55歳で、33年以上Appleを取材してきました。ある意味、冷めた見方になってきていますし、物事に対する意見は、長年の観察と分析によって進化してきました。今ではソーシャルメディアは有害で腐食性があると感じており、できるだけ見ないようにしていますが、長年否定的な意見を述べてきた後、今では家のほぼすべての照明をSiriとHomeKitで操作しています。私はラッダイトとは正反対で、新しいサービスや製品があればすぐに試しますが、長年の経験から、大げさな主張には懐疑的になっています。
それに、私の人生は他のほとんどの人とは違います。私は小さな高学歴都市の郊外にある半田舎に住んでいるので、都会の生活、公共交通機関、そして隣近所との付き合いといった経験がほとんどありません。オフィスに通勤して同僚と直接会うこともありません。家で過ごし、仕事はすべてインターネットで行っています。結婚していて、トーニャとはほとんどのことを一緒にやっています。私たちは様々な年齢の子どもの子育て経験がありますが、息子はもう成人し、大陸の反対側に住んでいます。
これらはすべて、来年中に3499ドルから発売予定のApple Vision Proについて、これから述べるすべてのことの文脈を設定するためのものです。まず、このデバイスがどのようなものなのか、その呼び方と物理的な構造の両方から説明したいと思います。次に、このデバイスで何ができるのか、そして誰に最適なのかについて考察します。最後に、装着者が周囲の人々とは異なる現実を体験できるようにするこのデバイスを取り巻く、より深い社会的課題について探りたいと思います。さらに詳しく知りたい方は、WWDCでAppleから30分間のデモを受けたジャーナリストによる第一印象に関する記事へのリンクも貼っておきます。
Vision Proとは何ですか?
この質問に答えるのは容易ではありません。AppleはVision Proを「空間コンピュータ」と呼んでいますが、これは同社がVision Proの機能として想定している機能を説明する上で、異例ながらもかなり正確な表現です。Appleにとって、Vision Proはまず第一にコンピュータであり、コンピュータのようなタスクを実行するものです。もちろん、Appleが考えているのは現代の「コンピュータ」であり、それはハードウェアではなくアプリによって機能が決定されるほぼすべてのデジタルデバイスを包含します。Macはもちろんコンピュータですが、iPhone、iPad、Apple Watch、Apple TVもコンピュータです。
ややこしいのは「空間」の部分です。Appleがここで言いたいのは、写真の表示、テキストの表示、ビデオ通話の調整、動画の再生、ゲームへの没入など、アプリの操作は、あなたの周囲の空間にあるように見える空間内で行われるということです。Vision Proを装着しているユーザーから見ると、アプリは目の前の空中に浮かび、背後には空間が広がっています。あるいは、アプリがあなたの視覚空間を完全に占領し、物理的な世界を覆い隠してしまうこともあります。
世界の他の地域では、Vision Proは「Mixed Reality（複合現実）ヘッドセット」または「XRヘッドセット」と呼ばれています。この記事を書くまで、私は「Mixed」が「拡張現実」と「仮想現実」のミックスを意味すると誤解していました。そして、XRは「Extended Reality（拡張現実）」の略です。皆さんが理解しやすいように、これらの用語の意味を詳しく見ていきましょう。
- 拡張現実（AR）は、現実世界に仮想情報を重ね合わせます。ポケモンGO（2016年7月17日の記事「ポケモンGOって一体何？」参照）を思い浮かべてみてください。Vision Proでは、視覚と聴覚による情報のみに拡張可能ですが、触覚、嗅覚、温度、固有感覚などによる知覚は理論的には可能です。
- 拡張現実は、拡張現実、複合現実、仮想現実をまとめた包括的な用語のようです。
- 複合現実（MR）は、しばしば拡張現実（AR）と同義語として使われますが、現実世界と仮想世界の要素が相互作用し、ユーザーが現実世界と同じように仮想世界の要素とやりとりすることを可能にします。つまり、よりインタラクティブな技術です。
- バーチャルリアリティは、ユーザーをコンピューターで生成されたデジタルの世界に完全に没入させるシミュレートされた体験です。
Vision Proの場合、複合現実（MR）と拡張現実（XR）の両方が適切な用語であることが判明しました。VR（仮想現実）はVision Proの完全な没入モードを表現しているように思われますが、デモを体験したジャーナリストの間では、それが本当に当てはまるのか、あるいは周囲の状況を常にある程度認識しているだけなのかについて、意見が分かれています。
最後に、Appleは「ヘッドセット」という用語を意図的に避けていますが、VR業界では目を覆うヘッドマウントデバイスを指す一般的な用語であることを考えると、これも妥当な表現に思えます。Appleがなぜこの用語に動揺するのか理解できませんし、「空間コンピュータ」よりもはるかに流動的で説明的な用語です。誰も「空間コンピュータ」という言葉をエアクオートなしで使うことはないでしょう。
では、Vision Pro は物理的に何なのでしょうか?
