Googleは、強力な競合相手が存在しない検索エンジンを背景に、テクノロジー業界における支配的な地位を築き上げました。StatCounterによると、Googleは世界の検索エンジン市場シェアの92.49%を占め、Microsoft Bingが2.31%で2位、Yahoo! Search（Bingベース）が1.53%となっています。発表されたばかりのBrave Searchのような新しい検索エンジンが台頭する余地はあるのでしょうか？質の高い検索結果とプライバシーへの配慮を両立できれば、その可能性は高いでしょう。
Googleのビジネスモデルは、ユーザーを追跡・プロファイリングし、その情報に基づいて広告のターゲティングを行うことを基盤としているためです。一部の人にとっては、これが忌み嫌われるものとなり、DuckDuckGo（同じくBingベース。2014年8月20日の記事「DuckDuckGoでプライベート検索」参照）に乗り換えるようになりました。しかし、DuckDuckGoの市場シェアはわずか0.6%に過ぎません。
私は、Googleのビジネスモデルに多くの人が抱くほど不安を感じていません。なぜなら、Googleのサービスは概して世界をより良い場所にしてくれると考えているからです（私が挙げることができる他の企業とは違います）。程度の差はあれ、Google検索、Gmail、Googleドキュメント、YouTube、Googleマップ、Googleフォト、Google翻訳は気に入って使っています。どちらも使っていませんが、AndroidとChrome OSも全体的にプラスの影響を与えています。Googleの親会社Alphabet傘下の他の子会社、例えばヘルスケアイノベーション企業のVerilyや自動運転車のWaymoなどは、テクノロジーによってより良い未来のビジョンを提示しています。
それでも、Google が私のウェブ検索を追跡してその情報を私のオンライン ドキュメントにまとめているのではないかと思うとうんざりする時があります。Google があなたについて何を知っているかは、My Activity で確認できます。そこで、昨年末に Apple が Safari のアドレスバーから Ecosia 検索エンジンを使えるようにしたので (「Apple、Apple Fitness+、macOS 11.1 Big Sur、iOS 14.3、iPadOS 14.3、watchOS 7.2、tvOS 14.3 をリリース」2020 年 12 月 14 日参照)、試してみることにしました。
率直に言って、Ecosiaは失敗でした。機能しなかったわけでも、常に悪い結果だったわけでもありません。ただ、あまりにも頻繁に、結果に疑問を感じたり、自分が求めているものと違っていることに気づいたりしました。EcosiaはDuckDuckGo（私も過去に試して捨てたことがあります）と同じようにBingに依存しているので、諦めてGoogleに戻りました。プライバシーは大賛成ですが、検索エラーが頻繁に発生することを犠牲にするのはもったいないです。
Brave Searchのご紹介
BraveがBrave Searchをプライベートベータ版で初めてリリースしたとき、私はすぐに試用するチャンスに飛びつきました。そして、これが本当に素晴らしかったのです。Brave Searchで欲しいものが見つからずに、Googleに直接検索を送らなければならない時もありましたが、EcosiaやDuckDuckGoが失敗したようなイライラ感は克服できました。BraveがBrave Searchがベータ版であることを率直に伝えていたことも、おそらくプラスに働いたのでしょう。完成品を装っているわけではないのです。BraveはすぐにBrave Searchをパブリックベータ版に移行し、現在もその状態が続いています。
嬉しいことに、Brave Searchは私の最初のリトマス試験に合格しました。Googleとは違い、私について何も知らなくても、「tidbits」と検索すればTidBITSがフロリダのサンドイッチショップよりも上位に表示されるはずだと分かっていたのです。もう気に入っています。
検索は期待通りに機能し、検索結果はランキング形式で表示され、上部には画像、ニュース、動画に絞り込むためのオプションが用意されています。現時点では広告はなく、検索結果はすっきりと読みやすいと感じています。すべての検索結果は国別（例えば「ペンギン」で検索すると、アメリカならピッツバーグペンギン、オーストラリアならアデレード動物園のペンギンが表示されます）でフィルタリングできます。また、セーフサーチ（おそらく不適切な検索結果をフィルタリングするため）、時間別（最新のページのみを表示）も設定できます。画像の場合は、サイズ、種類、レイアウト、色に基づいてサブフィルターで結果を絞り込むことができます。動画は、再生時間と解像度でサブフィルターすることもできます。
今すぐ Brave Search ベータ版を試す主な理由は次のとおりです。
- プライベート：すべての検索は完全に匿名かつプライベートで、検索クエリの追跡は一切行われません。広告業界やデータ収集業界ではなく、ユーザーを第一に考えます。
- 独立系： Brave Searchのために、BraveはCliqzという会社が開発したTailcat検索エンジンを買収しました。検索結果の質が高ければ、GoogleやMicrosoft以外の検索エンジンを高く評価します。
