスのHomeKitコントローラーであるため、iHome Controlよりも全体的に優れていると思います。一方、iHome Controlは私のHomeKit対応デバイスのうち、一部のデバイスでしか動作しないようです。
これら2つのスマートコンセントの主な機能的な違いは、iHome iSP5がWi-Fiを使用するのに対し、Eve EnergyはBluetoothで通信することです。Wi-FiはBluetoothよりもはるかに優れた通信範囲と応答性を備えているため、この点ではiSP5が勝者です。ElgatoはCES 2017でEve Extend Bluetoothレンジエクステンダーを発表しましたが、まだ実現には至っていません。
全体的に、自分の環境で Wi-Fi よりも Bluetooth が適している場合、電力消費のモニタリングに特に興味がある場合、または iSP5 が厚すぎて狭いスペースに置けない場合を除き、Elgato Eve Energy よりも若干安価な iHome iSP5 をお勧めします。
HomeKitの自動化に興味があるなら、iHome iSP5のようなスマートコンセントは間違いありません。価格も手頃で、セットアップも取り外しも簡単で、操作も簡単です。それだけでなく、これらのコンセントは汎用性が高く、様々なプラグイン家電と連携できます。Philips Hueライトほど楽しいものではないかもしれませんが、お財布には優しいです（2016年8月1日の記事「Philips Hueスマート電球を使い始める」参照）。
Prairie HomeKit Companion については、今のところこれですべてです。全く新しい家のレイアウトを試す機会ができたら、またすぐにチェックします。