さて、話を元に戻しましょう。Vision Proには4つの主要な部品があります。
Apple はそれぞれについて、追加の解説とともに次のように説明しています。
- 筐体： 3次元的に成形された一枚のラミネートガラスが、顔に沿うようにカーブを描くアルミ合金フレームに流れ込んでいます。Vision Proの技術の核心はここにあります。メガネをかけている方は、処方箋に合わせてカスタマイズされたZeiss光学インサートが、内側のレンズに磁石で固定されます。このインサートは追加料金がかかり、毎回メガネを外して装着する必要があります。
- ライトシール： ライトシールは顔に優しくフィットするように曲がり、迷光を遮断しながら正確なフィット感を実現します。アルミフレームに磁石で固定されます。初期テストの結果から、Appleは様々な頭の形に合わせてライトシールをカスタマイズするために、まだ作業を進めているようです。Vision Proが共有可能かどうかは不明ですが、もし共有可能であれば、おそらく各自がライトシールを必要とするでしょう。
- ヘッドバンド： ヘッドバンドはクッション性、通気性、伸縮性を備えています。フィットダイヤルを使えば、Vision Proを頭にぴったりとフィットさせることができます。素晴らしい機能ですが、レビュー機をテストした人の多くが、使用後に不快感を覚えたと報告しています。Appleはサイズ範囲について何も言及していないため、人によっては頭が小さすぎる（おそらく子供、これも言及されていません）のか、それとも大きすぎるのか、興味深いところです。
- 電源： 外付けバッテリーは最大2時間の使用が可能で、電源に接続すれば終日使用できます。2時間という時間は、コンセントに繋ぐ必要があるほど短すぎるのか、それとも、2時間でも装着し続ける人はいないので十分すぎるのか、判断が難しいところです。ただし、映画によっては2時間を超えるものもあります。また、ポケット付きの服を着ている女性にとっては、バッテリーの持ちが悪くなるかもしれません。
では、その筐体の中には、これほど多くの電力を消費するものは何があるのでしょうか?
- M2チップとR1チップ： MacBook AirやMac miniにも搭載されているAppleのM2チップは、すべてを管理する新しいVisionOSを搭載しています。全く新しいR1チップは、Vision Proのカメラ、センサー、マイクからの入力を処理し、12ミリ秒以内にディスプレイにデータをストリーミングします。サーマルシステムによって冷却が確保され、おそらく目立った騒音は発生しません。
- ディスプレイ：左右の目にはそれぞれマイクロOLEDディスプレイが搭載され、そのピクセル数は4Kディスプレイを上回る2300万画素。Appleによると、カスタムメイドの3要素レンズにより、視線の先々にディスプレイがあるような感覚が生まれるとのこと。つまり、常にすべてのものが焦点に合っているということなのかもしれません。これは、老眼が進行している私たちにとって大きなメリットとなるでしょう。
- デュアルドライバーオーディオポッド：つまり、両耳の横にスピーカーを配置し、部屋の周囲の音を遮ることなく音を再生します。空間オーディオ機能により、アバターや仮想オブジェクトから発せられる音が、まるでその場所から聞こえてくるかのように聞こえると言われています。周囲の音を気にしたくない場合は、AirPodsもサポートされています。
- 視線追跡システム：両目のスクリーンの周囲に配置されたLEDと赤外線カメラが目に見えない光パターンを投影し、Vision Proがユーザーの視線を正確に追跡します。これはインタラクションモデルの重要な要素です。何かを選択するには、ただそれを見るだけです。
- センサーアレイ： LiDARスキャナー、TrueDepthカメラ、赤外線投光イルミネーターなど、多数のセンサーが筐体前面と下面に配置され、正確な頭部と手の動きのトラッキングに加え、インタラクションモデルのもう一つの核となるハンドジェスチャーを認識するための3Dマッピングを実現します。2台の高解像度カメラが毎秒10億ピクセルを超える映像をディスプレイに送信し、周囲の世界を再現します。
