Appleは、メディア出版サービス「iTunes Connect」の参加者に対し、Mac版iBooks Authorアプリは「今後アップデートされなくなり、まもなくMac App Storeから削除される」と通知した。これはiBooks Authorファンが長らく懸念していた事態である（「iBooks Authorカンファレンス、iBooksエコシステムへの懸念を浮き彫りに」2017年10月24日参照）。
2012年初頭の特別教育イベント（2012年1月19日の記事「Apple、iBooks 2、iBooks Author、iTunes Uで学校へ復帰」参照）で発表されたiBooks Authorは、Appleが「教育者や小規模出版社が独自の書籍を作成できる」ツールを提供しようとした試みでした。Appleは電子書籍作成ソフトウェアの開発をPagesに注力し、「iBooks AuthorからPagesへの移行」というサポートドキュメントを公開し、iBooks AuthorユーザーがAppleのワープロおよびページレイアウトアプリに移行できるよう支援しています。
2012年の登場当初、iBooks AuthorはAppleの教育ソフトウェアへの新たな関心を予感させるものでした。教育者がインタラクティブな教科書を作成できるように設計されたiBooks Authorは、強力でありながら（比較的）使いやすいワードプロセッサと電子書籍レイアウト機能に加え、「ウィジェット」ギャラリーを提供していました。ウィジェットとは、画像ギャラリー、埋め込みスプレッドシート、クイズ、その他様々なメディアなど、著者が原稿に挿入できるインタラクティブなアイテムです。
しかし、初期のiBooks Authorで作成された電子書籍は、サードパーティ製の電子書籍リーダーで読める標準的なEPUBドキュメントではありませんでした。iBooks Authorで作成された電子書籍は、AppleのiBooksリーダーソフトウェアでしか読むことができませんでした。iBooksリーダーソフトウェアは、iBooks Authorで作成された電子書籍に含まれる非標準的なインタラクティブコンテンツをサポートしていました。それでも、多くの出版社がこのソフトウェアを活用し、旅行書や料理本など、教育市場向けではないメディアリッチな書籍を制作しました。
iBooks Authorはすぐに苦境に陥った。Appleの書籍出版事業は、iBooks Authorのリリースからわずか数ヶ月後に、価格カルテルをめぐる独占禁止法訴訟に巻き込まれたのだ（「Apple電子書籍価格カルテル訴訟の解説」、2013年7月10日参照）。Appleは最終的に敗訴したこの訴訟に抗戦する一方で、このアプリのプロモーションや、利用を希望する教育者へのサポート提供への関心を失っていたようだ。AppleはiBooks Authorのアップデートを続け、EPUB形式へのエクスポート機能も追加した（「アップデートでiBooks Authorのリーチが拡大」、2015年7月10日参照）。しかし、この件について公に言及することはほとんどありませんでした。
その代わりに、AppleはPagesに目を向けた。長らくAppleのiWorkスイートの一部であったPagesは、同社が書籍事業をめぐって法廷闘争を繰り広げていたまさにその時期に、Appleによって完全に再設計されていた。Pages 5となったこのアプリが2013年後半に登場したとき、ほとんどの観測者はPagesの以前のバージョン（およびiBooks Author）と比べて機能が乏しく、iBooks Authorが備えていた際立った機能を全く備えていないと考えた（「新しい無料のiLifeおよびiWorkアプリがデバイスやプラットフォームを超えて共有」2013年10月22日参照）。それでもAppleはPagesの機能強化と拡張を続け、Pagesの最近のバージョンには電子書籍テンプレート、電子書籍出版機能、iBooks Authorの一部に類似したメディア機能が搭載されている（「Pages 7.3、Numbers 5.3、Keynote 8.3」2018年11月12日参照）。
iBooks Authorの終了が迫る中、Pagesは出版社や教育機関が利用できるAppleの唯一の電子書籍出版アプリです。出版社にとって、Pagesの現在のバージョンはiBooks Authorの不在によって生じる空白を埋めてくれるかもしれません。Pagesの電子書籍フォーマット機能は非常に強力になり、iBooks Authorとは異なり、PagesはApple以外のデバイスでも読める標準的なEPUB書籍を作成できます。
教育者にとって、Pagesは良い点と悪い点が入り混じっています。iBooks Authorのウィジェットに相当する機能は、メディアギャラリーや画像ギャラリーなど、Pagesにはごくわずかしか提供されていません。一方で、PagesはMacだけでなくiPad、iPhone、Webブラウザでも動作し、iBooks Authorにはなかった共同作業機能も提供しています。
この最後の点は重要です。教育者は強力な電子書籍出版ツールを利用できるべきですが、授業計画の作成、課題の採点、そしてもちろん授業指導も行いながら、独力で書籍を執筆・出版する時間や専門知識を持つ現役教師はほとんどいません。作業負荷を分担し、他の教師やコンテンツ専門家と共同で書籍プロジェクトに取り組むことは、iBooks Author にはこれまでなかった機能です。
iBooks Authorが過去5年間、いわゆる「犬小屋」に閉じ込められていたのとは対照的に、AppleはPagesを定期的にアップデートし、少なくともある程度の宣伝をすることで、その存在を人々に知ってもらうようにしてきました。多くの点で、PagesはiBooks Authorが目指していたリッチメディアオーサリングアプリとなっています。AppleがiBooks AuthorのウィジェットをPagesの将来のバージョンにもっと取り入れてくれることを期待しましょう。
幸いなことに、長年愛用してきたiBooks Authorユーザーは、使い慣れたアプリがついに空に浮かぶ巨大なビットバケットに消え去ったとしても、これまでの努力を無駄にする必要はありません。AppleはiTunes Connectメンバーへのレターの中で、「iBooks Authorで作成した書籍をPagesにインポートして編集したい場合は、まもなくPagesに書籍インポート機能が追加されます」と述べています。
そのインポート機能がうまく機能すれば、iBooks Author の廃止は、悲しいことではあるものの、教育関連の著者を目指す人々にとってそれほど悲痛なものにはならないかもしれない。