Brave Searchはまだベータ版ですが、完全に独立しているわけではありません。Brave Searchの説明によると、現在、他の検索エンジンに匿名のAPI呼び出しを行い、検索結果の品質をチェックし、ユーザーが期待するレベルに達していることを確認しています。いずれの場合も、「フィードバック」ボタンをクリックして、検索結果が役に立ったか、関連性が低かったか、間違っていたか、あるいは単に役に立たなかったかについてご意見をお寄せください。
Braveは、検索結果の独立性について、各結果ページ（「情報」ボタンをクリック）と設定（ページ右上のハンバーガーボタンをクリック）でレポートします。設定では、Braveは、クエリに対するBraveのインデックスからの検索結果の割合（私の場合は82%で、現在上昇中）と、世界中の検索におけるBraveのインデックスからの検索結果の割合（87%）をレポートします。この表示を希望しない場合は、Brave検索の設定でGoogle Fallback Mixingをオフにすることができます（これも、検索結果ページでハンバーガーボタンをクリック）。
Brave はまた、より優れた検索の未来を指し示す 2 つの取り組みを約束しました。
- 選択肢： Braveは、まもなくユーザーに広告付き検索（トラッキングは引き続き行われない）と広告なしの有料検索の選択肢を提供すると発表しました。広告を避けたい人にとって、ついに言葉だけでなく行動で示すチャンスが到来したのです。
- コミュニティ: Brave Search には独自のランキング アルゴリズムがありますが、Tailcat の開発者は、ユーザーが好みのバイアスをインスタンス化するコミュニティ作成のフィルターを使用して結果を明示的に再ランク付けできる Goggles というシステムを提案しました。
Gogglesの提案は興味深く、一読の価値があります。本質的には、ユーザーに単一のランキング、たとえユーザーの希望に合わせてパーソナライズされたランキングであっても、従わせるのではなく、複数のランキングを作成する方法を提供しています。論文では、コミュニティが、高品質な技術ブログ、商業目的のない製品レビュー、特定の国のマイナーニュース（大手新聞だけでなく）、特定の料理人が精査したレシピブログなどのみに焦点を当てたGogglesを作成する可能性を示唆しています。確証バイアスを避けることはできませんが、Gogglesシステムはその現実を明確に示し、バイアスから外れて探求したい人々をサポートします。もちろん、これらはすべて将来の話であり、実際にリリースされたときにどれほど効果的かがわかるでしょう。
Brave Searchの設定
Brave Searchは、https://search.brave.com/ を読み込むことで、どのウェブブラウザでも利用できます。ただし、これは少し面倒です。Safari以外のほとんどのウェブブラウザでは、アドレスバーから検索できるように、デフォルトの検索エンジンとして任意の検索エンジンを入力する方法があります。AppleがBrave SearchをSafariの検索エンジンリストに早く追加してくれることを期待しましょう。私はAppleのフィードバックアシスタントアプリで提案として提出しました。皆さんにもぜひそうすることをお勧めします。
Brave Searchを使う最も簡単な方法は、もちろんBraveブラウザ自体を使うことです。設定 > 検索エンジンに移動し、アドレスバーで使用する検索エンジンとしてBraveを選択してください。（このオプションが表示されない場合は、Braveを終了して再起動し、最新のアップデートをインストールしてください。）
Google ChromeやMicrosoft EdgeなどのChromiumベースのブラウザでも、手順はそれほど難しくありません。Chrome > 設定 > 検索エンジン > 検索エンジンの管理に移動し、「追加」ボタンをクリックします。下のスクリーンショットのように、Brave Searchの詳細を入力してください（URLはhttps://search.brave.com/search?q=%sです）。
次に、検索エンジンのリストを下にスクロールして Brave を見つけ、3 つのドットをクリックして、「デフォルトに設定」を選択します。
Firefox には Brave Search アドオンがあり、これを Firefox に追加すると、「Firefox > 設定 > 検索」で Brave Search をデフォルトの検索エンジンとして選択できるようになります。
iOSでBrave Searchを使う主な方法は、Braveアプリをデフォルトのウェブブラウザとして使うことです。どのページでも、画面右下の•••ボタンをタップし、「設定」>「検索エンジン」>「標準タブ」>「Brave Search ベータ版」の順にタップしてください。
Brave Searchはまだベータ版なので、Googleほどの性能を発揮できない可能性があることを覚えておくことが重要です。現実的に考えると、Googleに匹敵する性能を発揮するのはまだしばらく先でしょう。これは非常に高いハードルです。しかし、私はここ数週間、MacでBrave Searchだけを使っていますが、より良い結果が得られるかどうか確かめるために、わざわざGoogle検索に切り替えたのはほんの数回です。もしかしたら、私たちはまさに新しい検索の世界に足を踏み入れようとしているのかもしれません！