この技術の多くは『バック・トゥ・ザ・フューチャー』のフラックス・コンデンサーを彷彿とさせますが、実に現実的です。AppleはVision Proのハードウェアをベースに5000件の特許を申請したと発表しました。
3,499ドルという開始価格には驚きますが、Appleが投入したすべてのもの、特にカスタムハードウェアを考えると、それほど妥当な価格ではないように思います。現状のハードウェアで言えば、Vision ProはM2 Mac miniに4Kディスプレイを2台搭載し、iPhone 14 Proにしか搭載されていないセンサーアレイとカメラを搭載しているのと同等以上の性能を備えていると言えるでしょう。
注目すべきは、これらのハードウェアはどれも軽量ではないということです。AppleはVision Proの重量を明らかにしていませんが、テスターには約1ポンド（0.45kg）と伝えられ、あるテスターは1.5ポンド（0.68kg）ほど重く感じたと書いています。ヘルメットや自転車用ヘルメットは一般的に1ポンド以下で、その重量の大部分が顔にかかるわけではありません。快適性に関する疑問以外にも（多くのテスターが懸念を示していました）、Vision Proを外した後、顔に赤い跡が残るのではないかという疑問が残りました。ウォール・ストリート・ジャーナルのジョアンナ・スターン記者は、その疑問を抱きました。
Vision Pro で何ができるでしょうか?
次に、Vision Proが実際に何に役立つのかという興味深い疑問が浮かび上がります。私たちが頼りにできるのは、AppleがWWDC基調講演の映像と、その後の報道陣に公開した内容だけです。しかし、AppleがVision Proの発表の場としてWWDCを選んだのは、開発者の想像力に可能性の種を蒔きたかったからに違いありません。
Appleの例は特に説得力があるわけではないので、これは良いことです。Appleは「これまで不可能だった方法で、好きなことをできるようになります」とさえ言っています。つまり、Vision Proは、私たちが既にやっていることの、単なる別の方法に過ぎません。これは危険な道です。なぜなら、私たちが既にやっていることは、Mac、iPhone、iPad、Apple Watch、Apple TV、HomePod、AirPodsなどを使っていることだからです。Appleは本当にVision Proで、自社製品ラインナップの他の全てを置き換えるつもりなのでしょうか？Appleは自社製品ラインを食い合うことを恐れていません。iPhoneはiPodを昼食に食べました。それでも、これは大胆な主張です。とはいえ、Appleの既存の製品ラインは、近い将来、それほど心配する必要はありません。
Apple の主なデモは 5 つのカテゴリに分類されます。
- 仕事： Vision Proにはネイティブアプリが搭載され、専用のApp Storeが提供されます。多くの（ただしすべてではない）iPhoneおよびiPadアプリが、それぞれ独自のウィンドウで表示されます。Vision ProはMac用の仮想スクリーンを作成することも可能で、その仮想スクリーン上でMacのキーボードとトラックパッドを引き続き使用できます。Vision Proを試用した人々は、テキストが鮮明で読みやすく、ウィンドウを好きな位置に簡単に配置できると述べています。旅行中にMacの大型ディスプレイとして使用するのは確かに便利ですが、オフィスで作業する際にStudio Displayよりも優れているとは考えにくいでしょう。
- コミュニケーション： AppleはFaceTimeを推し進めていますが、興味深い注意点があります。Vision Proを装着している姿を見られるのは誰も望んでいないので、セットアッププロセスの一環として、顔をスキャンしてデジタルアバターを作成します。報道によると、アバターは非常に高品質ですが、明らかに偽物です。Appleが不気味の谷現象を回避できたとは思えません。これは、親しい人同士であればなおさらです。より一般的に言えば、ビデオ通話は一般的になっていますが、音声のみの通話の方がセットアップが簡単で、ほとんどの会話で音声通話と同じくらい効果的だと感じています。また、ビデオ通話は、短いコミュニケーション手段としてのテキストメッセージの人気を奪ってはいません。そのため、Vision ProがユーザーのデフォルトのコミュニケーションデバイスとしてiPhoneに取って代わることは考えにくいでしょう。
