ティム・フェリス著『 Tools of Titans』のオーディオブックを聴いています。これは非常に成功した人々の習慣を記録したもので、彼らの多くの共通点（約80%）の一つが毎日の瞑想です。私は10代の頃、禅仏教に少し手を出していた頃に瞑想をしていましたが、それはもう随分昔のこと。これほど多くの高業績の人々が瞑想をしているなら、もう一度試してみる価値があると思いました。
瞑想には、心身の健康の改善、血圧の低下、さらには遺伝子の改善など、様々な効果があることが研究で繰り返し実証されています。残念ながら、サンプル数が少ない、あるいは研究方法に疑問符が付くといった欠点はありますが、私にとっては効果があるようです。個人的な感想としては、集中力と生産性が向上し、ストレスの多い状況への対処能力も向上したと感じています。1日でも瞑想を怠ると、まるで霧の中をさまよっているような気分になります。
部屋の中の象：平静と心の余裕
フェリスは本書の中で、CalmとHeadspaceというアプリを勧めています。なんとなく聞き覚えのあるアプリですが、なぜかは分かりませんでした。
どちらのアプリも年間サブスクリプション料金が必要なので、無料トライアルを試してみました。問題なく、数日後には集中力と思考の明晰さが向上し始めました。しかし、瞑想のために年間サブスクリプション料金を支払うのは馬鹿げている気がしました。ただ誰かが話しているだけなのに。一体何にお金を払っているのでしょうか？ どうやら、マルコム・グラッドウェルやマシュー・マコノヒーといった有名人の瞑想が目的のようです。
どうやら、有名人の声は気が散るようです。Calmの瞑想を試してみました。ジェローム・フリン（ゲーム・オブ・スローンズのブロン役でご存知の方も多いかもしれません）がナレーションを担当していて、眠りを助けてくれます。それで、今朝4時に寝ようとしながら、こんな疑問を抱いています。
- ゲーム・オブ・スローンズでの彼のキャラクターに何が起こったのでしょうか?
- 彼は本当に瞑想に熱中しているのでしょうか、それとも今は役割を見つけるのに苦労しているのでしょうか?
- 俳優はこうした瞑想を行うことでどれくらいの収入を得るのでしょうか？
- 彼はイギリスのどの地域の出身ですか？
素敵な声だけど、あまりにも聞き覚えがある。言うまでもなく、私は二度と眠れなかった。
ガイド付き瞑想は気に入ったものの、お金を払うほどの理由が見当たらなかった。ようやく、これらのアプリがなぜピンときたのか思い出した。数年前、Timothy Buck が TidBITS で Headspace について書いていたのだ（「Headspace: ガイド付き瞑想のお供」、2019年10月14日参照）。
昔の記事を調べてみたら、読者が無料の代替アプリとしてOakを勧めていたのを見つけました。今ではOakが私の唯一の瞑想アプリで、ほとんどの人にとってはこれで十分だと思います。
オークが提供するもの
Oak には、ガイド付き瞑想とガイドなし瞑想の両方の小さなセットがあります。
- マインドフルネス（呼吸に集中するシンプルな瞑想）
- 慈愛（人々のことを思い、幸福、健康、平和を願う）
- ガイドなし
いくつかの短い呼吸法と一緒に:
- 深い静けさ
- 箱
- 起きている
眠りにつくのに役立つルーチンをいくつか紹介します。
- リラックスできる音
- ガイド付き呼吸
各瞑想には、持続時間、男性または女性のインストラクター、背景音、ウォームアップの有無など、幅広いカスタマイズ オプションがあります。
3人の子供がいて家が騒がしい私にとって、洞窟の水、暖炉、雨、チベットの「オーム」、シンプルなホワイトノイズなど、豊富なBGMライブラリはありがたいです。脳の雑音を遮断してくれるので、寝つきも良くなります。インストラクターの声とBGMの音量は個別に調整できます。
最後に、Oak を Apple Health にリンクする設定を有効にすると、Health アプリの Mindful Minutes メトリックが更新されます。
すべてお好みの設定が完了したら（Oakは次回のために設定を記憶しています）、瞑想を開始をタップするだけで開始できます。これ以上の作業はありませんし、そうあるべきでもありません。
オークに欠けているもの
OakはCalmやHeadspaceほど機能が充実していません。Oakで一番欠けているのは、バラエティの少なさです。CalmとHeadspaceは毎日新しい瞑想を提供し、それぞれ異なるレッスンや考えるためのテーマを提供しています。しかし、私にとってはそれが邪魔に感じられます。私はただ数分で頭をすっきりさせたいだけであって、今日のメッセージに圧倒されたくはありません。しかし、Oakを使い続けるために目新しさを求めているなら、すぐに飽きてしまうかもしれません。
CalmとHeadspaceは特定の状況に合わせた瞑想も提供していますが、Oakは提供していません。こうした状況に合わせた瞑想は、どれも同じ味のケチャップが何十種類もあるようなものだと感じました。そもそも瞑想とは、呼吸をして心をクリアにすることであり、特定の問題に対処することではありません。
そしてもちろん、オークには有名人の声は入っていません。有名人の方々、申し訳ありませんが、リラックスできる雰囲気ではないんです。