AirPortユーティリティソフトウェアのアップデートでは、Appleが802.11n対応AirPort Extremeベースステーション向けに「一般的な修正と互換性アップデート」と表現するアップデートが提供されます。Mac用のAirPortベースステーションアップデート2007-002では、AirPortディスクユーティリティもアップデートされ、AirPortベースステーションエージェントが追加されます。AirPortディスクユーティリティは、新しいベースステーションにUSB経由で接続されたボリュームのマウントを管理し、AirPortベースステーションエージェントは、ネットワーク上のベースステーションの監視機能を提供します。
Appleはまもなく、新しいAirPort Extremeベースステーションの改訂版を出荷します。すでに受け取られた方もいらっしゃるかもしれません。ここで明記されているアップグレードは、「ファストイーサネット」(100Mbps)からギガビットイーサネット(1000Mbps)への移行のみです。(2007年8月13日の記事「AirPortベースステーション、ギガビットイーサネットにアップグレード」参照)802.11n AirPort Extremeには多くのバグや不整合が報告されているため、今回のソフトウェアアップグレードに続いてファームウェアアップグレードも行われると予想しています。これらのバグや不整合といくつかの回避策については、「Take Control of Your 802.11n AirPort Extreme Networks」で解説しています。(
ギガビットイーサネット以外にも、十分な変更点があり、それが正当化されるようであれば、本書も改訂する予定です。)
今回のアップデートに含まれるAirPortユーティリティ5.2.1をざっと見てみると、管理者アクセス(ベースステーションパスワード)とWi-Fiセキュリティ(ワイヤレスパスワード)のパスワード入力欄の近くに、Appleがいくつかのコントロールを追加していることがわかります。それぞれのパスワードをMac OS Xキーチェーンに保存するかどうかを個別に選択できるチェックボックスが追加されました。また、強力なパスワードの選択を支援するパスワードアシスタントアイコンも追加されました。
ただし、アシスタントの見た目を確認するためだけに鍵アイコンをクリックすると、アシスタントの「閉じる」ボタンをクリックした際に、アシスタントが最初に提案したパスワードがメインのパスワード入力欄に入力されてしまうので注意してください。AirPortユーティリティの下部にある「元に戻す」ボタンをクリックすると、以前のパスワードに戻すことができます。
このソフトウェアは環境設定ダイアログを拡張し、アップデートを確認するタイミング(毎日、毎週、毎月)と「ベースステーションの問題を監視する」オプションを追加しました。最後のオプションは、今回のアップデートでインストールされるデーモン「AirPort ベースステーションエージェント」に依存しており、AirPort ユーティリティで設定されているベースステーション、またはネットワーク上でアクセス可能なベースステーションの状態を監視します。設定していないベースステーションを無視するチェックボックスをオンにすることもできます。これは、大規模ネットワークで役立つ可能性があります。
AirPort ユーティリティは、すべての AirPort Extreme および AirPort Express モデルと下位互換性がありますが、新しい 802.11n AirPort Extreme ベース ステーションに付属のディスクからインストールすることによってのみ入手できます。