- ビデオ視聴： Vision Proの最大の魅力は、テレビや映画の視聴でしょう。通常の2Dコンテンツ、3D映画、そしてApple Immersive Video（180度高解像度録画と空間オーディオ機能搭載）といった機能も楽しめます。Apple Immersive Videoで撮影されたスポーツ観戦は、競技場に迫力ある臨場感を味わえるため、迫力満点と評判です。Vision Proは、本格的なパーソナルホームシアターとして活躍するかもしれません。
- ゲームをプレイする：私はビデオゲームはやらないので、あくまで推測ですが、Vision Proの最終的なパフォーマンスがAppleのデモで示されたものと同等であれば、十分なゲーミングマシンになるかもしれません。ゲーマーは既にハードウェアに大金を費やしているので、問題は、最も人気の高いゲームがVision Proに移植されるかどうかです。
- 思い出話：最後に、AppleはVision Proを使って3D写真や動画を撮影、閲覧、共有できることを強調しました。改めて、これは技術的に素晴らしいことですが、いずれiPhoneにも同様の機能が搭載される可能性は高いでしょう。しかし、このような写真や動画は画期的なものになるのでしょうか？ポケットからiPhoneを取り出すのが簡単になった時、特別な瞬間を捉えるためにVision Proを装着する人は増えるのでしょうか？
Vision Proとは何かという質問に戻ると、Appleの多くのデモから浮かび上がるのは、Vision Proが様々な意味で究極のスクリーンだということです。（Appleが4Kだと息せき切って語るたびに、私は2014年から使い続けている5K iMacのスクリーンを思い出し、果たして同じくらい良いのだろうかと考えてしまいます。）技術的には確かに素晴らしいのですが、部屋に仮想スクリーンを浮かべるだけでは、日常的に使える魅力的な複合現実には思えません。
Vision Proのより野心的な活用例は、人間の心臓の3Dビューの簡単な確認、3D共同設計レビューツール、生産ラインのレビューと承認の方法、DJのための空間インターフェース、そして模擬プラネタリウムなどに限られていました。これらのほとんどはユーザーの物理的な空間内で行われ、空間や現実の物体と興味深い方法でインタラクトするものはありませんでした。また、ユーザーの感覚や能力を拡張するものもありませんでした。Vision Proアプリは超人的な視力を与えたり、音源の位置を特定したりできるのでしょうか？Vision Proにはキラーアプリが登場するのでしょうか？それとも、Appleの基本機能でほとんどの人にとって十分なのでしょうか？
現実問題として、ポルノは大きな問題となっている。アダルト映画製作者たちはすでに開発ユニットの申請を進めており、Vision Proは究極の個人用覗き見デバイスと言えるだろう。画面は他人には見えず、誰かが他の人と一緒の部屋にいながら窓際でポルノを見ている可能性もある。それを知る術はない。Appleは、現実世界の人物の体を裸の姿に置き換えるといった不気味な行為を試みるアプリを間違いなく拒否するだろう。しかし、セックスはあらゆるテクノロジーに付き物であり、Appleがそれを全てブロックする選択肢も、あるいはブロックできる可能性も低いだろう。
また、屋外での使用を主眼としたアプリも登場しない可能性が高いでしょう。ソーシャル機能やバッテリーの制約に加え、Vision Proが雨天に耐えられるとは考えにくいでしょう。そのため、屋外を歩きながらターンバイターンナビゲーションを現実世界に重ね合わせ表示するARグラスへの期待は、当分の間実現されないかもしれません。
最後に、Vision Pro 版の Safari で、ユーザーが Web ページ上で 3D コンテンツを表示したり操作したりできるようになるかどうかは未解決の問題です。現在では 3D オブジェクトを Web ページに埋め込むことができ、WebXR などのプロジェクトでは、より野心的な 3D 機能の統合が開始されています。
Vision Pro は誰がどのように使用するのでしょうか?
