誤解しないでください。私はプライバシーを全面的に支持しています。しかし、何もしなくても、特定の人に自分の居場所を正確に知らせたい時や場所もあります。
iPhone OS 3.0で「iPhoneを探す」がリリースされたのは、私たちにとってまさに絶好のタイミングでした。というのも、トーニャがiPhoneを手に入れたのは夏の初め、ちょうどこの辺りで毎年開催される募金活動イベント「AIDS Ride for Life」の100マイルレースに向けて本格的にトレーニングを始めた頃だったからです。夏が進むにつれて、トーニャは3～7時間かけて30～75マイルを走る、より長いトレーニングライドを行う必要が出てきました。（ちなみに、彼女は2009年9月12日に100マイルを完走しました。素晴らしい偉業です！）
乗車中、彼女はいつもiPhoneをシートパックに入れて電源を入れていましたが、特別なアプリを起動しようとはしていませんでした。飲み物や軽食をとるために停車すると、BoxcarのおかげでTwitterでダイレクトメッセージが私のiPhoneに届くことがあり、故障や怪我、事故に遭っていないか確認することができました。
でも、娘は頻繁に自転車に止まらず、特に雨が降っている時はiPhoneを取り出すのがいつも面倒でした。だから、あまり心配はしていなかったものの、予定より遠くまで走ってしまったり、予定より長く自転車に乗ったりして、帰宅がかなり遅れることが何度かありました。
そういう時、そして週末の長距離ライド中も時々、私は彼女のMobileMeアカウントにログインして「iPhoneを探す」を使って、彼女のiPhoneを探しました。電話をかけたり、彼女が止まるのを待ったりすることなく、簡単に状況を確認して、すべてが順調かどうかを確認できる方法でした。時には「iPhoneを探す」を使って、彼女が次にiPhoneを取り出した時に使えるようにメッセージを表示させることもありました。
(「iPhone を探す」の一番面倒な点は、MobileMe のログインがすぐにタイムアウトしてしまうことです。そのため、1 時間後に確認したい場合、再度ログインする必要があり、そのための Web インターフェース全体が煩雑です。もう 1 つの面倒な点は、Apple が iPhone から「iPhone を探す」Web ページにアクセスできないようにしていることです。そのため、55 マイル離れた友人の結婚式のパーティーで会ったとき、インターネット アクセスに iPhone しか持っていなかったため、彼女を見つけることができませんでした。その時も、彼女が道を間違えて迎えに来てもらう必要があったので、iPhone があれば助かったのですが、幸いにも携帯電話の電波が十分にあったため、通話がつながりました。それ以来、私は回避策を発見しました。詳細は、
2009 年 9 月 30 日の記事「iPhone から「iPhone を探す」を使用する」に記載されています。)
こんな風にトーニャのプライバシーを侵害できるのか！と憤慨する声が聞こえてきそうになる前に、はっきりさせておきましょう。彼女は私に「iPhoneを探す」で彼女の居場所を確認するよう明確に頼み、彼女のアカウントにログインできるようMobileMeのパスワードも確認しました。私たちは幸せな結婚生活を送っており、お互いのパソコンを頻繁に覗き見るわけではありませんが、万が一に備えて、片方がすべての情報にフルアクセスできるのは当然だと考えています。結婚したカップルの間では、これが例外ではなく、むしろ当たり前のことであることを願います。
トーニャは、携帯電話の電波がほとんど届かない場所で車が故障しても私が見つけてくれるだろうと分かっていたので、田舎道を家から遠くまで自転車で出かける方がずっと楽だった。また、酔っ払って射撃練習をしたり、ピックアップトラックを改造したりといった現実の脅威はもちろんのこと、沼の怪物のような無形の恐怖についても、それほど不安を感じていなかった。
プライバシーを守りたい気持ちと、特定の人にいつでも自分の居場所を知らせたい気持ちの間の葛藤は、性別によるところが大きいのかもしれません。私は男性なので、長距離走の時に自分の居場所を誰かに知られたくないという心配はあまりしませんし、道路上で何かが起こることをそれほど恐れることはありません。しかし、私が知っている女性アスリートの中には、一人でトレーニングをしている時に誰かに居場所を知らせてほしいと思っている人もいます。もしiPhoneを持ち歩いていることで、配偶者が遠くから居場所を確認できるのであれば、それは良いことだと思います。
さらに言えば、Appleは「iPhoneを探す」を少しだけオープンにして、MobileMeアカウント全体へのアクセスを許可することなく、特定の人にのみアクセスを許可できるようにすべきだと私は思います。もちろん、これらの権限は簡単に取り消せるようにし、位置情報の要求があった場合、そして誰から要求があったかを通知する機能も必要でしょう。
さらに良いのは、AppleがiPhoneアプリ「iPhoneを探す」を開発し、信頼できる人と外出中に簡単に使えるようにすることです。もし私が家から30マイル離れたトーニャを探しに行かなければならなかったら、家を出た時から彼女の居場所が変わっていないか簡単に確認できれば便利ですし、恐ろしい事故に遭った場合、すぐに最新の位置情報が欲しいと思うのは当然です。
もう一つの便利な追加機能として、「Map My iPhone」機能があります。この機能は、ユーザーが指定した間隔でiPhoneの位置情報を表示しますが、これもアクセスを許可したユーザーのみに表示されます。特にニューヨーク州北部の田舎では、携帯電話の電波が弱い、あるいは全く届かないことが多いので、最後に確認した位置情報をタイムスタンプ付きで確認できる機能は便利でしょう。
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