iPhoneでメールを読む時、私と同じように、メッセージ間の移動に多くの時間を費やしているのではないでしょうか。通常は、小さな矢印をタップするか、メッセージリストと実際の本文の間を何度も切り替えることになります。しかし、最近リリースされたiPhoneまたはiPod touch（iPadは除く）向けの無料Gmailアプリのバージョン2.1では、もうそんな手間はかかりません。読みながら左右にスワイプするだけでメッセージ間を移動できるのです。
多くのジェスチャーインターフェースと同様に、このアプローチはシンプルで理にかなっています。しかし、それが何なのかは、そもそも存在することを知らなければ分かりません。このケースでは、説明だけで十分ですが、他のジェスチャーインターフェースや小型画面インターフェースでは、より詳しい説明が必要になることがよくあります。
例えば、Gmailアプリのバージョン2.1には、シンプルで理にかなっているものの、必ずしも分かりやすいとは言えない新機能がもう一つあります。リスト内のメッセージのチェックボックスをタップして選択すると、編集モードになり、さらにメッセージを選択して、上部にある3つのボタンのいずれかをタップすることで、選択したメッセージをアーカイブまたは削除できます。また、下向きの矢印をタップすると、メッセージを移動、ラベル付け、スパムとして報告、未読としてマークすることもできます。
当然のことながら、Google はブログ投稿とアプリのリリース ノートの両方でこれらの機能の使用に関する明確な指示を提供しましたが、ほとんどの人は公式 Gmail ブログを読んでおらず、また、多くのアプリを一括更新するときにリリース ノートを読んでいない人も多くいます (私は読んでいません)。
ということで、2点ほど。まず、ジェスチャーインターフェースは優れています。モバイルデバイスの貴重な画面スペースを占有することなく、簡単かつパワフルに操作できるからです。メッセージ間をスワイプで切り替えるのは正しい方向への一歩ですが、Mailbox iPhoneアプリのように、この分野でもっと実験的な試みが見られると良いでしょう（「Mailbox for iPhoneはメールのトリアージを簡素化するが、重要な機能が不足している」2013年2月22日記事参照）。
第二に、開発者はユーザー教育を念頭に置き、メッセージ間のスワイプ、プルして検索、リスト内でのスワイプして削除といった、ジェスチャーベースの機能について、アプリ内でヒントを提供する必要があります。そうでなければ、ユーザーはゲームのようにアプリを「プレイ」して機能を見つけなければならず、その失敗の代償として非効率的な使用パターンに陥ることになります。