こういったユースケースに3500ドルも払う価値はない、とお考えですか？そうお考えの方も少なくありません。Vision Proは、状況に応じて使い分けることができます。ここではいくつか仮定を立てますが、ここ数日の多くのやり取りを踏まえると、妥当な価格設定だと考えています。
- 多くの人は、Vision Pro を他の人の前で着用することを好まないでしょうし、ましてや公共の場で着用することを好まないでしょう。
- 多くの人は、自分の前で他の人が Vision Pro を着用していると不快に感じるでしょう。
- ほとんどの人は、Vision Pro を使用すると Mac、iPhone、または iPad で作業するよりも生産性が向上するとは思わないでしょう。
- 多くの人は、Vision Pro を長時間使用したり、暖かい環境で使用したりするには快適ではないと感じるでしょう。
- ほとんどの人は、説得力のある使用例がなければ、価格が高すぎると考えるでしょう。
これらの仮定から、Vision Proの環境要件が浮かび上がってきます。もしVision Proを他人の前で装着することに抵抗感、恥ずかしさ、あるいは危険を感じるなら、涼しく快適な個室が必要になります。娯楽目的であれば、一人暮らしの方、あるいは少なくとも一人で過ごす時間が長い方に適しています。仕事目的であれば、オフィス環境で同僚とやり取りするよりも、リモートワークをしている方がはるかに快適にVision Proを活用できるでしょう。Appleの動画の例はさておき、オープンレイアウトよりも個室の方が快適でしょう。
用途面では、Vision Proを主に動画視聴用とする場合、既にお持ちのテレビよりもはるかに高価になるか、ホームシアターの代替として妥当な選択肢となるでしょう。ゲームでも同様です。いずれにせよ、少なくとも同じアプリを使用する場合、長年使い慣れたデバイスよりも仕事の生産性が向上するとは考えにくいでしょう。革新的な新しい用途が生まれれば、状況は一変するでしょう。例えば、医学生が複雑な手術をクローズアップや複数の角度から撮影した3D動画を、前後にスクラブ再生できるようになるかもしれません。あるいは、一般的な家電製品の分解方法を、各部品を3Dビューで分解して表示する修理アプリを想像してみてください。
3499ドルという価格に見合うだけの説得力のあるユースケースが生まれるまでは、Vision Proは主に、経済的な事情で価格に見合わない人たちのためのおもちゃのようなものに過ぎないでしょう。そうなると、市場、そしておそらくアプリの価格も、少数のユーザー層をターゲットにしたビジネスモデルを構築できるニッチな市場に集中するでしょう。それ自体は何も悪いことではありませんが、Appleのような主流企業としては異例のアプローチと言えるでしょう。
これらを総合すると、理想的なユーザーは、一人暮らしで、リモートワークをし、ポップカルチャーやゲームに熱中し、可処分所得のある独身者と言えるでしょう。私にとっては、これは20代のIT系ユーザー層によく当てはまります。Vision Proの設計・エンジニアリングチームの構成については何も知りませんが、多くのメンバーがまさにこの層に当てはまり、Vision Proを自分たちのために開発したのではないかと思います。
他のグループはどうですか?
- 私が話を聞いた親たちは、子供やティーンエイジャーがVision Proを使うという考えに恐怖で震え上がっていました。iPhoneやiPadでスクリーンタイムが問題だと考えているなら、中毒性のある没入型体験になり、文字通り他人が何をしているのか全く見えなくなるまで待ってみてください。Appleは子供がVision Proを使うことについて何も言及していませんが、裕福なティーンエイジャーは間違いなくVision Proを使うようになるでしょう。（ポルノ目的で。アベニューQを彷彿とさせます。）
- 親たちもまた、自分たちのデジタル機器の使い方が効果的な子育てと相容れないことが多いことを認識しています。だからこそ、食卓ではスマートフォンの使用を禁止しているのです。そのため、少なくとも良い親たちは、子どもに注意を払うべき時にVision Proを使って悪い手本を示すことに抵抗を感じるのです。Vision Proの動画の多くは、その点で不快なものでした。
- 子供がいない夫婦は、テレビを見ている時でさえ、かなりの時間を一緒に過ごすことが多いため、特にテクノロジーの知識に差がある場合、Vision Proが夫婦関係に悪影響を及ぼすと考える人もいるかもしれません。どのような認識であっても、Vision Proの使用を慎重に検討しなければ、夫婦間の溝を生む可能性は高いでしょう。
