オンラインバックアップサービスBackblazeは、顧客へのメールで簡潔に、「USBハードドライブの復元とUSBスナップショットの価格は、2024年8月15日より279ドルに変更されます」と発表しました。このメールは、Backblazeの長年のユーザーから動揺を招きました。彼らは、以前は全額返金可能だった料金に関して、より重大なポリシー変更が反映されているのではないかと懸念していました。しかし、実際にはそうではありませんでした！なぜこの変更が実質的に無関係なのかを説明すると役立つかもしれません。
ローカルバックアップでもリモートバックアップでも、Backblaze での最初のバックアップは最も時間がかかります。これは、すべてのファイルを Mac から Backblaze のサーバーにコピーする必要があるためです。アップロード速度の制約があります。最初のバックアップ以降、Backblaze は変更されたファイル、それも変更された部分のみを更新することで、送信されるデータ量を最小限に抑えます。これにより、継続的にアップロードする必要があるデータ量が大幅に削減されます。
Backblazeバックアップからの復元も同様の帯域幅の問題の影響を受けますが、バックアップよりも高速になる可能性があります。これは、ほとんどのブロードバンド接続が非対称であり、上りよりも下りの帯域幅がはるかに大きいためです。例えば、私のインターネット接続では下り300Mbpsの速度ですが、上りはわずか12Mbpsです。
必要なファイルが1つだけ、または管理しやすい規模のファイルとフォルダのセット（スループットによっては最大数十ギガバイト）であれば、ダウンロードによる復元は比較的迅速に完了します。数分から数時間かかる場合もあります。100ギガバイト、あるいはテラバイトを超えると、エンドウ豆ほどのパイプにグレープフルーツを絞り出すようなものになり、ダウンロードには数日かかる可能性があります。
復元にかかる時間を計算する際には、インターネット接続が約束されたスループットを満たさないこと、Backblazeのサーバーにボトルネックが発生する可能性があること、そしてBackblazeとご利用のISP間のスループットに制約がある可能性があることにご留意ください。まずは小規模な復元でテストを行い、実際のスループットを把握してください。また、Backblazeは復元するファイルをバンドルにまとめているため、ダウンロード中に接続が切断された場合、バンドル全体を再ダウンロードしなければならない場合があります。
例えば、私の300Mbpsのダウンストリーム接続では、1TBのデータを約7.4時間で取得できるように見えます。しかし実際には、接続を継続的にフラッディングすることは不可能で、1日、あるいはそれ以上かかる可能性もあります。
これらの制限を回避するために、大量のデータ（たとえば起動ドライブ全体）を復元する必要がある Backblaze の顧客は、同社の USB ハードドライブ復元サービスを利用できます。189 ドル（8 月中旬まで）で、Backblaze は復元したいすべてのデータを最大 8TB の USB ハードドライブにコピーし、FedEx で配送します。セキュリティを高めるために、ドライブ上でデータを暗号化するようリクエストすることもできます。Backblaze によると、ドライブの準備と配送には数日かかる場合があるため、この方法も即時には完了しません。ドライブを受け取ってデータを復元したら、ドライブを Backblaze に返送して全額返金を受けることができ、復元にかかる費用は返送料のみになります。最も時間がかかる安価な方法を選択することもできますが、Backblaze は追跡機能付きのサービスを推奨しています。
メールには詳細が記載されていませんが、USBハードドライブ復元サービスで2024年8月15日に変更されるのは価格のみです。価格は189ドルから279ドルに値上がりします。サービスは引き続き全額返金対象であるため、ドライブをBackblazeに返却すれば値上げは問題になりません。最終的な費用は0ドルのままで、返送料は別途かかります。
では、なぜBackblazeは料金を値上げするのでしょうか？Backblazeのイェヴ・プシン氏によると、これは2008年にUSBハードドライブ復元サービスを開始して以来、初めての値上げとのことです。プシン氏によると、Backblazeの物理メディア提供コストは過去16年間で上昇傾向にあるとのことです。この間、ハードドライブのギガバイト単価は下落したものの、その他の部品、人件費、送料は上昇しました。簡単に言えば、物理的なバックアップを作成するにはかなりの作業が必要であり、送料は年々高くなっているのです。
Backblazeは、ほとんどの場合、このサービスを便利にしつつも、データのダウンロードよりも魅力的ではないものにしたいと考えています。そのため、手頃な価格でありながら、ドライブを返却しないことでBackblazeのコストを削減できる程度に高い価格設定をしています。そのため、年間5台までのドライブの返却に制限を設けています。
同社の実際のコストは、ドライブを返却する顧客の割合によって決まります。diskprices.comで簡単に検索してみると、Amazonで販売されている安価な8TBドライブは現在約180ドルです。Backblazeに189ドルを支払って、実際に使える8TBドライブを受け取ったのであれば、返品する経済的な理由はありません。非常にお得な買い物をしたことになります。しかし、279ドルであれば、その金額で16TB、あるいは20TBのドライブが購入できるため、返品する方が合理的です。
結局のところ、この変更はほとんどの人に影響を与えることはないでしょう。ドライブを返却しない顧客からの収益はBackblazeにとって多少増加するでしょうが、ドライブを返却して返金を受ける顧客が増えることで、その効果は相殺される可能性があります。いずれにせよ、Backblazeはこのサービスで利益を上げようとしているのではなく、収益と費用の新たなバランスを模索しているだけなのではないかと思います。