- オフィスで働く人たちは、同僚が見える場所でVision Proを装着するという考えに非常に抵抗を感じていました。経済状況や社会階層の違いを目の当たりにすることになり、それが大きな不安につながっているのです。
- 皮肉なことに、Vision Pro のインタラクション モデルは、一人暮らしで現代のテクノロジーに問題を抱えている高齢者にとってはうまく機能するかもしれないが、私が耳にする反応を見ると、そのような人々は、このような根本的に異なるデバイスを採用することを想像できないようだ。
- マウスやトラックパッドの使用が困難または不可能な障害を持つ人にとって、Vision Pro の視線追跡機能とシンプルなジェスチャ コントロールは、他のコンピューティング デバイスよりも有益であり、または他のコンピューティング デバイスの良い代替手段となる可能性があります。
Appleは、Vision ProがFace IDのような虹彩スキャンシステムであるOptic IDを使ってユーザーを認証する仕組みについて少し説明しましたが、マルチユーザーアクセスについては触れていません。マルチユーザーアクセスがあれば、所有者が自慢したり、家族で共有したりできるので便利だと思います。もちろん、そうなるとレンズやライトシールが別途必要になるなど、別の問題も発生します。これらを購入するのは安くはないかもしれませんが、Vision Proをもう一台買うよりは安いでしょう。
Vision Proの社会的影響
最初からこれらの批判に深く立ち入ることはしませんでした。Vision Proの可能性とAppleの技術的成果を認めた上での批判だったからです。しかし、この記事のタイトルに「深い曖昧さ」という言葉を使ったのは、Vision ProがiPhoneに匹敵する人気を得た場合、多くの点で不安を抱くからです。
Appleの技術力とマーケティング力を考えると、Vision Pro、あるいはより小型で安価なPro以外の第2、第3バージョンが成功する可能性が高いと思います。後述する私の批判を踏まえても、これは必ずしも悪いことではありません。このようなデバイスを開発できる企業は数多くありますが、ユーザーのあらゆる行動を追跡して収益化しようとするMetaのような企業よりも、プライバシーを重視するAppleに開発してほしいと、私は断然思います。特定の障害を持つユーザーにとって、Vision Proにはプラスの可能性もあります。
Vision Proは対面での社会的交流を妨げる
Vision Proを頭に装着すると、現実世界から切り離されてしまいます。これはVRヘッドセットの大きな問題でした。そこでAppleは、技術的な魔法を駆使してその影響を最小限に抑えようと、あらゆる努力をしました。例えば、筐体の底部にカメラが搭載されているため、下を見てコーヒーテーブルを見ることができ、ソファから立ち上がる際にすねをぶつける心配もありません。完全な没入感を得ている時でも、誰かが視界に入ってくると、Vision Proの中でその人はフェードインするので、その存在が分かります。さらに素晴らしいのは、Vision Proはアバターの目を前面スクリーンに表示し、外にいる人はVision Proを通してあなたの目を見ているように感じるということです。
それでも、まるで特大のスキーゴーグルのようなマスクを被っているという事実は否めません。いずれ慣れるだろうとも言えるでしょう。パンデミックの間、私たちはフェイスマスクに慣れましたが、それでもマスクをしている人を見ると、その人について憶測をしてしまうでしょう。中には必ずしも肯定的なものではないものもあるでしょう。Vision Proでも同じことが言えるのではないかと思います。
AirPodsを、装着者を周囲の人々から遮断する視覚的に目立つ技術の例として挙げる人もいます。この例えは当てはまりますが、AirPodsははるかに目立たないため、ほとんどの人は周囲の人に注意を払うことを示すために外します。
さらに、AirPodsを装着している人とすれ違うのも、走っていると嫌な気分になります。たとえ「こんにちは」と声をかけるだけでも、人として繋がる機会が全くなくなるからです。こうした小さなポジティブな交流は、メンタルヘルスにとって重要な要素である「弱い絆」を生み出します。もちろん、今でも笑顔で話したり手を振ったりはします。同様に、トーニャは、自転車道を走っている時に、犬の散歩をしている人がメディアに夢中で、彼女の自転車のベルの音に気づかず、リードが自転車に絡まっていないか確認もしてくれないのを見ると、イライラすると言います。現実世界から目を離すことは、誰にとっても迷惑なことです。
Vision Proは共有スペースを破壊し、一体感を低下させる
対面グループで1人または複数人がVision Proを装着した場合の効果はどうでしょうか？AirPodsの場合と同様に、一体感や繋がりが薄れてしまうのではないかと心配しています。人々が直接集まると、現実世界の同じ側面を誰もが体験できます。誰もが全く同じものを見たり、聞いたり、嗅いだりできるわけではないし、同じように認識できるわけでもありませんが、その機会は確かに存在します。
Vision Proならそうではありません。Vision Proを装着した途端、全く違うものが見えてしまう可能性があります。周りの人がスマートフォンをいじっていて、周りの人に注意を払ってくれないグループの中にいると、どれほどイライラするか、ご存知ですか？Vision Proなら、特にアバターの目が他の人に向けられている場合は、誰かが集中していないことがそれほど目立たなくなるかもしれませんが、それでもやはり目立つと思います。
一体感という概念は、新しいテクノロジーに合わせて進化していく社会的な概念であると言えるかもしれません。しかし、スマートフォンの使用が社会的な交流においてどれほど有害であるかを示す研究は容易に見つけることができます。Vision Proの目障りさを考えると、グループ関係と親密な関係の両方に悪影響を与えるという点では、少なくともスマートフォンと同程度、あるいはそれ以上に悪影響を及ぼさないとは考えにくいでしょう。
Vision Proは社会的孤立を促進する
この懸念は、スマートフォンで既に見てきたことの延長線上にある部分があり、前述の2つの懸念の論理的な次のステップでもあります。もしVision Proが、雑然とした汚れや騒音に満ちた現実世界よりもはるかに美しく、没入感のある環境を提供するなら、人々はそこでもっと時間を過ごしたいと思いませんか？時には、実際に生産性が向上することもあるかもしれません。私たちは皆、仕事に集中するために、気を散らすものを遮断したいのですから。
しかし、現実逃避には、対面での交流の減少から始まる危険があり、それは精神衛生に重大な影響を及ぼします。確かに、バーチャルな交流は大きなメリットがあり、何もないよりはましですが、代替手段にはなりません。さらに悪いことに、人々が現実世界から引きこもれば引きこもるほど、現実世界を改善するための努力を惜しむようになります。これは個人レベルでも環境レベルでも当てはまります。没入型の環境を設定して雑然とした雰囲気を遮断できるのに、なぜわざわざ掃除をするのでしょうか？Vision Proでいつでも美しい自然の景色を楽しめるのに、なぜ地域の美化団体や環境保護団体に参加するのでしょうか？
Vision Proは健康上の問題を引き起こす可能性がある
AppleはWWDC基調講演の冒頭で、ユーザーの精神面と視力の健康を改善するためにiOS 17とwatchOS 10に機能を追加すると発表した。
メンタルヘルスに関する新機能は、主に感情状態の記録と振り返りに関するものですが、社会的な交流がメンタルヘルスに不可欠であることを示す研究は数多くあります。パンデミック中に何が起こったかを見れば一目瞭然です。同様に、自然に触れることは、特に運動と組み合わせると、心身の健康に良い影響を与えることを示す研究が増えています。しかし、Vision Proの魅力が高まり、人々がVision Proを使用する時間が長くなるにつれて、社会的な交流や単に屋外にいる時間は減っていく傾向にあります。
視力の健康面では、Appleは近視の進行を抑制するための機能を追加しました。親が子供たちに屋外で過ごす時間を増やすよう促すことで、医師は1日80～120分の屋外時間を推奨しています。Apple Watchは、日光の下で過ごした時間を測定・報告します。近視の原因となるもう一つの行動は、近すぎる距離での読書です。Appleの新しいScreen Distance機能は、デバイスや書籍などを見る距離を離すように機能します。Appleがこのような方法で健康増進に注力しているのは素晴らしいことですが、Vision Proは屋内での長時間使用を促し、目の前にスクリーンを置くことで、こうした取り組みに真っ向から逆行しているのではないでしょうか。
最後に、Appleのデモでは人が立っている様子がいくつか見られましたが、Vision Proを使用しているほとんどの人は座っているか横になっている様子でした。これは現在のデバイスとそれほど変わりませんが、Vision Proは運動を促すどころか、運動中に使えるようにも思えません。たとえ屋内でしか使えなかったとしても、例えばエアロバイクに乗ってZwiftを使っている時などは、没入感のある体験を提供できるでしょう。しかし、汗には耐えられるのでしょうか？
Vision Proは特権と階級を誇示するモデルです
宝石がちりばめられたティアラや金の王冠を身につけて歩き回りたいですか？ デザイナーブランドの服、高価な時計、派手なジュエリーで富を誇示する人は少なくありません。もちろん、それは彼らの特権ですが、高価な服、時計、ジュエリーは偽物にすることができるので、一見しただけでは、その時計がロレックスで5000ドルもしたのか、それとも露店で5ドルで買ったものなのかを見分けるのは難しいでしょう。Vision Proは偽造できません。装着すれば、あなた自身に関する特定の事実を発信することになります。
Vision Proは特定の障害を持つ人々を助けることができる
Vision Proの新しい視線とジェスチャーに基づくインタラクションモデルは、特定の障害を持つ人々にとって役立つ可能性があります。視線追跡は、運動障害やリハビリテーション障害（筋萎縮性側索硬化症、脳性麻痺、麻痺、脊髄損傷など）を持つ人々によって長年利用されてきましたが、Vision Proは他のソリューションよりも正確で緊密に統合された視線追跡を提供できる可能性があります。さらに、Vision Proのジェスチャー操作にはある程度の筋肉の制御が必要ですが、マウスやトラックパッドよりもはるかに少ない動きで、調整も容易です。
AppleはVision Proの発売時点ではアクセシビリティについて言及していないかもしれませんが、長年にわたる他のOSにおける同社のアクセシビリティへの取り組みを考えると、カーソルを指定時間静止させると特定のアクションを実行するDwell Controlのような、視線のみで操作できるオプションを提供する予定がないとしたら驚きです。Vision Proはゲームコントローラーをサポートしているので、吸い込み式コントローラーでも動作する可能性が高いでしょう。
対面での印象
WWDC基調講演の後、Appleは一部のジャーナリストにVision Proの30分間のデモを行いました。Good Morning Americaの出演者を除き、写真撮影や動画撮影は禁止されていましたが、Good Morning Americaではティム・クック氏へのインタビューも行われました。当然ながら、GMAの司会者ロビン・ロバーツ氏がVision Proを使用している動画は退屈です。ヘッドセットを装着してソファに座っているだけの番組は、視聴者を惹きつけるものではありません。とはいえ、来年まで発売されない高価なテクノロジー製品について、Good Morning Americaのような主流番組に独占インタビューの機会を与えたAppleの姿勢は興味深いものでした。
Vision Proのデモを体験した人たちの報告はどれも肯定的で、その技術は皆を驚かせました。しかし、体験は人によって異なり、快適さの程度は人それぞれで、レビュアーが重視する点も様々でした。しかし、ほぼ全員が価格に多少の落胆を示しており、特に既存のデバイスでは十分に対応できていない機能をVision Proで実現できるのかという点については、その落胆ぶりが目立ちました。その答えは、発売まで待たなければなりません。
- Ars Technica（サミュエル・アクソン）
- 大胆なファイアボール（ジョン・グルーバー）
- デビッド・ポーグ
- MKBHD（マルケス・ブラウンリー）
- シックス・カラーズ（ジェイソン・スネル）
- ストラテチャリー（ベン・トンプソン）
- TechCrunch (マシュー・パンザリーノ)
- ウォール・ストリート・ジャーナル（ジョアンナ・スターン）
- ワシントン・ポスト（ジェフリー・ファウラー、クリス・ベラスコ）
AppleはVision Proを「来年初め」に出荷する予定で、その時点でApple Storeで誰でも試用できます。その後、3499ドル、あるいは特殊レンズ、消費税、AppleCare込みで4000ドルを支払う価値があるかどうか、ご自身で判断してください。
2回目、3回目のリリース後に再評価するのは賢明な判断かもしれません。初代iPhone、iPad、そしてApple Watchは今となっては時代遅れ感があり、映画鑑賞やゲーム、最新技術の実験に興味がない人にとっては、Vision Proが現実世界でどのような問題を解決するのか想像しにくいでしょう。その頃には、AppleがVision Proを『レディ・プレイヤー1』のようなディストピアに陥れないよう、社会問題にどう対処してきたのか、ある程度理解できるでしょう。